根据韩国法务部于16日发布的《外籍人口居住地区登记现状》等资料，截至去年11月，韩国庆尚南道（以下简称“庆南”）的外籍人口登记数量达到10.108万人，位列全国第三，仅次于京畿道（46.5367万人）和首尔（26.5505万人），在非首都圈地区排名第一。
根据韩国《出入境管理法》，外籍居民是指在韩国居留超过91天需进行登记，并获得登陆证号码。统计显示，截至2022年，庆南地区的外籍人口登记数量低于忠清南道和仁川市。然而，近年来随着造船业等制造业对外籍劳动力需求的增加，庆南地区的外籍人口显著增长。
与外籍人口增长形成鲜明对比的是，庆南本地户籍人口持续减少。截至去年底，道厅所在地昌原市的户籍人口降至99.9858万人；咸安郡的总人口也首次跌破6万人，这是34年来的最低纪录。
在这一背景下，专家呼吁庆南应率先推进多元文化政策，以应对人口减少和地区消亡的挑战。庆南移民中心负责人李哲承（音）指出：“韩国地方人口减少问题日益严峻。为扭转这一趋势，需要为外国人创造更友好的居住环境，并强化多元文化政策的实施。”
目前，庆南政府正通过增加外国人支援中心、推进“庆南广域型签证”（地区定制型签证）等举措，以改善外籍劳动力的生活条件。然而，李哲承认为，仅限于经济领域的政策难以有效应对地区消亡的挑战。他强调：“政府需从多元文化的角度出发，制定将外国人视为‘居民’而非‘外来者’的支持政策。”
李哲承进一步建议，庆南需将住房、教育、医疗等社会服务作为多元文化政策的核心内容。例如，可以推出面向外籍居民的公共租赁公寓项目、为医院配备专业口译人员等。这些举措不仅能切实解决外籍居民的定居难题，还能为缓解低生育率和老龄化问题提供新的解决思路。
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