印度萨维塔牙科学院：QS排名飙升至全球24，自引策略引发争议
每年，印度钦奈萨维塔牙科学院（Saveetha Dental College）的500名本科生都会参加一场长达4小时的考试，要求他们撰写一篇1500字的论文，内容基于他们的研究成果。在师生共同审核并修订论文后，学生利用在线工具添加参考文献，其中许多论文随后会提交给期刊发表。这一流程促成了该学院去年发表的1400多篇学术作品。
萨维塔牙科学院自称为“本科生发表论文的先锋”，其表示，这一活动旨在让每位学生获得实际研究经验，并至少在Scopus（由爱思唯尔出版的学术文献数据库）中拥有10篇发表的文章。学院官网甚至炫耀称，一名学生曾发表了24篇论文。
然而，据Retraction Watch的调查显示，这一大批本科生论文——涵盖了从学生水果摄入到青少年心理健康认知等话题——似乎还隐藏着一个不那么光彩的目的：通过系统性引用萨维塔教师的其他论文（包括完全不相关的研究），大幅提升引用量，从而提高学术评价分数。
全球排名飙升，自引策略备受质疑
今年，萨维塔牙科学院连续第二年位居QS世界大学排名的“牙科专业”机构引文榜首。这一指标帮助其成功跻身全球24牙科院校，并荣登印度牙科学院全国榜首。然而，外界质疑其实现这一成就的方式涉嫌“大规模自引”。
学术界早已对自引行为存在争议，而萨维塔学院似乎将其运用到了“工业化规模”。校方对此回应称，他们并未有意通过系统性自引来提高排名。“我们绝不希望以不道德的方式行事，这是我们的政策，”萨维塔医科技术学院（SIMATS）教务长谢贾·瓦尔吉斯（Sheeja Varghese）教授表示。
然而，学院内部和外界的声音却充满怀疑。副教授阿迪特·维努戈帕尔（Adith Venugopal）透露，自2020年加入学院以来，他的论文获得了1000多次引用，几乎全部来自萨维塔内部。“我意识到这可能是学校试图通过自引提升排名的行为，”他表示，并补充称校方经常发布有关高发表量的消息。
“精心设计”的引用策略
外界分析认为，萨维塔的自引策略颇为隐蔽。例如，在许多学生论文中都会加入类似“我们的团队在相关领域积累了丰富的研究经验并发表了多篇高影响力论文”这样模糊的表述，并在随后引用大量萨维塔教师的文章，即便这些文章与论文主题毫无关系。
例如，一篇2022年发表于Materials Today: Proceedings的工程研究论文中，提到了一种模糊的句子，并紧接着引用了十多篇与牙科研究无关的萨维塔论文。
学术分析平台如Elsevier和Clarivate已开始调查这种“引用模式”。Clarivate分析师戴维·彭德伯里（David Pendlebury）透露，近年来，萨维塔学院的出版物数量激增至17倍，但许多论文发表在已被数据库排除的期刊上，因为这些期刊存在编辑质量问题。
学术声誉背后的代价
学者指出，这种“引用游戏”可能是为了提升学校排名，从而吸引更多资金和提高学费。萨维塔牙科学院是印度最昂贵的牙科学校之一，每年的学费高达1万美元。
此外，外界对本科生论文的质量表示担忧。一些学生爆料称，他们在参加研究考试前需支付额外费用（约60至100美元），以获得用于撰写论文的数据和需引用的论文清单，而研究本身并非由学生完成。学生收到数据后需在考试期间完成一篇“研究论文”，而指导教师通常会提供需要引用的萨维塔文章列表。
学术伦理的拷问
尽管萨维塔牙科学院强调其政策“坚守学术道德”，但其论文发表和自引行为引发了关于学术操守和伦理的更广泛讨论。正如一名教授所言，“这种做法不仅关乎排名，更侵蚀了学术的公正性和信誉。”
此外，一些研究者还指出，在萨维塔的大量本科生论文中，“低质量论文”的泛滥同样令人担忧。“这不仅是引用问题，而是大量低质量的文章被大规模生产出来，”印度阿育世大学的一名教授评论道。
与此同时，萨维塔校方指控阿迪特·维努戈帕尔曾在2022年要求校方协助提升他个人论文的引用量。他对此辩解称，作为研究者请求同事引用自己的文章是常见行为，但这些引用必须是“相关的”。
国际关注与后续影响
目前，Elsevier和Clarivate已对萨维塔的引用模式展开深入调查。萨维塔牙科学院的行为是否会导致其排名下降或学术声誉受损，尚需进一步观察。
*敬请关注韩国大学国际排名快速上升事件。
