清朝《夜雨秋灯录》中记载了一个“一声雷”的故事：
明朝末年，一个雷雨交加的深夜，一个僧人随着一声惊雷，从天而降，落在村边晒谷场。此人长相怪异，很像西域人，自称真胜寺的“铁罗汉”。他常常帮助当地百姓，出财出力。他喜欢听雷声，并通过雷声不同，判断上天对人间的奖惩。圆寂后，他依然屡屡显灵，百姓便为这位“铁罗汉”立了金身，经常祈福，一直很灵验。
人们都知道“罗汉”一词源自佛教，南华禅寺中也有非常珍贵的宋代木雕五百罗汉造像。日常生活中，“罗汉果”“罗汉菜”“叠罗汉”等词语，也为人熟知。那么，“罗汉”到底是什么意思呢？
南宋绢本十六罗汉图
罗汉，梵语arhat，阿罗汉的简称，又作阿罗诃、遏啰曷帝，意译应供、杀贼、不生、无生、无学、真人，指断尽三界见思之惑，达到无生境界的修行者。
阿罗汉为声闻四果中的最高果位，小乘佛教将其视为修行所能达到的最高果位，等同于“佛”。《成唯识论》云：“阿罗汉通摄三乘之无学果位，故为佛之异名，亦即如来十号之一。”因此，有的经典中也称佛为“大阿罗汉”。而大乘佛教中，大阿罗汉则只相当于八地菩萨的阶位。
声闻四果，代表修行者在修行道路上的不同阶段和成就。《俱舍论》认为：修行者因为根器与因缘不同，快者三生，慢者六十劫，方可觉悟证阿罗汉果。
修行者已断除疑、戒禁取、身见三种烦恼，标志着已经初步觉悟。
修行者已断除贪、恚、痴等烦恼，死后会生到天上，但只会在天上生活一次，之后会再次投生人间。
意为不还，意是在斯陀含的基础上进而断除欲界诸烦恼，不会再投生欲界。
声闻乘最高果位。修行者已经断除了所有烦恼，彻底解脱生死轮回。因此，阿罗汉成道时，因为已断尽三界见思烦恼，逃出生死樊笼，会诵出四句偈语：“诸漏已尽，梵行已立，所作已办，不受后有”。因此阿罗汉也叫“无生”。
阿难号称佛陀十大弟子中“多闻第一”。佛陀一生说法，这位“速记官”全部烂熟于心。佛陀涅槃后，迦叶尊者主持召集五百位阿罗汉，进行佛教第一次经典结集。此时，阿难还没有证得阿罗汉，就没资格参加。但如果阿难不在，那谁来给大家复述佛陀开示呢？
紧要关头，“学霸”们给阿难办了“速成班”。功夫不负有心人。终于在开始结集前一天的半夜，阿难顿悟，证得了阿罗汉果。他的成功加盟，为佛经传世后代，立下了不朽功绩。
《法华经》中记载，在世尊主持灵山法会时，就有五千人听不懂大乘佛法，如聋若哑，只能“即从座起，礼佛而退”。佛陀也对他们评价为“未得谓得、未证谓证”“罪根深重及增上慢”。小乘的佛果并不究竟，只是行至五百由旬，是世尊的方便教法。
《维摩诘经》中也记载，维摩诘居士呵斥声闻众是“焦芽败种”，示其种种可羞可耻之事，弹偏斥小，叹大褒圆。世尊更开演大乘教法，便是引导众生趋向究竟涅槃。因此，在佛陀的规劝和鼓励下，那些认为自己“所作已办”，早已完成生命使命的阿罗汉，纷纷回小向大，发菩提心，求证圆满佛果。
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这些著名罗汉你知道几位
罗汉代表修行解脱清净，是修道成就的代表。然而很多寺院塑像和艺术作品中，罗汉的相貌都“奇形怪状”。这是为什么呢？
这是因为“罗汉”一词源于西域，西域人相貌与汉人有很大不同；其次，罗汉在佛教中也肩负护法之责。“凶神恶煞”的形象，既能震慑邪恶，也能驱散妖魔，保护众生。
其实，阿罗汉也不乏美好功德相。下面这组罗汉像是山西灵石县资寿寺三大士殿罗汉像，生动传神，制作精美，历史悠久，具有极高的艺术价值，是不是非常令人赞叹呢？
此外，有些得到转轮圣王果报的人，就是因为过去生中，曾经至诚供养过阿罗汉这样的成就者。总之阿罗汉象征着人们对清净、无我和决意出离三界的追求，值得佛子尊敬和学习。
