曾国藩不造反的原因就是他自己不想造反，是可怜天下苍生，不忍再涂炭生灵？还是要做大清的忠臣？还是兼而有之？这并不重要。重要的是他是有实力造反的，而不是像一些史书上说的因为左宗棠李鸿章他们会反对他，所以他不敢造反。
曾国藩打下安庆，胡林翼来访，带来了左宗棠的一副对联“神所依凭，将在德矣。鼎之轻重，似可问焉。”意思是天下有德者居之，曾国藩可以考虑问鼎中原了。曾国藩把这幅对联下联的“似”改为“不”，即“鼎之轻重，不可问焉”。左宗棠这幅对联，说明左已有不臣之心。
据说太平军当初打到湖南时，左宗棠曾经密会太平军翼王石达开，但献策未被采纳。后来是曾国藩等人举荐，湖南巡抚重用了左宗棠，不然左心气太高，又屡试不第，觉得怀才不遇，投靠太平军的可能性非常大，也就是说左宗棠早就有造反的动机。曾国藩如果造反，左宗棠应该是同盟。而不是有人说的如曾国藩造反，左宗棠会起兵反对他。
另外，湘军水师统领彭玉麟也在打下安庆后来函试探曾国藩“东南半壁无主，涤丈有意乎？”彭玉麟也鼓动曾国藩造反。
曾家兄弟几个，那就更不用说了，上阵亲兄弟，只要大哥造反，兄弟几个当然就是急先锋，特别是曾国荃的吉字营，五万人马，装备精良，能征惯战。湘军将士相互都沾亲带故，一损俱损，一荣俱荣，凝聚力强。
至于李鸿章的淮军，也是由曾国藩提携起来的，李又是曾的门生，即使李不赞同老师曾国藩起兵造反，想也不会拆台，甚至兵戎相见，而是要么观望，要么参与。
也就是说，曾国藩起兵造反是有实力，有基础的。湘军楚军淮军应该是支持的多，反对的少。这些人马不低于二三十万。
还有，太平天国忠王李秀成被俘后，曾表示可以召集太平军余部，为曾国藩效犬马之劳，这支人马至少也有二三十万。这样曾国藩能掌握的军队至少有五六十万之多，都是久经沙场的劲旅。再加上江南富庶，不缺钱粮，耗不起的是朝廷，而不是曾国藩。
试想，以洪秀全这位落第秀才和杨秀清这位文盲烧炭工之才，还能打下大清半壁江山，坚持十八年之久，如果不是内讧，太平天国也不会失败得这么快。而曾国藩、左宗棠、李鸿章都是当时之精英人杰，成就自然不会低于洪杨之辈，至少可以拥有江南半壁。但曾国藩却在打下天京（南京）后，迅速自剪羽翼，裁撤湘军，做了大清的忠臣。
