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20世纪20年代初，美国西南部因气候原因降水少，随着工业发展和灌溉农业扩张，长期的干旱导致科罗拉多河流域用水紧张。为规范美国科罗拉多河盆地各州使用河水份额的分配问题，《科罗拉多河契约》（Colorado River Compact）于1922年签署，并在1929年的《博尔德峡谷项目法案》中获得美国国会的批准。1944年，美国与墨西哥签署了一项条约，商定了墨西哥的水权，约定了每年向墨西哥输送的科罗拉多河水量。2022年8月22日，美国西部依赖科罗拉多河水源的7个州更新了该契约，决定减少取水量。协议规定，到2026年底，科罗拉多河下游的3个州——亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州将减少37亿立方米的取水量，相当于其河流用水配额的13%。
图源：Pixabay/CC0 Public Domain
近日，美国联邦地区法院法官裁定，美国陆军工程兵团批准扩建科罗拉多水库违反了美国《国家环境保护法》和《清洁水法》。但专家和环保人士表示，该裁决可能会对西部的水资源管理和目前削减使用水位下降的科罗拉多河的谈判产生深远影响。
自2002年以来，为丹佛大都市区150万人供水的丹佛水务公司一直在寻求扩建格罗斯水库。该工程于2022年开始建设，预计于2027年完工，将使水库340英尺高的大坝再加高131英尺，使其储水容量增加3倍，可容纳从水位下降的科罗拉多河转移的额外72000英亩英尺的水，足够约150000户家庭使用。
科罗拉多河流域在监管上分为两部分，上游流域由科罗拉多州、怀俄明州、犹他州和新墨西哥州组成，下游流域由亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州组成。根据1922年签署的《科罗拉多河契约》，该协议划分了河流的资源，是河流治理的基础文件，上游流域必须保障向下游流域各州分配的水流量向下游输送，然后将剩余的水用于自己的用途。每10年，上游流域需要向下流域输送7500万英亩英尺的水（1英亩英尺相当于325851加仑），即每年750万英亩英尺。如果上游流域无法输送所需的水，上游流域的配额可能会在协议中被削减，以确保拥有更多优先水权的下游流域得到应有的水量。
但最初的协议测量了一系列丰水年份的河流流量，高估了未来河流的实际可用水量。如今，多年的过度用水加上气候变化，科罗拉多河陷入了困境。这条河流曾推动了美国西南部快速增长和重要的农业生产，但现在正因特大干旱而水位下降，过去20年里，其流量减少了约20%。近年来，美国联邦垦务局减少了水资源分配，向用户支付节约用水的费用，7个流域州、部落和联邦政府正在就进一步削减水资源进行谈判。与此同时，各城市和州正在努力寻找新的水源。
在上游流域，一些用水者正在竞相修建或扩建水坝、水库和管道，以便在可能的情况下使用更多的科罗拉多河水。与下游流域不同，上游流域尚未使用其技术上有权使用的所有水，因为该地区没有像米德湖或鲍威尔湖那样大的水库来储水。上游流域各州可以合法使用另外300万英亩英尺的水，但专家和环保主义者表示，这些只不过是纸面上的水权——这意味着水实际上并不存在，因为这条河的水已经被过度利用。丹佛水务公司的水权来自1945年的一项协议，但这些水尚未投入使用。在科罗拉多州，供水商可以从该州的水务法庭获得有条件的水权，这使他们有可能在未来开发这些水源。
美国联邦法院的裁决不会强迫丹佛水务公司停止扩建科罗拉多水库，但命令该公用事业公司与原告会面，就该项目对环境影响的补救措施达成一致，并指出这些团体有权获得因建设造成的任何损害的救济。
法院的裁决发现，美国陆军工程兵团未能分析气候变化可能对该项目和该地区供水造成的全面影响，也没有考虑一系列可能更环保或更能满足未来需求的项目替代方案。丹佛水务公司计划继续推进该项目。
（注：本文仅代表资讯，供读者参考，不代表平台观点。）
编译 | Daisy
审核 | Maggie
排版 | 绿叶
【参考资料】
1.https://insideclimatenews.org/news/25102024/colorado-river-reservoir-expansion-federal-court-ruling/
2.https://www.unep.org/news-and-stories/story/climate-dries-american-west-faces-problematic-future-experts
3.https://headtopics.com/us/colorado-river-basin-ranks-among-the-world-s-most-water-stressed-regions-analysis-finds-42359015
4.https://www.ksby.com/colorado-river-basin-among-the-most-water-stressed-regions-on-earth
5.https://phys.org/news/2023-08-colorado-river-basin-world-water-stressed.html
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