本文最初发表于2021年7月16日。
103年前,即1918年7月15日,德国军队发动在第一次世界大战的最后一次攻势。
同盟国将其称之为“第二次马恩河战役”,德国人称其为“和平之战”,暗示此次行动如果成功,将迫使协约国缔结对己方有利的和平条约。然而,发动进攻的第二天,德军前进的步伐就停止了。7月18日,英法美军队发动了反击,击退了德军的攻势,并于8月6日将战线推回到攻势发起之前的状态。此役德军损失16.8万人,其中2.9万人被俘,而协约国军队损失约13.4万人。
涂着铁十字的Mark IV“雌性”坦克,只配备了机枪,坦克顶部还有防护钢梁。
从军事技术角度来看,第二次马恩河战役的有趣之处在于参战双方都积极并大量使用了坦克。德军几乎没有国产坦克——第一次世界大战期间,德国只生产了20辆A7V坦克。另一方面,自从英军在西线使用坦克以来,德军已经拥有足够多的缴获坦克。
德军使用的英国坦克。
德军充分利用了这些缴获的英国坦克,并使用它们转而对付协约国。战后,德军装备的英国坦克应该按照《凡尔赛和约》的规定彻底销毁,不过仍有部分幸存下来,参加了1919年1月镇压柏林工人起义的战斗。
顶部覆盖伪装网的英国菱形坦克。
1916~1918年,德军共缴获了大约170辆协约国坦克,但并非所有坦克都可以修复后重新参战。因此,德军到底装备了多少英国坦克,确切数字一直是一个谜。
德军的Mark IV坦克正在进行战前准备。
通常而言,历史学家认为德军装备了75~80辆英国坦克,但一次性投入战斗的从未超过45辆。其中,绝大多数都是配备了火炮、机枪或者混合装备两种武器的Mark IV坦克。
德军在沙勒罗瓦设立的工厂,正在修复缴获的英国坦克,可以看到这座工厂的规模很大。
缴获的英国坦克都被德军送往一个法国小镇沙勒罗瓦,在那里建立了一座工厂专门对英国坦克进行修复。为了避免弹药补给出现问题,配备火炮的英国坦克都更换了马克沁-诺登费尔特57mm速射炮,与A7V坦克上的相同。
德军一辆Mark IV坦克(右)与英军两辆Mark IV坦克(左)进行战斗。
由于德军开始在战场上使用缴获的英国坦克,为了避免出现误伤,英军开始在坦克的前部涂上宽大的红白竖向条纹,便于友军进行识别。
两名法国军人站在被击毁的德军坦克前面,可以看出这是一辆英国制造的菱形坦克。
当然,德军在使用缴获的英国坦克时,最担心的是被自己的炮兵击毁,因此他们在车体两侧涂上了两个巨大的条顿十字架。编号则涂在车体两侧的前部,周围还有一个很宽的白色圆圈。
一辆被击毁的德军坦克,可以清楚看到车头两侧的白色圆圈,中央是编号。
在正面装甲的下方,通常还会涂上另一个条顿十字架。通常,在坦克顶部还会用大写字母写上这辆坦克的名字,车体两侧同样会有名字。在德军中,每一辆坦克除了编号之外,都会有自己的名字,就像军舰一样。
1919年,英国军人正在检查一辆名为“Lotta”的德军坦克,此时它已经不具备修复价值。
一辆不知名的德军坦克,因为内部弹药殉爆,彻底变成了零件状态。
1919年1月,镇压柏林工人起义的德军坦克。
除了Mark IV坦克之外,德军还缴获了几辆具备战斗力的惠比特猎犬中型坦克,但并不清楚德军是否将其重新投入战斗。照片中的这辆惠比特猎犬正在进行机动性测试,越过障碍物。
不仅英国坦克,德军还缴获了法国坦克。1918年5月31日,德军缴获了一辆法国FT-17轻型坦克,车身编号66260,拍摄照片时,这辆坦克还没有重新喷漆。
一名德军士兵和刚刚缴获的法国“圣沙蒙”坦克,车身编号62668。
德军将这辆“圣沙蒙”坦克命名为“Pas Kamerad”,但由于火炮故障,并没有重新投入战场。
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