网上曾流行过这样一个养娃的段子：
出生时觉得自己家孩子是个天才；
幼儿园时觉得孩子能考上清华北大；
上了小学觉得可以上个985、211；
上了初中觉得可以上个重点本科；
上了高中觉得能上个大学就行；
上大学了，觉得孩子活着就行。
虽然有些夸张，但这个段子确实生动地反映了我们逐渐降低期望值，接受孩子就是一个普通人的心路历程。
不过，再次提起这个段子，我想把关注点放在“天才”上。
古今中外，大家一直对极具天赋的“神童”津津乐道，因为稀少所以珍贵，这本无可厚非。
然而，现在受精英文化的影响，我们对“赢在起跑线上”的追捧近乎狂热，导致育儿焦虑不断加剧，却是一件值得反思的事。
我们期待孩子是“神童”，如果不是，就按照“神童”的条件培养他们。
很多孩子从幼儿园小班开始，就在学习幼小衔接的知识；进入小学，就开始准备小升初的内容。还有兴趣班、各种竞赛，一个都不能落。
而且，这并非只是家长“卷”。学校、老师、企业、媒体……在某种程度上都推动了这一现象，试图让孩子尽早进入快车道，直奔名校和高薪的未来。
然而，我们不禁要问，“抢跑”是成材的关键吗？早学、早慧、年少有为，一定会让孩子受益终生、取得成功吗？
《福布斯》杂志发行人、美国记者里奇·卡尔加德，在研究了众多“少年有成者”和“大器晚成者”之后发现：
少年成才，并非终生成功的必然前提；
大器晚成，才是我们大多数人成功的现实。
里奇的研究著作《大器晚成》
“事实上，我们许多人都是某种类型的大器晚成者（或者潜在的晚成者），我们会在某些节点上进入瓶颈期……
神经科学告诉我们，我们应该按照自己的节奏，更轻松地前行。”
“抢跑”的代价
里奇发现，现代社会已经患上了“少年成才狂热症”。
媒体们争相恐后地报道少年精英的故事，推出了“30位30岁以下”的成功人士的评选、“20位40岁以下”的精英名单，却鲜少关注大器晚成者。
早教机构、学校针对三四岁的孩子推出价格昂贵的课程，动辄两三万美元/学年，却声称这是一种明智的投资，因为它能为孩子15年后进入顶尖大学铺平道路。
家长们也非常焦虑，即便支付了高昂的学费，还是压力重重。
“有许多家长联系我说，14岁的子女在暑假时虚度时光，这让他们很是苦恼。”斯坦福大学前招生办主任伊蕾娜坦言。
我们似乎越来越相信：成功要趁早，不然就再也没有机会了。
但，这真的是事实吗？少年得志真的是实现人生成功和圆满的必要前提吗？
答案可能恰好相反。
许多少年成才的孩子长大后，可能会遭遇高开低走、后劲不足的情况。
美国教育经济学家格雷格·邓肯在2017年针对这一现象专门提出了“凋零效应”的概念。
他发现，在儿童早期，通过“抢跑”和“灌输式教育”取得的成绩优势，随着时间的推移会逐渐消失，甚至成为孩子未来成功的阻碍。
在他的研究中，那些接受过提前教育的儿童，在小学低年级时成绩确实更好，但到了高年级和青春期，他们的表现反而不如从未接受过早教的孩子。
美国心理学家格塞尔的双生子爬梯实验，也说明了这一点。
一个孩子从48周开始训练爬楼梯，另一个从53周开始按部就班地训练，最后他们在54周都能掌握这项技能，但是提前训练的孩子，对这件事产生了反感情绪。
斯坦福大学教授、心理学家卡罗尔·德韦克还提到过另一种情况：
少年有成者可能很容易对其早年获得成就的方式，形成一种定式思维，他们会因为信心膨胀，而停止学习和进取。
不管是产生厌恶情绪，还是骄傲自满，都可能带来“伤仲永”的不良结局。
而从一个更普遍的视角出发，我们对“年少有成”的过度迷恋，还可能带来一个不易被察觉的危害：
它会导致孩子们心理脆弱，惧怕失败。
在一个本该心存梦想、勇于尝试的年纪，学校、老师、家长、社会却在不遗余力地教孩子们拿成绩、得高分、不出错。
这势必会让他们害怕尝试，害怕被比较，害怕输给别人。
在一次采访中，一位10年级的女孩曾问新闻记者梅根：
“我理解你说的要尝试新事物和挑战困难，但在我目前参加的一个国际文凭课程中，班上只有5%的人可以拿到A，我该怎么去尝试这门自己可能拿不到A的科目呢？”
女孩想问的是：如果注定失败（没拿到A就是失败的），那还要去尝试吗？
德韦克在观察斯坦福大学新生后，痛心地对里奇说：今天的孩子们似乎更脆弱、更容易筋疲力尽。
他们都是如愿进入斯坦福的“人生赢家”，但这几届比往届学生更加害怕失败，害怕评估。大家都想保护好自己，不想被他人评价。
这些，都是迷恋少年成才的代价。
25岁后，
人才开始成熟
事实上，人的培养不仅过早无益，就算一个孩子长到18岁，他也还是无法为自己的未来负起责任。
许多心理学家认为，18~25岁这个年龄段的人，仍然缺乏成年人的一些重要的行事能力和素质。
以里奇本人的经历来说，他就是一个大器晚成者。
25岁那一年，虽然从斯坦福大学毕业5年了，他却只能干一些洗碗工、守夜人和临时打字员的工作。
他没什么志向，也不知道自己能干什么，现挣现吃、仅够糊口的日子越发加重着他心底的自卑感。
直到快27岁或28岁，他才觉得自己好像从一场“中学时就开始沉睡的长眠中”苏醒过来，开始意识到自己可以理性地思考，可以像一个成年人一样行事。
于是，他不再沉迷于打发时间的消遣，转而阅读政治和商业报刊；他也学会了规划和经营自己的事业。
终于，在34岁时，他与人联合创办了硅谷首份商业杂志；44岁时，成了《福布斯》杂志的发行人。
回看自己的人生，里奇开始思考人生的起点究竟在哪里，是参加高考并取得成绩以后，是拿到大学毕业证的时候？
一想到自己的中等成绩、只能到专科就读（后进入斯坦福大学）的经历，他就吓出了一身冷汗。如果这两次失败成为他人生的终极评判标准，那他会有什么下场？
他很庆幸在那个时候，社会对少年的筛选机制不像今天这般管用。
但他很快原谅了曾经那个浑浑噩噩的自己。“毕竟我大脑的前额皮质，也就是行动能力的区域，当时发育得并不十分完善。”
“实际上，我的大脑并没有做好一飞冲天的准备。”
美国国家心理健康研究所（NIMH）赞助的一项大脑发育纵向研究发现，人的大脑至少要到25岁时才会完全发育成熟。
大脑中的髓鞘决定一个人融会贯通的能力，它的主要生长期在20岁之后；
负责高级认知功能，即规划组织、解决问题、抑制情绪冲动等的前额皮质，也通常在20多岁的时候才会成熟。
因此，从生理规律的角度来说，多数18~25岁的年轻人还无法做出负责任的选择。
他们没有足够的注意力，也不善于管理自己的情绪。
可是，社会却在这个时候评估他们余生的成就，并要求他们（通过考试、评估、面试）为自己的后半生做出抉择。
这并没有什么道理。
要求孩子尽早有出息，既给孩子们施加了过多压力，也让家庭承受了严重的心理负担。
对于绝大多数人，尤其是对大器晚成者的努力也是一种否定。
其实，人们不论在哪个年龄段，都应该清楚自己可以有所作为。
20岁时，人脑对信息的处理速度达到顶峰；
30岁时，人的自我同一性发育完善，对自己和人性有更全面的了解；
40~50岁时，人的创造力达到巅峰。
60岁时，人的语言能力达到峰值，展现出更多的智慧和人格魅力。
所以，晚一点，没关系。
要允许年轻人有
“空档期”
美国克拉克大学心理学教授弗里·阿奈特认为，我们需要重新定义18~30岁这个阶段。
社会文化的变迁、对深造学习的需求增加、入门级工作机会的减少以及晚婚趋势，这些因素都在提示我们，这个年龄段是年轻人进行自我探索的关键时期。
在高中毕业到大学毕业这段时期，暂时休整一两年，也是符合神经科学的做法。
研究发现，成就较高的人在其大脑突触持续扩增的时期，都享受过较长的休整期。
耐克创始人菲尔·奈特在其《自传》中坦言，他在大学毕业后的一段空档期，是他开创鞋业公司的灵感来源。
如果毕业后直接参加工作，他可能会成为一名会计，过着像父亲那样劳碌而缺乏成就感的生活。
资深调查记者大卫·爱泼斯坦同样推崇“尝试期”，在TED演讲中，他提到：
纵观那些在各自领域取得成功的人，他们大多数并没有一开始就确立目标，进行大量的刻意练习，而是在早期涉猎更多的兴趣爱好，进行过更多的尝试。
因此，哪怕最后确定专攻领域的时间比别人晚，匹配度却更高，发展潜力也会更大。
他的观点在提醒我们：
作为父母，我们不必急于求成，而应给予孩子充分的耐心。在孩子成熟之前，鼓励他们广泛探索，培养他们的终身成长意识和能力，这才是我们最应该做的。
这让我想起蔡志忠说过的那句话：
每个小孩都是天才，只是妈妈不知道。
每个人都可以厉害100倍，只是自己不相信。
不管是年少成才还是大器晚成，我们都应当尊重自然发展的规律和人心向上的斗志，信任孩子，陪伴孩子慢慢成长。
参考资料：
