分析人士认为，巴基斯坦可能正在为其JF-17战斗机配备核巡航导弹。
在最近的一张照片出现之前，人们对JF-17可能配备核导弹的怀疑还只是猜测。
印度和巴基斯坦已经打了四场战争，并在边境多次发生冲突。
美国和俄罗斯之间的核恐怖平衡，以及现在美国和中国之间的核恐怖平衡，引起了人们对原子灾难的最大担忧。但印度和巴基斯坦这两个核国家之间一触即发的冲突也同样危险。
现在有迹象表明巴基斯坦正在为其JF-17战斗机配备可携带核弹头的巡航导弹。据美国科学家联合会称，JF-17正在取代巴基斯坦负责执行核打击任务的老式法国制造幻影喷气式飞机。
“这些事态发展，加上该地区紧张局势加剧，引发了人们对军备竞赛加速以及印度和巴基斯坦之间潜在冲突升级的新风险的担忧，特别是因为印度也在扩大其核力量规模并提高其核能力。阿森纳”，FAS分析师ElianaJohns写道。
考虑到巴基斯坦对其核计划的保密性，JF-17核武器的证据在一定程度上是间接的，这并不奇怪。巴基斯坦目前的核打击飞机是1960年代老式幻影V，配备核弹，以及幻影III，后者已经过“拉阿德”巡航导弹测试，可以配备核弹头或常规弹头。最近，一架飞行中的JF-17被拍到携带了一枚疑似Ra'ad导弹。
然而，巴基斯坦空军至少拥有130架JF-17雷电，这是巴基斯坦和中国的一个联合项目，该项目制造了一种与美国F-16相当的战斗机（巴基斯坦还拥有75架F-16）。这型飞机另一个被熟知的名字是FC-1“枭龙”，于2003年首飞。
关于JF-17将配备Ra'ad导弹的怀疑大多是猜测，直到最近一张照片浮出水面。据FAS报道，“在2023年巴基斯坦国庆日阅兵排练期间（随后被取消），一张JF-17雷电BlockII的图像浮出水面，据称该图像携带有Ra'ad空射巡航导弹（ALCM）。”“值得注意的是，这是第一次在公开场合观察到这种配置。”
美国科学家联合会“能够购买原始图像”，并将安装在JF-17上的Ra'ad与之前的图像进行比较。一个问题是JF-17上安装了哪种版本的Ra'ad。根据CSIS导弹威胁，Ra'adI（也称为Hatf-8）是一种亚音速空射巡航导弹，预计射程超过200英里，与欧洲风暴阴影等其他型号相当防御站点。据报道，较新的Ra'adII的续航里程接近400英里。巴基斯坦还在开发“泰穆尔（Taimoor）”空射巡航导弹，这是“拉阿德”空射巡航导弹的反舰版本。
幻影-3型挂载雷电导弹
“巴基斯坦在边境附近有几个空军基地，”约翰斯告诉《商业内幕》。“如果需要的话，这些飞机将能够紧急升空并飞往巴基斯坦境内的分散基地，以更接近印度境内350至600公里范围内的潜在目标。”
Ra'ad的确切能力仍然存在相当大的不确定性。FAS指出：“观察Ra'ad-I和Ra'ad-II导弹之间的差异引发了一些问题。”“巴基斯坦如何能够在不明显改变导弹尺寸以携带更多燃料的情况下，将Ra'ad的射程从估计的350公里增加到550公里，然后增加到最新版本的600公里，几乎翻倍？答案可能是Ra'ad-II发动机设计更加高效，结构部件采用更轻的材料制成，或者有效载荷有所减少。”
因此，目前巴基斯坦的空射巡航导弹能力仍是一个谜。FAS表示，“尚不清楚Ra'ad系统是否已部署，但这可能只是时间问题，而不是是否部署的问题”。“一旦部署，巴基斯坦是否还会继续为其飞机保留核重力炸弹能力，还是仅过渡到防区外巡航导弹，还有待观察。”
尽管JF-17是中巴联合飞机，但巴基斯坦将其改装为核攻击机是否会受到阻止还是被西方观察家所怀疑。
巴基斯坦估计拥有170枚核武器的主要运载系统将继续是弹道导弹，其中包括至少六种型号的公路机动火箭。但扩大巴基斯坦空中核武器的射程只会加剧核战争的可能性。巴基斯坦和印度都已经在开发多弹头（MIRV）弹道导弹，巴基斯坦正在研究短程、两用弹道导弹。自1947年印度次大陆分裂以来，印度和巴基斯坦已经打了三场战争，并发生了多次边境冲突。2019年，印度飞机轰炸了巴基斯坦境内的克什米尔武装基地后，巴基斯坦发出了隐晦的核威胁。
约翰斯总结道：“在这种情况下，更加需要透明度和了解各国核计划背后的质量和意图，以防止错误描述和误解。”
