一些到白鹤滩参观的人，比较好奇白鹤滩在哪，是不是就在大坝底下。在此就这一疑问进行解答。
从历史地图的标识来看，金沙江上的险滩白鹤滩（又称白河滩）位于白鹤滩水电站大坝下游约五公里，现属于溪洛渡水电站库区。也就是说，真正地理意义上的白鹤滩仍在。由于它位于溪洛渡水库库尾，离白鹤滩电站尾水不远，几乎没有受到库水淹没影响，在冬春季流量小的时候，能够见到该滩水流湍急，浪花飞溅的样子。其具体位置在现在金沙江大桥上游不远，此前叫大桥营地的地方。
先前对白鹤滩这一地名的来历进行过考证，可追溯到乾隆年间疏浚金沙江铜运水道时的安吉滩。也就是说，白鹤滩以前叫做安吉滩。
话说回来，现在白鹤滩大坝所处的位置，曾经也是金沙江上的一个险滩，并且有具体名字。经考证，此前叫金刚背滩，因为江中有一块黑色平顶巨石，把金沙江一分为二，形似金刚的背，因此得名。再往前，在乾隆年间叫红岩滩（或红崖滩）。因为此滩右岸的岩石含红砂泥较多，呈红色，植被稀疏的冬季，在夕阳照射下尤为明显。上方现有上红岩、下红岩地名。
也就是说，现在大坝位置的滩曾经有个很好听的名字——红岩滩。红色，当年如果取名红岩滩水电站也挺不错，似乎更贴切。如果从颜色来讲，水电站叫白鹤滩也挺形象，因为大坝就是白色的，连接川滇两地，如同白鹤展开双翅。
金江水拍红岩暖，大坝屹立高顶寒。金江、白鹤和红岩，共同构成了这座水电站丰富的元素和特别内涵。
