图示 近地自动化公司用AW 139直升机支持陆战队航空后勤连接器计划。
近日，美国海军航空兵已经选定近地自动化（Near Earth Autonomy）公司负责验证使用旋转翼飞机来优化后勤支援——美海军陆战队的航空后勤连接器计划（ALC Aerial Logistics Connector）。这主要是根据海军航空系统联盟（NASC Naval Aviation Systems Consortium）之下的其他交易协议（OTA Other Transaction Agreement ）来实现的。近地自动化公司将与Leonardo公司、Honeywell公司合，利用Leonardo公司的AW139直升机进行先进自动化试验，验证其在对抗性环境中远征作战时提供后勤支援的能力。AW139直升机在防务、医疗营救、执法和能源行动等领域广泛发挥着作用，如果再加上近地公司研制的后勤任务自动化系统，将成为这个计划的核心。
根据计划设想，AW139直升机配备后勤任务自动化系统之后，将可以在有人和无人模式下飞行，运送不同类型的物资，并担负伤患撤离的角色。具体来说，为期20个月的验证中，直升机将装载3000磅的物资飞行超过200海里快速部署，这将大大扩展陆战队直升机可以执行任务的范围。在这个计划中，Leonardo公司将提供联合模块式联运集装箱（JMIC Joint Modular Intermodal Containers），以实现快速装载、固定和卸载；Honeywell公司将现有的自动驾驶仪（autopilot）提供补充性的自动起飞和降落能力。近地公司将验证完全一体化的后勤系统，具有机载自主性，可以引导飞机并修改飞行轨迹，以在不需要远程操作员的情况下避免危险。
近地自动化公司在众多国防后勤产品和倡议方面有丰富经验。2010年，在近地自动化公司还未正式成立之时，其创造人就为美国陆军的战斗医疗计划验证了第一次自主直升机飞行。2012年该公司正式成立，从2012年到2017年，专注于美国海军陆战队的自主航空货物/通用系统（AACUS Autonomous Aerial Cargo/Utility System ），以验证一种适用于后勤的与飞机无关的自动化系统。目前，近地公司正在积极地将自动化系统整合到其他各种飞机中，以支持美国海军陆战队的后勤需求。近地还领导了“深红项目（Project Crimson ）”，为陆军远程医疗自主运送血液和医疗用品；以及陆军重型垂直起降无人机计划以验证多用途无人空中系统。
