招安的过程，是一个漫长的、艰苦的、讨价还价的过程。因为，双方都想按自己最有利的方式，完成招安。
在这种背景下，双方边打边谈，打完再谈；谈完再打；打完再谈；于是，《水浒》足足用了十一回的篇幅，写了这个招安的过程。
基于大宋帝国的角度，自然希望梁山会无条件的接受招安。总而言之，他们希望自己以胜利者的姿态，去招安梁山。大宋帝国，第一次派到梁山的代表团，就是用这种居高临下的的姿态与梁山谈判的。结果，李逵撕了诏书，梁山好汉，都拔出刀剑，一副要杀光大宋代表团的架式。在这种背景下，第一次招安，自然是不欢而散了。
我们看原著：萧让却才读罢，宋江已下，皆有怒色。只见黑旋风李逵从梁上跳将下来，就萧让手里夺过诏书，扯的粉碎，便来揪住陈太尉，拽拳便打。......鲁智深提着铁禅杖，高声叫骂：“入娘撮鸟，忒杀是欺负人！把水酒做御酒来哄俺们吃！”赤发鬼刘唐，也挺着朴刀杀上来。行者武松，掣出双戒刀。没遮拦穆弘，九纹龙史进，一齐发作。六个水军头领，都骂下关去了。......这一干人吓的屁滚尿流，飞奔济州去了。
作为大宋帝国，退而求其次，自然是希望，可以趁招安之机，削弱梁山、瓦解梁山。大宋帝国，第二次对梁山进行招安时，代表团玩了一个小把戏。意思是想合法的杀掉宋江。结果，花荣一箭，就把宣读诏书的人射死了；而梁山好汉，都是一句，反了！刚刚接受招安，朝廷就敢对梁山玩这种把戏。以后，还用说吗？于是，高太尉终于自吃了苦果。
我们看原著：当时军师吴用正听读到“除宋江”三字，便目视花荣道：“将军听得么？”却才读罢诏书，花荣大叫：“既不赦我哥哥，我等投降则什？”搭上箭，拽满弓，望着那个开诏使臣道：“看花荣神箭！”一箭射中面门。众人急救。城下众好汉一齐叫声：“反！”乱箭望城上射来。高太尉回避不迭。.......
作为大宋江帝国，再退而求其次的方法，自然是分化瓦解梁山；把梁山好汉分散到各地。但是梁山好汉，当时就一副，要再回梁山泊的样子。
我们看原著：“原是京师有被陷之将，仍还本处。外路军兵，各归原所。其余之众，分作五路。山东、河北，分调开去。”听到这个消息，梁山好汉当时就炸窝了；总而言之，如果这样玩，我们就继续回梁山替天行道。我们看原著。众头领听的，心中不悦。回道：“我等投降朝廷，都不曾见些官爵，便要将俺弟兄等分遣调开。俺等众头领生死相随，誓不相舍。端的要如此，我们只得再回梁山泊去。”
一看梁山好汉如此不服管教。当时就有人给皇帝支招。“不若陛下传旨，赚入京城，将此一百八人尽数剿除。然后分散他的军马，以绝国家之患。”但是，有人告诉皇帝。“陛下！宋江这伙好汉方始归降，百单八人，恩同手足，意若同胞。他们决不肯便拆散分开，虽死不舍相离。如何今又要害他众人性命！此辈好汉，智勇非同小可。倘或城中翻变起来，将何解救？如之奈何？……”
这样折腾了一番之后，大宋帝国只能让梁山集团保存完整的编制。
当然了，讨价还价的各方。那是漫天开价，坐地还钱。既然，大宋帝国开的各种招安条件，你们都不愿意接受。那你们提一种招安的条件吧！
如果招安的条件就是，保证梁山的完整编制，给你们按编制发饷，并给你一块足够的地方当军营。这种条件，大宋帝国也是可以接受的。但是，请你们再往下说。否则，这样招安你们，大宋帝国招安的利益，体现在什么地方？如果没有下文，你们愿意招安，大宋帝国政府还不愿意接受呢。
是的，这样一来。你们不会四处抢劫了、大宋帝国也不用派兵围剿你们。问题是，大宋帝国以后，需要定期破费一笔巨大的军费开支，因为，梁山也成了吃公家饭的集团。更主要的是问题是，大宋帝国还承担这样的风险，因为，你们保持着完整的编制，你们明天一个不高兴，寻点理由要搞兵变，我们能拦住吗？
从这层意义上，如果以这种条件完成招安的谈判，大宋皇帝岂不成了傻子。总而言之，你们说要招安。总得给大宋帝国政府，能带去一定的利益吧！否则，大宋帝国政府，凭什么跟你们谈判。如果以这种条件谈判结束，无非等于你们“借粮”，借到了皇帝头上。总而言之，我们以后不四处抢劫，但是政府得定期给我们交一笔保护费。收保护费收到了皇帝头上，帝国政府能接受吗？
所以，最后大家都退了一步。大宋帝国愿意接受，保存梁山完整编制的招安条件。但是，梁山必须得给大宋帝国当打手。
这种条件，放到哪里去说，应该也不算过分。于是，经过一系列艰苦、漫长的谈判。其间打打停停、争争吵吵。最后，终于谈判成功了。
总而言之，大宋帝国愿意保持梁山的完整编制；并且可以保证他们的补养；承认他们的合法身份。但是帝国政府也有一个条件，那就是梁山必须得给大宋帝国当打手。
如果悲观的说。梁山给大宋帝国当打手，肯定是不会有前途的。问题是，如果梁山给大宋帝国当打手，害怕越打越弱，最后打残了、打没了。那占据梁山，与大宋帝国没完没了的打下去，也可能会出现这种结果。
从这层意义上，乐观一点看。梁山给大宋帝国当打手，也是有前途的。总而言之，不就是替大宋帝国看家护院吗？我们梁山干这些事，那就是小菜一碟！
乐观的想象，只要梁山能保持着完整的编制，梁山就是无敌的。换而言之，梁山还会在未来的争战之路上，越变越强大的。
好了，条件谈妥了。梁山终于放弃了，大不了再回梁山的念头。
我们看原著。回到梁山泊忠义堂上坐下，便传将令，教各家老小眷属，收拾行李，准备起程。......随即叫阮家三弟兄，拣选合用船只。其余不堪用的小船，尽行给散与附近居民收用。山中应有屋宇房舍，任从居民搬拆。三关城垣，忠义等屋，尽行拆毁。一应事务，整理已了，收拾人马，火速还京。
从这些内容，我们可以看出来。梁山与大宋帝国谈判，是一个非常复杂的过程。而整个过程，梁山也是一直死守底线。那就是，大宋帝国政府，必须尊重梁山的地位；必须保持梁山的完整编制。为了守住这条底线，梁山与大宋帝国打打停停、争争吵吵、商商量量。最后守住了这条底线。而等谈判完全成功后，宋江才真正放弃了梁山老巢。
这种结果，对梁山而言，是好是坏？谁也不知道。从结果去看，梁山因此走向了没落。
问题是，如果梁山没有选择招安，会是什么结果呢？谁也不知道！
大宋帝国虽然接受了梁山的招安。但是，梁山与大宋帝国的控制与反控制，并不会因此结束。
如果你是大宋皇帝，面对一股自成系统、保持完整编制的军队，你会怎样看待？不要说他们是体制之外的力量了，就算他们是体制之内的力量，皇帝如果不瓦解掉他们，也会睡不着觉的。关于这一点，可以从传说中的“杯酒释兵权”看出来。
大宋开国皇帝，看到那些从前的战友、同事，拥有着半独立的军事权力。也是明着告诉他们，我虽然当了皇帝，但是我一直也睡不好觉。为什么呢？因为枪杆子抓在别人的手中，我能睡好觉吗？
大宋开国皇帝的意思非常明显，那就是，你们识相，就赶紧把枪杆子交出来，否则，到时我误伤了谁，你们也别怪我不客气。因为，大宋开国皇帝面对的军政大佬，都是从前的战友、同事，他们之间有一定的默契。关键是，经过五代历届皇帝的层层削夺，军政大佬手中的枪杆子，已抓得不太牢了。如果抓着这种枪杆子，与皇帝斗起来，恐怕是没有好果吃的。所以，这些军政大佬，一听皇帝这种话，都纷纷请求告老还乡。
梁山集团呢？是不是也可以交出枪杆子呢？肯定是不行的。因为，梁山集团一直都害怕大宋帝国政府与他们秋后算账。所以，梁山集团在选择招安时，一直都恪守这条底线，那就是梁山的枪杆子绝不交出去，换而言之，任何试图打破梁山完整编制的条件，都是免谈的！既然如此，梁山与大宋帝国的控制与反控制，自然只能继续玩下去
