冬至在中国传统文化中具有重要的地位。冬至不仅是二十四节气中的一个重要节气，也是中华民族传统节日文化中的“四时八节”之一。古代民间有“冬至大如年”的说法，体现了这一节气的重要性。民间有“冬节”“长至节”或“亚岁”的称呼，更有“冬至大如年”这样的俗语。那么，作为二十四节气之一的冬至，为什么会特别重要，甚至“大如年”呢？下面一起来看看吧！
为什么民间有"冬至大如年"的说法
民间有“冬至大如年”的说法，主要是因为冬至在古代被视为一个重要的节日，其礼俗和过新年相差无几。
冬至兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。在古代，冬至被视为冬季的大节日，其重要性甚至可以与新年相提并论。冬至的礼俗包括祭祖、宴饮等，与过新年的习俗相似。
从天文学角度来看，冬至是太阳直射南回归线的日子，北半球在这一天的白天最短、夜晚最长。过了冬至，太阳直射点逐渐北移，北半球的白昼逐渐变长，因此民间有“吃了冬至面，一天长一线”的说法。在农业社会，冬至是重要的农事节点，农民们会利用这个时期进行农田基础设施建设，为来年的春耕做好准备。
此外，冬至的习俗因地域不同而有所差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗；在中国北方地区，则有吃饺子的习俗。这些习俗进一步强化了冬至在民间的重要性。
据记载，冬至这天，日影最长，古人认为，冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。所以周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。这一习俗一直沿用到汉朝仍是如此。
西汉时期，冬至被称为“冬节”。《后汉书》记载：冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。由此可见，西汉时期的冬至，官府不仅要举行祝贺仪式，而且还要放假，官员不上班，商人停业，亲朋互以美食相赠，相互拜访。
魏晋时期，冬至这天要接受方国和百官的朝贺。唐朝也是如此，冬至，皇帝礼会登歌，奏《昭和》。唐朝皇帝会着盛装出席活动，百姓也会在这一天向父母尊长祭拜。
宋朝时期，冬至在民间的地位甚至超过了年节，资料记载：“至此日，更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节”。
冬至为什么叫亚岁
亚岁意思是仅亚于岁首（年节），古时将四时八节中的冬至称为亚岁。冬至被称为“亚岁”、“小年”等，一是说年关将近，二是表示冬至的重要性；冬至一到，新年就在眼前，所以古人认为冬至的重要程度并不亚于过年。冬至被视为冬季的大节日，古时候，漂在外地的人到了这时节都要回家过冬节，所谓“年终有所归宿”，在我国民间广泛流传着“冬至大如年、唔返冇祖先”的讲法。
在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”冬至吃的饺子与春节吃的饺子含意不同，春节吃的饺子在新年与旧年相交的时刻，饺子意味着更岁“交子”，过春节吃饺子被认为是大吉大利。而冬至吃的饺子含有消寒之意。民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。
