此时此刻，我仿佛看到了父亲在长城上挥动大刀砍向日寇！……
不久，129师先遣支队支队长张贤约（129师教导团团长，开国中将），率百余名八路军从山西和顺出发到冀西发展抗日武装力量，开辟抗日根据地。与父亲他们这支新成立党的抗日武装建立了联系。
十月底，从和顺又来了几个穿东北军制服的人找到这支部队，他们自称有周恩来的亲笔信，是准备组建周恩来亲自提议的东北军新军，朱德总司令已经给了第一支部队的番号“十八集团军第一游击纵队”，对外统称“东北抗日纵队”。田福义和徐玉璞不清楚这几个人的真实身份，让父亲带二支队一个大队长跟他们去接触摸摸情况。父亲跟他们到和顺后了解到是原东北军112师师长张廷枢和原西北粮秣处处长张政枋牵头，带着一百多个东北的大学生和几个下属，手里有周恩来给朱德的亲笔信，在前线收集东北军旧部。129师参谋长倪志亮也证明了确有其事，部队以后归129师领导。
父亲回纵队后给大家讲了情况。大家觉得都是东北军的，信得过。况且领头人还是张作相的儿子，承诺将来这支部队要率先打回老家去，心里很是愿意。但考虑到部队已经有了“冀西抗日自卫军”的番号，也是共产党的部队，部队已经归杨秀峰领导了，感到有些为难。张廷枢说有周恩来的指示，朱总司令的命令，129师会给杨秀峰同志协调。十一月，部队开拔到山西辽县（今左权县）整编，在整编大会上，刘伯承师长、张浩政委和倪志亮参谋长分别做了关于目前抗日形势和共产党主张及共产党对军队管理的报告，宣布了纵队司令和副司令由张廷枢师长和张政枋处长担任，总政治部主任由八路军总政治部组织部长周恒（开国上将）担任。正副参谋长分别由李泽民、梁成恭担任，孙东恒任参谋（三人是秘密共产党员），司令部、政治部各科由张廷枢带的几个下级军官和在太原参加程子华主办的游击干部训练班及“民先总队”组织的东北大学救亡学生关山复（最高人民检察院副院长）、高杨（建国后任化工部部长、河北省委第一书记）、杜者衡、王一伦、王旭（煤炭部副部长）、王铮（河北省委书记）等十几人（多数是共产党员）以及从湖北鸡公山东北中学到延安去的十几名救亡学生张华廷、余飞、陈星、李勃、王珏（即田哨，国家地质矿产部部长）、赵向、尚坦（河南省军区司令员）等人加上几个东北籍知识分子顾卓新、李都、王向予、张庆泰等人组成。129师派苟兴阳、孔俊彪（解放战争后期任62军185师政委、解放后任13军政委、成都军区政治部主任、兰州军区副政委）、郝六保等几位红军政治干事带一部电台随周恒工作。纵队整编为三个支队、一个特务营，一支队长田福义，教导员王一伦（黑龙江省委书记）；二支队长李耀华（父亲），教导员王敬恒；三支队长徐玉璞，教导员薛平；特务营营长长贾恩氏。会上倪志亮参谋长动员了部队到潞城集训。
1937年12月，父亲经周恒批准发展为中共党员。38年1月，周恒调任八路军统战部长，考虑父亲在东北军的关系较多，决定带父亲随他做统战工作。途经晋南遇戎武胜（即戎子和），戎子和想培训决死三纵队党的军事干部，周恒随行人员只有父亲搞过军事教育，随征求父亲意见。父亲说一切听党的安排。从此父亲与山西，与晋东南结下了不解之缘。在长治民大六分校办了五期训练班后，戎子和整合晋东南的地方抗日武装保卫力量，成立了第五行署保安司令部，戎子和兼任司令（属决死三纵队）。父亲协助将第五行署所属晋南游击队（由晋城游击支队、沁县独立营组成）、潞城独立营、民大六分校的四个游击支队等部队整编为第五行署保安第一、二、四支队。不久，又根据阎锡山的要求，各行署保安部队改编为两个保安团。第五行署保安部队由此改编为保安第九团和保安第十团。保安第九团由第一支队和长治政卫营组成，调高平县公安局长高体乾（东北义勇军出身，开国少将、军事科学副院长）任保安第九团副团长，保安第十团由第二、第四支队组成，父亲任副团长（沁县牺盟会新军纪念馆有“决死纵队团以上干部名单”），保安第十团下属第三营营长是共产党员吴殿甲（55年开国大校、吉林省军区副司令），两个团各有1200人。九团和十团的团长分别由阎锡山亲自任命的旧军官于文华和卢有年担任。团长到位后，八路军统战部利用我大伯与高树勋将军私人的关系，派地下党员史阿姨做父亲的机要秘书，把父亲安插到新八军做统战工作，高树勋任命父亲为新八军上校参谋处主任。
11月10日，起义部队齐集武安县邑城镇召开大会，宣布成立民主建国军。
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