原文信息：该文章 2024 年 8 月刊登于 BMJ 旗下 OEM（Occupational and Environmental Medicine）子刊。
Kromhout, H., van Tongeren, M., & Cherrie, J. W. (2024). Should engineered stone products be banned?. Occupational and environmental medicine, 81(7), 329–330.
社论：是否应禁止人造石产品？
自2024年7月1日起，澳大利亚禁止了工程石(engineered stone)的使用、供应和制造，工程石也称人造石(artificial stone)，是由含结晶二氧化硅的砂石与聚合物树脂粘合而成。人造石的定义是，按重量计算至少含有1%结晶二氧化硅的人造产品。澳大利亚这一影响深远的决策在全球尚属首例，类似于许多国家（目前有 70 个）对石棉及石棉制品的禁令。
澳大利亚的人造石禁令
作为大理石和花岗岩等产品的低成本替代品，人造石被广泛应用于厨房和浴室的台面。与许多天然石材相比，它无空隙、更坚硬、更柔韧，其主要用途是厨房台面，不过也用于制作洗手盆、墙壁和地板。人造石通常含有高比例的结晶二氧化硅（可高达 95%），切割时会产生高浓度的可吸入结晶二氧化硅(Respirable Crystalline Silica, RCS)。据估计，人造石产品的全球市场规模约为每年 250 亿美元。
人造石厨房台面
澳大利亚采取严厉措施的原因是，有显著证据表明即使是相对年轻的工人，在加工人造石产品时也出现了新的急性或加速性矽肺病例。然而，人造石矽肺病并不局限于澳大利亚，其他国家包括以色列、西班牙、比利时和美国也有这个问题的公开证据报道。此外，英国现已发现11例人造石相关病例，并已报告给工作相关和职业性呼吸系统疾病监测机构（van Tongeren，个人通讯）。这些证据表明，（部分）由于人造石等新材料的引入，矽肺这种古老的疾病又卷土重来，导致过早死亡，并且往往发生在弱势劳动力群体中。
人造石中极高的二氧化硅含量导致从事制造、加工和安装人造石台面和其他产品的工人接触到危险的可吸入结晶二氧化硅。替代性产品如大理石和花岗岩在生产和使用时也会导致结晶二氧化硅暴露，不过，大理石和花岗岩的结晶二氧化硅含量更低，使用方式可能更可控，这使它们在近些年并未导致（急性）矽肺病在（年轻）工人中的爆发。
对27个使用湿法工艺生产人造石产品车间的结晶二氧化硅8小时时间加权平均浓度(8-h TWA)进行测量，结果显示结晶二氧化硅浓度的中位数为34微克/立方米，远低于美国（2019-2020年）在控制较差的人造石工作场所测得的8-h TWA中位数90微克/立方米，但仍高于2016年欧洲工业矿产行业仅7微克/立方米的8-h TWA中位数。在切割和加工人造石时的短时间内，暴露水平可能远高于以上水平。在一个小型密闭室内进行的实验测试表明，湿法打磨人造石时的结晶二氧化硅浓度（20分钟时间加权平均浓度，20min TWA)高达6000微克/立方米。
切割人造石会产生大量粉尘
监管机构常常通过禁止在工作场所中使用某些化学品或产品来保护工人的健康，这种方法在控制层级中被视为消除健康危害（如致癌化学品）的最有效途径，当在工作场所难以实现有效的暴露控制时，这无疑是最合适的策略。但问题是，我们是否应该效仿澳大利亚禁止人造石？
在英国职业卫生学会(BOHS)官方杂志《暴露》(Exposure)最近的一篇社论中，Brampton解释了为什么英国职业卫生学会反对在英国禁用人造石，尽管该行业近期出现了矽肺病例。他认为，通过应用良好的职业卫生控制实践原则，可以充分控制人造石带来的风险。我们不同意这一观点，主要是因为这些材料带来的危害性质，以及确保所有雇主和工人理解风险并遵守必要控制措施的难度。此外，根据控制层级，在降低风险方面消除危害和/或用危害较小的材料替代是最有效的方法。澳大利亚的早期证据表明，禁令已经促使行业进行创新，开发出了不含二氧化硅或含量非常低的新产品。
我们支持欧洲和其他地区的监管机构对含有高比例结晶二氧化硅的人造石实施分阶段禁令。例如，最初可以禁止含量超过30%结晶二氧化硅的产品，5年后再禁止含量超过5%的产品，5%是随意选择的数值，我们建议的逐步推进方法允许我们进一步收集更多证据，以确定实际的安全临界值。与此同时，应采取一切可能的控制措施，将可吸入结晶二氧化硅暴露水平尽可能降低。
我们认为这一提议是合理的，将保护欧洲工人和全球其他工人的健康，还可以鼓励该行业继续开发更安全的产品。在英国可根据《有害物质控制法规》(the Control of Substance Hazardous to Health, COSHH)禁止使用人造石英石，在欧盟可使用《化学制剂指令》(Directive 98/24/EC)附件III。在没有任何法定禁令的情况下，我们强烈敦促该行业开发和使用更安全的产品，并将可吸入结晶二氧化硅暴露控制在尽可能低的水平。
Directive 98/24/EC Annex Ⅲ
作者信息
Hans Kromhout，荷兰乌得勒支大学风险评估科学研究所
Martie van Tongeren，英国曼彻斯特大学职业与环境健康中心
John W Cherrie，英国爱丁堡职业医学研究所；英国赫瑞瓦特大学生物化学、生物物理学与生物工程研究所
本文章版权属于 BMJ，本次编译为公益行为。
编辑：谢少平
排版：朱珠
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