《大空头》是美国导演亚当·麦凯的2015年作品，是一部以2008年金融次贷危机为背景的剧情片佳作。
影片改编自美国作家迈克尔·刘易斯发行于2010年的同名纪实文学，讲述几个华尔街的小人物如何赶在大银行和美联储之前洞悉金融危机发生的必然性，并借此买空房市，最终大赚一笔的故事。2006年，华尔街一家基金的管理人迈克尔·布瑞（克里斯蒂安·贝尔饰）在研究数据的同时，发现华尔街赖以生存的房地产债券其实存在着大量坏账，早已岌岌可危。他由此预测房地产市场在未来几年内必将有大动荡，于是向几大银行购买了13亿美元的房地产债券信用违约互换，希望借此大赚一笔，却遭到了自己上级的强烈反对。与此同时，德意志银行的代理人贾瑞德（瑞恩·高斯林饰）发现了迈克尔的反常举动，决定参与其中。他联系了同样耳闻此事的尖端基金管理人马克·鲍姆（史蒂芬·卡瑞尔饰）,希望借助后者的资金和团队进行买空。马克进行了大量的实地考察，发现当时银行几乎会批准任何人的贷款申请，而大多数贷款人根本不具备偿还能力，经济已达到崩溃边缘，这一发现让依然保留道德标准的马克十分矛盾。
在此同时，两位华尔街新人查理和杰米也意外发现了迈克尔的研究，找到退休老经纪人本（布拉德·皮特饰）希望在其帮助下一起加入，他们眼光独到地认定贷款评定机构存在大量作假行为，将目光投向了AA级贷款。最终，所有人都发现，金融危机其实比他们所料想的还要猛烈。
麦凯最初是从一档电视推介节目上得知这部小说的，当晚买来阅读并一口气读完。他的妻子建议他将小说拍成电影，但他一开始认为这不是自己的风格，并且以为肯定早有人要拍了，于是没再想这件事。四年之后，麦凯的经纪人问他“如果你可以做任何事，你会做什么？”他不假思索地回答，“我想拍《大空头》，为什么还没有人拍它？”
于是他们开始联系寻找，发现该书的版权在布拉德·皮特的B计划公司。该公司很早就买下了版权，但不知如何下手，麦凯的电话让双方一拍即合。
有了B计划和派拉蒙的联合投资，加上极其优秀的剧本，剧组得以选择他们所希望的全明星阵容。瑞恩·高斯林饰演的贾瑞德是一个非常诚实的角色，毫不隐瞒自己仅仅想要赚钱的心理，并担任全片的旁白解说。麦凯在写剧本时就希望高斯林出演，最终如愿以偿。克里斯蒂安·贝尔饰演的迈克尔是真正的数学天才，缺乏基本社交能力，只关注自己的工作。贝尔作为方法派演员，参照了真实生活中迈克尔的行为和穿衣风格，在片中只穿T恤、裤衩和凉鞋。
史蒂夫·卡瑞尔饰演的马克则是普通的市井小民，愤世嫉俗，丝毫不相信政府体系，虽然深陷金融世界，但却有很高的道德标准。卡瑞尔曾和导演合作过《疯狂播音员》，麦凯在看过《狐狸猎手》后对卡瑞尔在正剧中的演出非常叹服，决定再次与他合作。开拍前，卡瑞尔找到多位金融行业从业者，与他们聊天，询问他们的真实想法，让他们回忆次贷危机。他在表演时并没有模仿任何一个特定对象，而是综合了他们的生活方式与态度。
布拉德·皮特饰演的本是个十分理性的人，相信阴谋论，同时极富同情心，是一个理想破灭的银行家。皮特的表演相当内敛，没有夸张的演出，只是平静对待眼前的一切。
导演麦凯在本片前给人的印象仅仅是一名不错的喜剧导演，拍摄的是《王牌播音员》、《塔拉迪加之夜》这样的屎尿屁喜剧。事实上，他年轻时曾撰写过大量政治评论，对政治和金融都非常了解。他对本片的拍摄十分投入，以一种极其疯狂的方式讲述整个故事，让真实的名人从各自的身份角度与观众直接对话，解释金融术语，再辅以动画，快速闪回，让观众直观进入金融世界之中。此外，知名金融记者亚当·戴维森加入剧组担任顾问，保证片中出现的金融术语和概念正确无误。在麦凯看来，华尔街并非另一个世界，银行也是由普通人组成的，在拍摄上尽量做到平民化、写实化，布光方面也力求朴实，大量的偷窥式主观镜头几乎接近纪录片手法，整体风格不同于大多数华尔街电影的纸醉金迷。
麦凯曾在《疯狂播音员2》中尝试过全数码拍摄，非常不喜欢。所以他决定重回胶片，这部电影完全用胶片拍摄，并邀曾拍过《拆弹部队》和《绿区》的“手持摄影之王”巴里·埃克劳德掌镜，胶片呈现出极好的颜色和深度。
本片的另一大亮点在于知名剪辑师汉克·科文那富有创意的剪辑手法。科文是特伦斯·马利克的御用剪辑师，曾剪过《生命之树》、《新世界》和《天生杀人狂》等影片，是真正的剪辑大师。他的剪辑赋予了这部具有大量对话的电影以快节奏和活力。本片的非线性叙事让剪辑师具有较大的自由发挥度。科文甚至会在角色台词说到一半时快速剪切到下一场，给观众一种事还没完的感受，增加了场景的张力。
1.333亿的惊人票房。在当年的奥斯卡上，本片获得了包括最佳影片和最佳导演在内的五项提名，最终拿下了最佳改编剧本奖。
