锁阳 Cynomorium songaricum 是一种多年生寄生植物，生长荒漠、砾石地或沙质土壤中，主要分布于内蒙古，青海，甘肃和西藏。中亚和西亚地区也有。
路边蹦跶2棵
植物特征
高度9-80厘米，主要寄生在耐盐植物的根部，比如小果白刺。没有叶绿素，地下茎粗短，有多数瘤突状吸收根；叶子退化为鳞片状。夏季开暗紫色花，穗状花序顶生，矩圆形棒状，生密集的花和鳞片状苞片。
历史
在世界许多地区的传统文化中，锁阳的药用价值描述是极为相似的。在16世纪的欧洲人认为它是一种菌类，所以被称为马耳他蘑菇，今天仍然有人这么称呼它，当然它并不是真正的真菌。以前该植物被视为宝贝，马耳他骑士团经常将其采集送给欧洲君主作为礼物。近几十年来，在马耳他其他地方很难再发现锁阳，已被宣布为濒危物种。自1992年以来为锁阳设定自然保护区，并受到法律保护。
卡塔尔传统文化中锁阳是作为药用的茶饮。植物学家Loutfi Boulos说：“北非的传统医学认为这个植物有“催情，生精，滋补和收敛”的作用。在传统医学中与黄油混合用于治疗胆管阻塞。
Al-Kindi（801-873）
中世纪的阿拉伯医生认为它是非常好的药材，用于治疗血液疾病、消化系统疾病和生殖问题（包括阳痿和不育症）。阿拉伯哲学之父、博学家肯迪 Al-Kindi（801-873）编写的医学处方集中曾提到过锁阳，用于缓解皮肤下异物引起的急性瘙痒。
早期锁阳并没有被当做草药写入书籍，直到元朝时期朱丹溪才在他的著作《本草衍义补遗》中提到它。元朝人们开始从西北地区有目的的采挖这种植物。朱丹溪甚至研制了一个加有锁阳的中药配方：“虎潜丸”出自《丹溪心法》。主治肝肾阴虚，症见腰膝酸软，筋骨萎软，腿足萎弱，步履维艰，舌红少苔，脉细弱等。其实就是“肌肉萎缩”。该病症最早在《黄帝内经》中就有所描述，并列举了五种类型的萎缩与五个器官中的每一个相关联。这种疾病被认为是由于热或湿热导致的损害。
根据沙特的研究人员的初步调查结果。锁阳改善生育能力和生殖活力的传统说法，可能具有事实依据。沙特国王大学的三项研究发现，给白鼠口服锁阳提取物它的生殖发育和生育水平会有显着提高。研究结果发表在国际期刊Phytotherapy Research和Ethnopharmacology。
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