“灸，灼也，从火，久声。” 艾灸是中医的一种治疗方法，即用燃烧的艾绒（艾条）熏烤一定的穴位，以疏通经络，调和气血，达到治病防病的目的。
其一，艾灸施加于身体的穴位上，需要久灸、重灸才能起效。
艾条或者艾炷燃烧产生的热力和药力可以产生治疗作用，但是必须要达到一定的强度，这就是我们常说的“灸量”。
灸量是指灸疗对机体刺激的规模、程度、速度和水平等。掌握最佳灸量，有助于提高疗效，防止不良反应。
《医宗金鉴·刺灸心法要诀》说：“凡灸诸病，火必足，气到始能求愈。”意思是说要想达到艾灸产生治疗效应的灸量，也就是产生得气感，“火必足”。“火必足”就是要在穴位上多灸，久灸且重灸。古代人很有意思，按照年龄确定灸量，叫做随年壮。
《素问·骨空论》记载：“灸寒热之法…以年为壮数。”
比如你今年40岁，那么在穴位上你适宜的灸量就是40壮，这种方法便于记忆，切合实用，非常适合家庭自我保健。现在我们使用一般都用艾条配合灸器做的，灸疗其实是很灵活的，不必墨守陈规，只要艾灸时皮肤微微发痒、发红或者有一点点痛即可，有些人或有时候会出现放射传导感更佳，中医称为“得气”。
有了得气感就说明产生了明显的治疗作用，也就是达到了灸量，这样就可以了，应用时千万不要矫枉过正，灼伤皮肤，化脓感染。应掌握的原则就是在不损伤皮肤的情况下，使艾灸的刺激达到足量，维持温热效应的持续性，体现“久灸”的特点。
其二，艾灸治病养生要持之以恒，长期坚持使用才能发挥神奇的疗效。
艾灸通过激发和扶助人体的正气来预防和治疗疾病，保健延年。这个过程是要不断积累，以外部艾灸的星星之火点燃人体熊熊的生命之火，只有在生活中与艾灸时刻相伴，才能从中体会到生命美好。在古代一本灸法专著《扁鹊心书》中有首诗是这么说的：“一年辛苦唯三百，灸取关元功力多。健体轻身无病患，彭鑯寿算又如何。”
在斗转星移的365天中，时常不忘灸一灸我们身上的穴位，久而久之，就会变得身轻体健，不仅不生病，人人都能像彭祖一样长寿。古人特别强调要坚持施灸，日久其效自现。张杲在《医说》中就强调“若要安，三里莫要干”，持之以恒地用艾条对自己进行灸疗，善待自己的身体，生命之火就会更加灿烂。
其三，艾灸的“久”体现在防病养生，益寿延年上，也就是说灸火可以帮助每一个普通人寿至天年。
天年是什么呢？
古人认为：“人能顺天之五行六气者，可尽天年一百二十岁矣。”由此可见，天年是指120岁。古人认为只要顺应自然，养生得法，人是可以活到120岁的，现代医学也支持这种观点。既然120岁的天年不是梦想，如何才能寿至天年呢？
既要“饮食有节，起居有常，不妄作劳”，更要积极养生摄护，才能“形与神俱，度百岁而去”。
养生的方法很多，艾灸有独特的功效。
《扁鹊心书·住世之法》中就有“保命之法，灼艾第一，丹药第二，附子第三”之说。
《医学入门》也记载:“凡一年四季各要熏一次，元气坚固，百病不生”；“凡病药之不及，针之不到，必须灸之”。可见灸疗在古代医疗保健中发挥着重要的作用。
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