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昨晚用手机上网翻新闻的时候，竟意外地在一个退役军人微信公众号里，看到了一个熟悉的名字和脸庞——当年那个高考三次落榜后毅然选择进入部队，立志在部队考军校却再次失利，女朋友因此愤而提出分手的新兵，如今已经成为了某县公安局特警队的队长。
边疆特警（网图侵删）
1999年底，作为当年刚被分配到部队的新毕业排长，我毫无意外地被连队赋予了带新兵的任务。带新兵工作，基本上是基层部队每个新毕业排长都会面临的第一项重大任务，对于促进基层干部能力素质的提升和带兵理念的成熟，都是有极大的好处的。
而“魁哥”就是这个时候被一辆蒙着篷布的大卡车拉进了我们团的院子，并最终成为了我们排的一名新兵，从此开始了他为期五年的军旅生活。
之所以称呼他“魁哥”，其实是他们同批的新兵给他取的外号。我曾经问过那些新兵，他们的理由是：“因为‘魁哥’个子高、身体壮，而且年龄大……”
的确，与同年兵们相比，“魁哥”的年龄的确比他们都要大一两岁。在入伍之初，每个人都要填写的履历表上可以看出，“魁哥”是一名正儿八经的高中毕业生。在那些年基本是初中毕业生来当兵的大环境下，“魁哥”算是我们这个新兵排里为数不多的文化人。
“魁哥”是河南商丘人，皮肤偏黑，身高体壮。我经常自诩高大魁梧，但依旧比“魁哥”低了半个脑袋。这也造成了在每次训练时，我都不愿意站在“魁哥”的面前帮他纠正军姿，整理军容风纪。
新兵入营（网图侵删）
他不但个子高，而且手长脚大，也是我活到如今年近半百，见过的为数不多能单手轻松捏住篮球的人之一。他的脚到底有多大，我至今没有搞清楚，只知道来到新兵连之后，其他新兵穿的都是武装部统一配发的解放鞋。只有“魁哥”，穿了一双像小船一样的白色篮球鞋，显得非常扎眼。
为了不在新兵营组织的军容风纪检查中丢分，我和班长甚至用涂料把他自己带来的几双篮球鞋都涂成了绿色，但这毕竟不是长久之计。逐级反映上去后，新兵营长托后勤处的老乡找遍团的仓库，都未能找出一双适合他穿的制式胶鞋。此事甚至惊动了团长，最终还是从与我们团相隔3公里的军区某后勤被装仓库，在一个存放过期被装物资的库房中，才翻出了两双不知是哪个国家生产的11码半的胶鞋，这才基本满足了“魁哥”的需求。
“魁哥”虽然年龄大，但性格却很憨厚老实，与有些已经在社会上打了几年工的新战士相比，“魁哥”的经历显得非常单纯。从上幼儿园开始到入伍之前，“魁哥”一直没有离开过校园。
“魁哥”是体育生。1997年，年满18岁高中毕业的奎哥，尽管专业分已经远远超过了录取线，但因文化课成绩太差最终在高考中名落孙山，连续补习了两年都没有翻盘。最终思索再三，决定放弃第三次补习，退学参加了冬季的征兵报名，顺利进入了部队。因此他的年龄比同批新兵都要大两、三岁左右。
除了队列动作有些不协调，还有在长跑时显得力不从心之外，“魁哥”在新兵连的表现可谓优秀——做事勤快、训练刻苦、认真听话、工作踏实。有时我也会调侃他：“你好歹也是个体育生出身，为什么3公里总是跑到大家的后面？”他总是憨憨地笑着，呲着一口雪白的牙齿回答我：“排长，我是练铅球的，田赛项目比较拿手，径赛项目不怎么行……”
当然，毕竟是体育生出身，身体的老底子在那放着。虽然长跑不是“魁哥”的强项，但及格还是没什么问题的。新兵训练结束前，在团作训股组织的新兵入伍训练考核中，“魁哥”取得了包括体能在内的十项科目全部合格的好成绩。当过兵的战友都知道，这其实是很不错的成绩了——引体向上、手榴弹投掷、100米跑，是最让新兵头疼的三个课目，难倒了多少英雄好汉。
每年在新兵下班之前，师警卫连和团警勤排都会到各个单位去挑选一些卫兵队的新战士，“魁哥”显然也通过班长们的聊天了解到了这个情况。可能是他已经熟悉了团里的生活环境，也可能是因为太喜欢连队的氛围，当得知挑选卫兵队战士的首要条件是身材高大时，他曾经很担心地找到我，哀求我想想办法，说他不想去卫兵队整天站岗放哨，或者担任惹人的纠察，他只想在连队好好干，想考军校。
我当时也不懂这些，于是也很担忧自己带出的一个好兵被别人挑走。但当我把他的担忧向老兵连队的连长、指导员汇报时，经常来新兵连看望大家的连长老崔却翻了翻白眼：“你让他把心放到肚子里，不管是师卫兵队还是团卫兵队，都是代表部队门面的——人家挑的是模特，又不是挑保镖！”
我瞬间秒懂，想起有次去师部，看到门前的卫兵个个身材欣长、白净俊秀，再想想“魁哥”犹如黑铁塔的模样，顿时释然了。
于是赶紧又跑回新兵排，向“魁哥”通报了这个好消息，看到“魁哥”既高兴又失落的表情，我忍不住又调侃他：“你说你这模样，以后退伍了咋找对象啊？小姑娘见到你老远就吓跑了。”
谁知“魁哥”却脖子一梗，很认真地说道：“排长，你可别小瞧人嘞。我高二的时候就谈了女朋友，是我同班同学，她和我约定一起考进我们省的师范大学。应届那年我俩都没考上，但是她补习了一年就考上了。到现在她都一直写信鼓励我好好努力，学习文化课，争取早日考上大学呢。”
我“噗嗤”一声笑了：“你那位女朋友今年已经大三了吧？等你明年有机会考上军校时，她已经大学毕业了，还会等你吗？”奎哥一脸自信地对我说道：“排长，您是不知道，我们俩的感情可好了。我当兵就是她鼓励的，她说部队上考军校比参加高考要容易。她还说等大学毕业就准备考研究生，等研究生毕业，我军校也就快毕业了，到时候等我们两个人工作都稳定下来，就领结婚证的……”
我又一次不想和他说话了，心里恨恨地想着：“母胎单身23年，我哪里比你差了？到现在还没谈过女朋友呢……”
事实也正如连长老崔所预料的那样，师团两级卫兵队长在看到“魁哥”时，除了面露惊诧之色之外，并没有在他身上停留过长时间。新兵下班那天，“魁哥”终于如愿以偿地留在了老连队，并在我的一再央求之下，被老崔分到了我们排里。
9人合作（网图侵删）
在老连队期间，“魁哥”依然保持着单纯质朴的性格，眼勤嘴拙、手脚麻利，很快就赢得了全连老兵和干部的喜爱。作为我们这个兵种的特点，“魁哥”身体强壮这一优势也终于有了用武之地，别人抱一发152都费劲，但我感觉他能同时夹着两发并且脚底飞快。
虽然是高考落榜生，但毕竟文化底子还是要比那些初中毕业证都可疑的新兵要强出不少。我们这个兵种在专业训练时不需要长距离的跑动，但需要进行较为复杂的公式计算，需要熟识军用地图的使用方法，需要背记一本密密麻麻的表册，因此认认真真上过五年高中的“魁哥”在这批新兵中自然也就脱颖而出，很快就从班里的6、7号位置，逐步升级为5号位、4号位，当他进入第二年时，已经取代了一名士官，担任了1号位。
实装训练（网图侵删）
可能“魁哥”自己也没有想到，让他引以为傲的壮实身体只是给了他进入军营的第一张通行证，而让他一直以来很自卑的文化素质，却成为了他在部队逐渐晋级的踏脚石。
对于战士考军校，连长老崔和指导员老白一直都是非常支持的，更不用说“魁哥”在部队一年半来的表现还是那么的可圈可点。在他们的大力推荐下，“魁哥”终于进入了梦寐以求的军队院校招生考试考场，毫无悬念地通过了军事素质考核。在他和团里其他考学战士即将乘车前往师部参加文化课考试之前，我很认真地鼓励他：“千万要沉着冷静，不要紧张，题目不会很难，你一定能成功。”奎哥紧张而又兴奋地重重点头，向我保证：“排长，您放心吧。等我好消息！”
然而老天似乎故意在为难这个小伙子，也可能是他的命中注定没有进入大学校园的这个命。一个多月后，“魁哥”又一次收到了落榜的消息。然而更不幸的是，当他把这个消息告诉已经等待了他三年的女朋友时，那位未来的中小学老师却毫不犹豫地选择了分手，这无疑是雪上加霜的事情。
那段时间“魁哥”非常沮丧，意志消沉。作为他的新兵排长和老连队的排长，我心中十分担忧。于是经常找他谈心，希望能化解他心中的苦闷，并列举了很多高考失利但仍在最后干出一番事业的例子，希望用这些心灵鸡汤来激励他重新振作起来。
指导员老白也多次找“魁哥”聊天，鼓励他继续努力，争取年底转士官，明年还能再考一次。但“魁哥”却苦笑着说：“明年我就超过22周岁了，没办法考了。”一句话就让试图安慰他的老白和我哑口无言。
一直在一旁冷眼观看这一切的连长老崔，在一次晚饭后，看着浑身无力的“魁哥”慢悠悠的向连队走回时，终于忍不住了。他叫住“魁哥”，当着众多连队战士的面大声训斥：“看你那怂样子，还是不是个带把儿的？考不上军校天就塌下来了吗？会死人吗？别以为你在混日子，其实是日子在混你！人活一口气，佛争一柱香，你看你现在这丢了魂的怂样子，你对得起天天在家里面朝黄土背朝天的你爸你妈吗？”
本以为“魁哥”会爆发，但没想到的是连长老崔这一番简单粗暴的话却似乎点准了奎哥的穴位，从那天开始，奎哥重新焕发了往日的斗志，甚至比以前还要努力，只是变得更加沉默了。
我曾问过“魁哥”，他告诉我，被老崔训斥之后，他突然就想明白了，即便考不上军校，他也要好好干。他只是命不好，并不是人不行。如果能转士官他一定争取干满三期，到时候回去也能安置一个工作。连长说的对，不能再这么人不人鬼不鬼地混下去了，看似是在混时间，其实是被时间把自己给混了。
那年年底，表现优异的“魁哥”顺理成章地被转为一期士官，并在同年兵中第一个担任了副班长。拿到第一个月的工资后，他就立即毫不犹豫地报考了军队高等教育自学考试，让大家都感到非常意外，都说他在和自己较劲，非要圆一个大学梦。在他进入第四年时，我代理连长，他又成为了当时全营兵龄最短的班长。
如果继续这样干下去，“魁哥”可能会像团里那几个传奇班长一样，成为一个技术“大拿”，甚至可能成为高级士官。但就在春节过完的某一天，他刚刚进入服役期的第五年，却突然告诉我：“连长，我想长期在边疆干下去。”
我本以为，他是想在士官的岗位上干一辈子，力争成为“兵王”。但他接下来说的话，让我突然感到，这个我一直以来认为是心思简单，忠厚朴实的大个子，心中始终憋着一口气。
他说：“连长，我想报考留疆战士考试。我想好了，与其以后回到家乡，当一辈子的工勤人员，不如趁着年轻冲动，趁着还有改变命运的机会，为自己搏一把！我打听好了，28岁以下就有机会……”
我突然觉得有些看不懂我带过的这个新兵了，愣愣地看了他好一会，才慢慢地对他说道：“你想好了？这可是一辈子的事情，甚至会搭上性命。”
他坚定地说道：“连长，我想了很长时间，已经想明白了。就像以前没当兵的时候，很多人都说边疆苦，但来到这里才知道，这里四季瓜果飘香，地大物博。有人说这里社会发展落后，但我却觉得，正是因为基础条件差，那些有大本事的人不愿意来，才能有我的出头之日。”
我不知道说什么好，也不知道该不该劝劝他。我只知道，如果不是一代代的先辈献了青春献子孙，就不可能有完整美丽的雄鸡地图。如果不是一代代的前人屯垦固边，就不会有现如今各民族团结的大好局面。留在这里，坚守这里，虽然不再是身穿迷彩、保卫边防，但同样也是维护领土完整，稳疆固边。
而留疆战士这一政策，就是是边疆地区党委和政府结合社会发展实际，从1991年开始实施的每年从优秀退伍士兵中招录基层工作人员服务基层偏远乡镇的一种特殊公务员录用方式。留疆战士的考试难度相对简单一些，不失是学历较低的士官、义务兵进入体制内的一种好的途径。
报名时间近在眼前，既然他已经想好了自己未来的道路，那么作为他的战友，就应该义无反顾地支持他——就像当年支持他考军校一样。
报名、缴费、考试，也不知道他什么时候开始动了这个念头，只知道这一次，他的准备相当充分，而正如他自己期盼的那样，此次的逆行之旅终于成功，后来被边疆某县录取为乡镇公务员，成为第15批留疆战士……
退役后，经过一段时间的培训，“魁哥”正式走上了工作岗位，担任一个民族聚居乡的派出所民警。
光荣入警（网图侵删）
这些年，他和我一直保持着联系。我知道，在多个敏感时段，在大灾大难来临之时，他曾豁出性命忠诚捍卫了人民的生命财产安全。
更知道，在有一些人在面对困难退缩甚至离开边疆后，“魁哥”却依旧坚守在那片热土之上，真正践行了退伍不褪色，“关键时刻靠得住、紧要关头用得上、艰苦环境留得住”的铮铮誓言。
“魁哥”告诉我，他轮换过好几个岗位，后来去了特警队。他还说，边疆的工作虽然相对稳定，但也的确是非常辛苦。他也曾经向我诉苦，说刚开始参加工作时，语言不通给他造成了很多工作上的难度……
其实他不说，我也知道，边疆地区的经济发展水平相比内地，客观上还存在一定的差距，有的偏远乡村甚至没有稳定的通讯信号。
但他还是坚持了下来。也许刚开始他做出这个决定时，只是单纯地想改变自己的命运，甚至还存在一些想让前女友看看的念头。
但时至今日，我想，其他的一切都已经不再重要——他已经融入了这片土地。就如他自己当年所说的那样，这里瓜果飘香、特产丰饶，是个好地方。同时，他也用他的成绩证明，他只是命不好，并不是人不行……
不是吗？
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