从2020年到2024年,阿里巴巴(淘宝,天猫)加京东的消费端市场占有率已下滑超过20%,丢失的份额被拼多多,抖音、快手电商和小红书等新兴平台吃下,后者的GMV从2020年的几千亿飙涨到了今年的接近6万亿;同时,各平台对消费升级的押注几乎全军覆没,“低价为王”横扫全行业,“仅退款”几乎成了国内电商的标配引发无数争议......
而在另一端,整个电商行业商家端的生态呈现出一副亚健康的模样:商家的抱怨日益剑拔弩张,工厂利润逐渐薄如纸片,代理商被库存和应收账款压得喘不过气来,消费者对质量问题的投诉一度甚嚣尘上,带货主播们则接二连三地“塌房”,最终“内卷”成为全行业共识;就在这“又累又不敢躺平”的背景下,迎来了第16个史上“最长”双11。
子说:“世界上没有无缘无故的爱”,同样,电商也没有无缘无故的卷。
自从2014年电商格局相对稳定后,还没等大佬们安心退休,新玩家们凭借成熟的电商基建和低成本的流量发起了新一轮的攻击。手段尽管五花八门,但却有一个明显的共通点,对消费需求“即时满足”。
比如升级购物场景,把网购行为嵌入到社交网络和流媒体里去,让人们习惯在看直播、刷短视频、聊天时购物;相比于货架电商和搜索框里输入关键字然后翻看上百条结果,在购物车里反复对比各项参数和价格,一句“家人们买买买”或者“美眉们123上链接”,显然让消费者行动力强了很多。
再比如在售后等政策上严重倾斜消费者,对平台商家采用罚款、“仅退款”等方式进行压力管理,尤其是“仅退款”政策,当用户对购买的商品和服务不满意时,可以在不把商品退回的情况下获得全额退款——这种对消费者的溺爱的程度,只有“供奉”两字更为贴切。
在经济繁荣的时代,低价会混在品牌、服务、质量、情绪价值等一众关键词中,权重并没有碾压性的优势。
但近来消费降级的大背景下,五环外的诉求走向了统一,【低价】成为全社会消费意识的最大公约数,也成为电商平台无往而不利的大杀器。
而消费端增长乏力面前不得不低头的阿里、京东也开始跟进低价策略,类似“仅退款”的极端售后措施也不断向抖音等其他平台“扩散”。
“橘生于淮北则为枳”,平台们很快就发现低价策略和“仅退款”既没能抢来多少用户,又在商家一边引发巨大反弹。到了2024年下半年,包括阿里在内的多个平台已然放弃了低价优先的策略,“仅退款”等极端措施被逐步调整。这意味着这场涉及电商大半个行业的团建,只维持了一年多。
我国中低端制造业存在着大量产能过剩是一个不争的事实,原本的解决路径是市场经济规则下的产能出清,“货真价实”只是一个时间问题。
但“以低价为核心”的策略,给了最能卷且善于卷的国内企业和商家生存空间,而那些想在质量的基础上想赚合理利润的商家和品牌,则陷入了“要么卷,要么滚”的两难境地。
因此在商家和生产者眼里,极端追求低价严重侵蚀了产业链的合理利润,损害了商业的可持续性,甚至出现“劣币驱逐良币”;而对于消费者而言:一个长期极端低价的商品池,其假冒伪劣的比例也会更高,售后成本不降反升。这就像在相亲市场上,能全方面满足征婚需求且不看自身条件的对象,通常只有骗子和杀猪盘。
归根结底,电商内卷还是因为行业发展的停滞:之前电商靠基础设施建设的突飞猛进,让消费者无时不刻都感受到商品更丰富、支付更方便、物流更快、售后更安心……但当基础设施的建设停滞后,再想要瓜分存量用户,就只能靠“科技”(如重构购物场景)和“狠活”(如低价)。
一个社会或者一个行业如果只有“内卷式竞争”的玩家能够胜出,那么短时间获得“即时满足”的消费群体也会最终付出代价,最后整个社会都呈现消费疲态,双11也卖不动了......
曾经的中国电商生态不是这样。
在电商百家争鸣花团锦簇的时候,平台们开山凿路,投资物流、支付和信息技术底座,从无到有建立起了行业的基础设施和规范;消费者和商家的关系相对平衡,都能享受到行业效率提升的红利;整个生态的竞争相对良性,共同把电商做成了互联网产业的王牌,产业创新和用户体验都领先全球。
但在经历了极度内卷的恶性竞争之后,整个零售行业生态已经未老先衰;头部企业的被打击也并没有带来所谓的“一鲸落万物生”,反而是一群赤手空拳家贫如洗的中小企业在存量的泥潭里抢刀子,打群架。
整个产业链条上的所有参与者——商家、消费者、产业工人、白领技术人员和物流快递小哥......都是一副疲惫的模样,与时代的底色一起沉沦迷惘。
1914年1月5日,亨利·福特(Henry Ford)将工人的日工资由2.5美元上涨至5美元,媒体称之为“改变历史的伟大慷慨”。
在当下的环境中,我们不能奢望全由企业家去解决消费降级和行业内卷的问题,必须承认有相当一部分的工作应该由政府和政策主导。但毫无疑问,历史会记住那些从发展视角思考问题的企业家精神。
既然登顶过无限风光的山峰,也不惧穿越幽暗恐怖的深谷。中国电商行业需要有重新来过的勇气和智慧。
(以上图片均来自Ai创作)
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