Rob Sleezer是明尼苏达州立大学综合工程专业的副教授，主管Twin Cities Engineering（简称TCE）学院。该学院是一所两年制工程专业学院，采用了非传统的课程教授方法。与传统课程项目相比，新授课方法可能会培养出更具有行业实践知识的毕业生。
Nolan Johnson：Rob，能否介绍明尼苏达大学Twin Cities Engineering学院？你负责什么工作？
Rob Sleezer：TCE是明尼苏达州立大学Mankato校区的扩展校区。TCE的课程是以项目为基础，使用了合作院校的教学场地。这意味着我们不仅是明尼苏达州最好的工程类院校之一，而且学费也是最便宜的，这一点真的很棒。
“以项目为基础”的工程类课程，意味着我们培养出的工程师在其他任何地方预先学习了工程类预科课程。其中一些工程师甚至可能之前是在Mankato校区上课。但他们转学到我们这里是因为要从那个校区搬到扩展校区。我们与Normandale社区学院和St. Paul学院专门开展了合作，在这两所学校均设有实验室。当学生在大三第一学期 (J1) 转到我们学校时，做的第一件事就是让他们参加相当于结业项目的课程项目。然后我们努力使学生将之前学到的设计知识和技术融入到该项目中。
Rob Sleezer
Johnson：让他们把所学知识带入到实践中，非常合理。
Sleezer：其实我们这个系叫做综合工程系。根据每个领域不同业务的概念，整合了多个领域和学科。这些对我们来说都非常重要。此外，我们的团队既有快要毕业的高年级工程师，也有刚入学的低年级工程师，所以也会存在辅导关系。我会采用企业文化管理项目。当然，我的项目中每年都有一半的“员工”因为要毕业而辞职。
正如我们之前讨论的，大部分问题都是在这种背景下考虑的。也许这种方式并不完美，但这样做能不断追求进步，我们所做的事情就是让学生质疑自己选择的方向，思考他们在设计方面做出的努力，以及如何将学到的数学和物理知识应用到设计中，从而改变世界、造福人类。
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Johnson：所以说你们是一所在社区大学校园里上课的职业院校。各个学校的工程预科学生都可以申请这所学校，并且都有可能被录取。TCE是这些学生的首选课程项目，还是他们作为没能考上大学的备选方案？
Sleezer：这两种情况都有。很多时候，一旦学生真正看到了我们所做的事情，就更倾向于选择我们的课程。学生来自不同的社会阶层。这里有很多不是传统意义上的学生，尤其是退伍军人，但我们会以不同的方式为所有学生提供良好的服务。不同的学生群体之间也产生了引人注目的互动。很多参加课程项目的学生可能一开始考虑的是去其他地区上学，但在了解了我们培养工程师的方式之后，就会做出选择。在这里，学生通过实践工程设计来学习。
我总是用“学生工程师”这个词。但大多数学校会用“工程专业的学生”来指代，而不是“学生工程师”。想一想这两种称呼的差异，所传达的是不同级别的力量、动力和期望。我希望我的学生工程师能够脱颖而出、有真才实学，希望他们能够真正上手去设计产品。我不希望他们每天都在做书本上的题目。越快让他们在实际环境中去应用学到的知识，就越能让所有人进入更好的工作状态。
Johnson：TCE项目已经开设了多久？这个项目如何帮助学生工程师准备好进入真正的职场？你们在开展这个项目的过程中有什么发现？
Sleezer：我已经带过大约10届学生了。我们的课程项目可以通过特有的方式帮助学生做好迈入职场的准备。我喜欢谈论“第一封邮件”。你有没有收到过这样的邮件？邮件是3段式结构，显然发件人花了4个小时才写完这样一封邮件，但其实这段话的意思用10秒钟写2句话就能表达清楚。我们学校培养出的工程师已经不再是写“第一封邮件”的阶段，甚至更重要的是，他们已经进入做第一次演讲和写第一份周报的阶段。这是巨大的文化转变。
在我们的项目中，虽不能说我们的学生对整个行业了如指掌，但可以说已经了解了其中的80%。我们其实有2套不同的评分标准。一套标准适用于刚入学的学生，另一套适用于其他所有人。你可能会觉得这样并不公平。但各家公司在入职流程中也做了同样的事情。在进入这个学校、改变预期和学会如何学习的过程中，会存在认知负荷。
Johnson：你尽可能在授课过程中复刻出企业的工作环境。学校的毕业生在就业市场有多受欢迎？
Sleezer：很长一段时间以来，我名下的一家半导体公司一直在招收学校所有的毕业生——真的是每一位毕业生。我们所有的工程师都接受过机械和电气等方面的培训。如果这类人才不够抢手，我怎么会培养出专修电气课程的毕业生。
Johnson：这种情况现在还在继续吗？
Sleezer：有些公司还在招收我们学院的学生，但有些招聘经理永远不会从我们这里招聘员工。他们需要的是电气或机械工程师，所以不会考虑其他领域的工程师，也不会考虑全能型工程师，尽管想在电子品领域取得成功必须要具备全面的知识和经验。
因此，当招聘经理找到我们说只想招电气或机械工程师，并且只对名校毕业生感兴趣时，我们就不会再跟他们继续沟通。我们学院的学生也不想去那里工作，他们的工作场所可能也很没意思。
Johnson：潜在的雇主会影响课程设置吗？
Sleezer：当然了。我们用很多方式去实现这一目标。每个经过认证的课程项目都必须配有咨询委员会；但并非所有咨询委员的意见都能得到充分倾听。我们努力做到持续改进，希望学生工程师也能用同样的态度去提高个人绩效和项目绩效。换句话说，我们正在设计工程设计课程项目，积极寻找强有力的反馈意见——无论是积极的还是消极的。如果只听得到好话，就说明大家并没有认真对待你。每当我听到别人说“你考虑过这个改进方法吗”时，会感到很兴奋。
Johnson：我听到“结业项目”这个词时，通常想到的是涵盖学生所学所有内容的项目。
Sleezer：结业项目可以帮助学生走向成功。想象一下，如果你在整个学习过程中参与过多个结业项目，那会是什么结果？但我设想的情景是，当高级工程师开始接手项目的那天，虽然还没做任何事情，就已经落后了3周，并且超出预算5000美元。他们知道自己需要立即联系客户。他们可能并不了解之前负责这个项目的工程师处理工作时的所有细节，但现在他们会努力寻找重要的信息。有趣的是，学生成功完成项目的情况比我看到在大多数项目的成功完成情况要好。促成这种结果的，正是我们的这种企业文化。
Johnson：你是否正在努力将这种教育方法扩展到其他校区？
Sleezer：当然了。最近我们又扩大了校区。此前，我们在Normandale社区学院授课，现在我们还与St. Paul 社区学院展开了合作。未来，还要与明尼苏达州立大学Mankato校区的MinnPoly开展合作。我们的想法是将整个体系结合在一起，以便可以利用这些资源来解决有意义的问题，并为学生提供培训。
表面贴装领域需要技术人员和工程师。我们不想成为简单的商贸学院，也不想成为四年制的大学。有的学生可能毕业于商贸学院，与企业中某个职位的要求非常契合，或者是就职于某家公司并且需要晋升，但却不擅长写作。我们正在思考如何帮助各家企业解决他们对劳动力的长期需求。
Johnson：我们的行业需要敬业、技术精湛、受过良好教育的人才。由于词语匮乏，我只能说这种情况亟需教育产出。你们似乎正在朝这个方向迈进。
Sleezer：差不多是这样，但我想说这样的课程项目效率之所以很高是因为其规模小。我们面临的挑战之一是如何将其规模化。规模化的过程需要大量的协作和观念的协调。
我们必须用各种各样的方式吸引大家参与进来，做到这一点非常有挑战。我们希望课程项目能满足社区大学毕业生的需求，作为教育合作伙伴，我们也有义务支持社区大学的招生。对于社区学院来说，能有一些高年级学生工程师来支持和指导他们的学生，是非常有优势的。
Johnson：潜在的雇主在招聘毕业生时需要了解什么？
Sleezer：潜在的雇主需要能够认可学生的工作热情。我不断地从学生工程师那里听到这样的想法：他们希望做有意义的事，为这个世界创造更多价值；他们想发现这个世界存在的问题，并以此作为动力去尽力解决问题。他们愿意为公司赚取利润，也认识到这是他们必须做的事情。但如果要他们选择能够带来满足感的工作还是只是简简单单打份工，他们内心深处的激情就会帮他们做出选择。
他们的成长经历注定要快速整理信息，信息渠道的数量已经失控。而在此之前，人们只是坐下来深入研究某件事并收集大量相关信息。现在这代人无法从一个消息来源快速找到信息，就会寻找一系列消息来源。这种方法可能有一些缺点，但这样做的优点也是实实在在的。从长远来看，在深度探究这些信息时他们需要得到支持。
Johnson：Rob，谢谢你愿意抽出时间分享你的深刻见解。
Sleezer：采访很开心，谢谢。
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