世界局势再次剧变,涉外律师更像“军师”

学术   2024-11-08 18:56   上海  

作者 | 万笑天

来源 | 智合研究院



随着地缘政治、贸易制裁和市场变化等因素的影响,中国企业的出海模式变得多样,从通过跨境电商、商品出口的方式,转向海外投资自建和并购。对复杂多变的世界局势,企业将面临更复杂的法律问题,以及政治变动的不确定性。


特朗普再次赢得大选重返白宫,或将掀起一场需要世界各国严阵以待的经贸风暴。据财新报道,在特朗普第一任期担任美国贸易代表的莱特希泽——“美国优先”经贸方针的主要推手——未来有望随其回到政府。就对华策略,特朗普和莱特希泽都关注美国的贸易逆差,并将关税视为有效的应对工具。


在今年竞选期间,特朗普提出了一系列关税主张,包括对所有国家的对美出口商品施加额外10%的关税、对中国商品再加60%的关税。


如果说欧美等国政治风险反映的具体困难,在贸易制裁,那么一些发展中国家和地区,会直接动用相关执法部门,或修改相关政策,迫使企业让出利益。


就像十年前出海印度的中国手机企业,在近年频频受到印度的税务审查;新能源上游的矿产企业,在非洲津巴布韦、刚果(金),和印尼等地找矿。资源与政治紧密相连,政权更迭下导致产业政策变化。


而在一些新兴领域,行业快速发展,欧美的相关立法活动随之演进,例如汽车智能化的发展,使数据合规成为其中需要重点关注的方面。一些国家对ESG合规的要求,还可能涉及产业链上的各个环节。



这些变化需要律师在企业出海中,能够提供宏观政策法规的充分研究和分析,快速熟悉变化中的政策,对可能存在的风险、未来的发展趋势,提前提出应对方案。


中伦律师事务所权益合伙人龚乐凡认为,中国企业所需要的外部法律顾问,与其说是律师,不如说是出海的向导和战略顾问,更重要的工作是能够预判重大风险,及时警示客户,并提出建议;能在合规、税务、文化等方面的决策上提供指导。


在海外的环境和规则下,企业不能等事发后才想要找专家,因为海外法律风险和法律赔偿的代价,可能超出想象。他在《深海迷航:中国企业出海之七大法律战略问题》中写道。

政治风险的外化

印度市场潜力巨大,中国手机厂商早早入局,如今,vivo、小米等中国品牌已占据印度手机市场的多数份额。今年第三季度,vivo和小米分别以19.4%和16.7%的份额,居印度智能手机市场的前两位。


商业成功之外,最大的风险来自印度政府。印度此前有持续针对中国公司的税务审查,vivo、小米、一加、OPPO等均在其列。2022年1月小米被追缴了65.3亿卢比(约5.6亿元人民币)的税款,4月又被冻结7.25亿美元,半年后才解冻,并恢复其在印度的经营权。

 

2022年7月,印度执法局突击检查了vivo,以涉嫌洗钱为由冻结了约46.5亿卢比(约3.9亿人民币)现金等资产。2023年12月,印度执法局再以“反洗钱调查”为由逮捕多名vivo印度公司高管,包括临时CEO和CFO。vivo印度发言人对此事公开回应称,逮捕行动表明骚扰行为仍在继续,给整个行业带来不确定性,vivo将坚决利用一切法律途径来解决和挑战这些指控。


这是中国企业以投资自建方式出海后,较常遇到的问题。龚乐凡撰文说,2020年,印度总理莫迪提出“自给印度”倡议,扶持印度本土企业,之后针对外资企业的政策围剿大举压上。因此,将出海目的国的法律及政策风险的尽职调查前置极为关键。


印度对进口手机成品和零部件均设有高关税,因此一些中国企业在当地成立子公司、建造工厂,也有企业出于重视和谨慎,选择以高关税、轻资产的方式进入。


矿产资源领域也有相似的情形。作为新能源行业的基础,中国企业数年前就在海外布局。据财新数据,2013年到2022年的十年间,中资在海外布局的锂矿项目超过50个,投资地集中于澳大利亚、南美、东南亚和非洲等地。


浙江华友钴业股份有限公司法务总监张江波接受ALB采访时说,近些年能特别感受到海外政策端的压力。


2018年,他们到印尼进行红土镍矿资源开发,在当地开采或初炼后运回国内进行深加工,那时印尼政策法律对此没有太多限制。挑战在于,印尼的矿山资源大多在一些国际知名矿企和印尼国企手中,与这些企业合作,需要拿出高标准的ESG合规计划方案。


随着印尼政府看到世界新能源行业的大趋势,意识到镍资源的重要性,于2020年全面禁止镍原矿出口,倒逼外资公司必须在印尼境内进行深加工,给当地带来税收、就业。中国企业就要调整在印尼的发展模式。


影响当地政策的还有欧美的施压,张江波说,通过政府、国际组织及相关团体的影响,使印尼政府考虑更多地引入欧美日韩企业,参与印尼镍资源开发。该公司选择利用自身优势,协助印尼政府吸引更多这些国家的合作方。



另外,海外国家政局的动荡会带来巨大的不确定性。竞天公诚律师事务所合伙人龙艳梅说,中国企业找矿多在发展中国家,比如津巴布韦、刚果(金)、印尼等,这些国家较容易出现政党博弈和政府更迭,部分国家财政收入主要来自矿产,资源与政治紧密相连。因此矿产政策的变化,往往是政治风险的外化。在某些情况下,政府可能通过调整矿产存量项目的商业条件,如以合规作为突破口,寻求重新谈判的机会,以增加财税收入。


地缘政治风险产生的具体表现,除上述税务、合规审查和反洗钱调查外,还有国家安全审查、贸易管制和经济制裁。


中国光伏企业是其中的一个典型。由于美国关税、“双反”调查,和东南亚四国对外资的优惠政策等,光伏企业转战东南亚设厂,从东南亚出口美国。但这种做法的风险依然存在。


2023年,美国商务部公布的对东南亚四国(柬埔寨、马来西亚、泰国和越南)进口光伏电池反规避调查的结果显示,八家反规避调查强制应诉企业中,五家被暂定为存在规避行为。


由于美国太阳能制造贸易委员会的申请,今年5月,美国商务部宣布,对东南亚四国进口的光伏电池,启动“双反”调查。受此影响,中国光伏企业或将在美国、中东等地建厂。

新兴领域的合规

除地缘政治之外,不确定性还来自于快速更迭的新兴领域,和一些理念普及后强化的监管。


今年上半年中国汽车整车出口量为279.3万辆,同比增长三成,其中新能源汽车出口占比为22%。除整车出口,中国新能源汽车的出海模式有——汽车散件出口、海外组装模式;收购海外品牌、建立产业链等实现“本土化”运营。


2024年,已有比亚迪新能源汽车生产基地落地匈牙利、奇瑞与西班牙埃布罗公司合作在当地设立合资企业、广汽埃安泰国工厂落地。还有其他多家车企宣布了在海外建厂的计划。


其中,广悦律师事务所为广汽埃安的出海提供了全流程服务。广悦荣誉主席、高级合伙人王敬说,这是广悦第一次做汽车出海的全流程法律服务,在法律合规、市场准入、数据出海、文化差异等方面遇到不少挑战,还涉及与中、泰两国政府相关部门的不断沟通。



对数据出海,金杜律师事务所在《中国新能源汽车出海数据合规风险与应对》中指出,迄今,全球有130多个国家通过了数据和个人隐私保护的相关法律,通常,绝大多数商业经营活动都无法绕开数据和个人信息处理活动,汽车行业也不例外。


上文还称,汽车企业在研发、生产、销售、售后等多个环节均可能涉及个人信息处理活动。具体来说,企业有三方面需注意,一是,个人信息保护的一般性义务,尽管各国有差异,但通过对比欧盟《通用数据保护条例》等国际主流个人信息保护信息思路,可以找到共通性。


二是,车内个人信息回传的特殊义务。这主要指智能化程度更高的新能源汽车,可以通过AI语音助手等,收集声纹和对话内容。对从中国出口的车辆,如果车机平台服务器部署于中国境内,车企则需考虑车内个人信息的回传问题,并遵守当地的数据跨境传输法律要求。


三是,自动驾驶功能或涉及的测绘、数据安全、国家安全等约束。车辆为实现自动驾驶,收集的道路与行人信息可能产生数据安全,甚至国家安全风险。例如,中国将车外含人脸信息和车牌信息的数据认定为重要数据;美国也关注大量数据跨境带来的国家安全风险;在韩国未经有关部门许可,任何人不得将测绘所得的地图、照片或任何其他土地测绘结果携带出境。


为此,小鹏、比亚迪等车企将在海外建立数据中心。


同样,ESG的合规也是关注的重点,它包括遵守国内外环保法规、选用绿色供应商、确保员工待遇合理健康安全、维护消费者权益、透明高效的公司治理结构等。


特别在欧美市场,还需注意欧盟的《冲突矿产条例》,要求企业对供应链中的“冲突矿产”合规问题的调查成为强制要求,“冲突矿产”指矿区涉及环境污染、童工保护、恐怖主义等因素的矿产,一旦涉及可能被要求退出相应市场。


据金杜律师事务所《“冲突矿产”合规监管呈扩大化趋势》,“矿产冲突”起源于20世纪初刚果(金)地区冲突矿产所涉的劳工人权问题。近年来,由于被欧美国家、地区和有关国际组织认定,这一问题有可能加剧严重的暴力冲突和人权侵犯等,监管蔓延到电子产业、通信技术、汽车工业、医疗器械等应用领域。

 

并且,其所涉地区的定义范围在扩大、矿种有被扩大解释的趋向,监管对象也在全链化。例如,2023年生效的德国《供应链法》(或《尽职调查法案》)要求,所有员工数超过3千的公司,及自2024年员工数超过1千的公司,都须履行尽职调查义务,无论处于供应链的什么位置,都应避免其供应链上出现童工、强迫劳动、环境破坏、员工歧视等行为。


当面对地缘政治风险、地区政策变化,以及新兴产业和国际社会观念变化带来的新的合规要求,中国企业和律师,要做的相关宏观分析,需更加具有前瞻性,以防患于未然。



本文作者

万笑天

智合研究院高级研究员,关注行业发展与律师动态



参考资料

《vivo印度事件背后:超大市场的诱惑和牙齿》,财经十一人

《华南地区报告:企业“出海”及相关法律服务》,ALB

《矿业出海之路》,ALB

《新能源车企出海面临升级挑战》,ALB



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责编 / 吴梦奇Scott
编辑 / 顾文倩Aro

分类 / 原创

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