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只需大约10小时，我们就能从北京、上海、广州、深圳和香港这五大城市中的任意一个，一跃飞到沙特阿拉伯的首都利雅得。
看似寻常的飞行，在2019年之前是不可想象的。长期以来，沙特是世界上少有的不发放旅游签证的国家，只允许部分海湾邻国公民以及商务外交人士等入境。沙特仅仅只有石油、沙漠等一众模糊关键词，在游客心中留下些微妙的印象。
2019年9月27日，沙特首次对49个国家开放旅游签证，其中就有中国（包括港澳台地区）。站在中国的角度，沙特从国人难以造访的“神秘之地”，到有七条航线直达的“淘金热土”，完成这一大变身，仅仅用了五年的时间。
2024年，中国航司“扎堆”开通中沙直飞航线，仅半年以内，就新增了五条航线。目前北京、上海、广州、深圳和香港等五大城市，都开通了直飞利雅得的航线，有些城市的航线还不止一条。
航路的织密并非心血来潮的产物，在沙特积极政策的加持和中国“一带一路”倡议的推动下，沙特已然成为焦点之一。
这是一片热土。2016年，沙特提出“沙特阿拉伯2030愿景”（Saudi Arabia's Vision 2030，以下简称为“2030愿景”）计划，希望能摆脱对单⼀⽯油产业的依赖，推动经济开放和产业多元化转型。背靠这一计划，沙特成为中国企业出海的“香饽饽”。
无论是年轻而活跃的消费者市场，日渐强劲的人均购买力，还是较为完善的基础设施与数字化建设，各类税收和土地供应优惠，沙特在多个方面展现出显著优势。
10月28日，国泰航空在香港国际机场举行了香港直飞利雅得的首个客运航班启航仪式。此后会将使用A350-900机型，每周执行三班（每周一、四、六），航班号为CX647/8，航行时间约为10小时，近期单程经济舱票价从2000港币到4500港币左右不等。
香港成为继北京、上海、广州、深圳之后，第5个能直飞利雅得的中国城市。这一航线的开通将扩大香港的航空网络，也将进一步推动“一带一路”倡议。目前国泰航空已在“一带一路”沿线15个国家共28个航点提供航班服务。
国泰顾客及商务总裁刘凯诗告诉《财经》，通常开辟新航线，都有些试验的性质，所以先用一周三班的频率来飞，公司会紧密观察市场需求，如果需求比较理想，随时会增加航班。
最早时，只有沙特的载旗航空公司沙特阿拉伯航空公司（SAUDIA，下称“沙特航空”）拥有从利雅得到中国的直飞航线。2011年，沙特航空开通了第一条直飞航线，从利雅得到广州，每周运营五个班次，近期单程经济舱票价从约3000元到7000元不等。
到了2023年，沙特航空新增从北京大兴机场到沙特利雅得的航班，并于8月6日晚间23:45起飞完成首航，将中沙直飞航班提升到每周九次，逐步建立起“中阿直航快线”服务。
2024年，中国航空公司集体发力，中国到利雅得直飞航线突然全面开花，从两条直飞航线迅速拓展到七条，一切就在眨眼之间。
中国南方航空，于4月16日开通北京大兴至沙特阿拉伯首都利雅得航线，标志着中国内地至沙特阿拉伯的首条定期直飞客运航线的诞生。该航线每周二、六执行，去程航班空中飞行时间约10小时，回程航班空中飞行时间约8小时50分。
6月3日，南方航空又新开通“深圳-利雅得”直飞航线，计划每周一、周五执行，近期单程经济舱票价在9000元左右浮动。
中国东方航空于4月27日新开“上海-利雅得”往返直飞航线，正式将中国经济总量最大的长三角城市群与中东的第一大贸易伙伴沙特阿拉伯直连起来，也为进一步中转前往更多目的地提供了新选择。该航线每周一、四、六执行，近期单程经济舱票价在2000元到5000元不等，旅客能在航程中实现“全程在线”空中上网。
据东航介绍，“上海-利雅得”航线开通一个月以来（4月27日-5月27日）东航共执行往返航班13班（单向26班），往返航班旅客运输量达9046人次，航班平均客座率76%，最高客座率达88%，经营业绩较为理想。
中国国际航空，于5月6日正式开通“北京首都-利雅得”航线。该航线每周一、四、六执行，由空客A330机型执飞，去程航班空中飞行时间约9小时25分，回程航班全程飞行时间约8小时10分，近期单程经济舱票价在2000人民币到8000人民币左右不等。
综合来看，目前北上广深港等五大城市均开通了直飞利雅得的航班服务，特别是北京在首都国际机场和大兴国际机场均设有飞往利雅得的航班。
根据航班管家向《财经》提供的数据统计，10月1日至10月28日期间，“上海-利雅得”的航班数量为12班，“北京（含首都及大兴机场）-利雅得”的航班总数达到了19班，而将所有从广东出发至利雅得的航班统计在内，航班量为16班。
七条直航线路缠就的决心
2024年2月，沙特民航总局同中国民用航空局签署了航空运输领域谅解备忘录，希望加强两国在航空运输领域的双边合作，期望增加站点数量，推动航空运输增长，并为创业公司开发优质投资。
谅解备忘录的签署，建立在长远的战略考量基础上，承接了两国促进双边交通的决心。
首当其冲的是旅游业。2022年，中国与沙特已经签署了《共建“一带一路”倡议与“2030愿景”对接实施方案》；2023年9月，中沙两国再次签署谅解备忘录，正式将沙特列为中国公民出境团队旅游目的地。
据沙特旅游部数据，2024年上半年，沙特接待中国游客14.5万人次，较2023年同期增长29%。沙特旅游部长哈提卜说：到2030年，沙特已做好接待500万中国游客的准备。
沙特正在大力发展旅游业。根据政府规划，到2030年，旅游业应贡献沙特国内生产总值（GDP）10%以上的份额，并期望达到3亿人次的航空旅客运输量。
与此同时，沙特耗费巨资打造红海项目，致力于开发红海沿岸的奢华旅游目的地。作为“2030愿景”中的重点工程，红海项目是世界上最具雄心的再生旅游项目之一， 预计2030年完工。
联合国旅游组织（UNWTO）在2024年发布的一篇文章称，中东已经成为唯一一个旅游业水平不仅实现反弹，还超过疫情前水平的地区。2023年，中东地区国际游客人数与2019年相比恢复了122%。其中，沙特的国际游客人数恢复至156%，入境消费超过370亿美元。
相比于旅游，经贸往来更是中国和沙特关系的核心。比如在10月28日国泰航空的香港=利雅得首航仪式上，就有不少首次前往利雅得的商务旅客，他们期望在这次旅程中考察当地市场，拓展自身业务，方便更加频繁地前往当地寻找商机。
近年来，中国与沙特的经贸往来正在加速，不少中国企业都已先行进入沙特市场开拓业务。
以汽车工业为例，中国驻沙特大使常华指出，2023年，沙特从中国进口的汽车及相关产品总额达到41.2亿美元。中国汽车制造商如长安、吉利、奇瑞、长城、广汽、比亚迪等已在沙特设立了分公司，部分厂家还在与沙特方面探讨合作建厂事宜，“中国制造的汽车在沙特街头随处可见”。
除此之外，不少中资企业都积极参与到沙特未来新城（NEOM）、The Line、红海项目等重大项目的建设当中。而2023年，中沙两国央行签署了规模为500亿元人民币/260亿沙特里亚尔的双边本币互换协议，进一步推动了双方贸易投资便利化。
自2001年以来，沙特一直是中国在中东地区最大的贸易合作伙伴，而中国也在2013年成为沙特第一大贸易伙伴。与“一带一路”倡议同行，2022年，凭借着超过1160亿美元的贸易额，沙特成为中国在中东地区首个千亿美元级贸易伙伴。2023年，中沙双边贸易额仍保持在千亿美元以上，达到1072.3亿美元。
在中沙两国的共同努力下，中东地区已成为中国企业海外拓展的新高地。
沙特的宏伟愿景
2021年，沙特提出“空中互联联通计划”（ACP），旨在通过加强航空连通性和开发现有和未来的航线，将沙特阿拉伯连接到新的目的地。这一计划促进了通往沙特阿拉伯航线的快速扩张。目前中国东方航空、南方航空和海南航空都与该计划建立了“战略合作伙伴关系”。
2023年，沙特航空旅客运输量达到1.12亿人次，与2022年相比增长了26%。但要实现2030年3亿人次的旅客量目标，国际航线的运力增长需达到前所未有的高水平。
沙特首都利雅得作为国家门户，亟需加强与全球各大城市的连接，实现国际间的快速通达，创立一个新的航空公司成为必要手段。在此背景下，利雅得航空公司顺势而生。
利雅得航空是沙特公共投资基金（PIF）旗下的航空公司，2023年3月宣布成立，正在取得沙特阿拉伯民航总局颁发的运营许可证，是过去三十年来中东地区最大的航空初创企业。
从时间表上看，利雅得航空计划2025年开航运营，到2030年航线网络通达全球超过100个目的地。2024年6月，国航、东航先后“牵手”利雅得航空，与其签署谅解备忘录。
关于航空业的规划，只是沙特宏伟愿景的一部分。2016年4月，沙特正式发布了“2030愿景”，主动采取多种措施调整能源发展战略和政策，以石油工业带动其他经济领域发展，实现经济多元化，以此来应对国际形势和国内环境的新变化。
作为阿拉伯半岛人口最多、面积最大的国家，沙特阿拉伯拥有3218万人口，是全球经济发展增速最快的国家之一。2023年，沙特GDP总量为10675.83亿美元，人均GDP为28894.96美元，远超世界人均GDP（13138.3美元）。
这个石油大国正试图摆脱对油气资源的依赖，实现经济转型，想出了不少“招式”来吸引外资。
早在2021年初，沙特就推出了“区域总部计划”。计划规定，如果跨国企业在2024年1月1日之前未将地区总部设在沙特，它们将失去沙特政府的合同，也无法再与沙特政府拥有的企业、机构、基金展开业务。2023年12月，沙特宣布，在当地设立地区总部的跨国企业将可以免除30年的企业所得税。
截至2023年年底，包括亚马逊、微软和谷歌等知名公司在内，已经有200多家公司将区域总部设在沙特，超额实现当年160家跨国公司的目标。
除此之外，沙特还于2023年设立了四大经济特区，分别为阿卜杜拉国王经济城（KAEC）经济特区，拉斯海尔（Ras Al-Khair）经济特区，吉赞（Jazan）经济特区，以及云计算（Cloud Computing）经济特区，优先发展工业、科技和物流等行业，用以进一步推动国内经济多元化发展。
在地缘政治局势日益复杂的今天，沙特因其开放的对外政策成为了新的机遇热土，吸引着越来越多的人前去淘金。
在此基础上，沙特的转型需求与中国企业的“新出海”需求可谓一拍即合。而随着中沙两国间直达航线越来越多，双方合作的美好前景将更加明朗可期。
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