农历“六月六”过后，捧瓜开始上市，只要遇到，我是必买的一道蔬菜，已经成为多年来的习惯。尽管是我一个人吃，家里娃娃都瞧不上眼，冰箱里还堆着，但是，至少都要买两个才心了。对家乡平凡无奇的捧瓜，我有一种亲切感，一种依依不舍的情义，一种深深体验的感怀和十分眷念的情怀，因为它曾是我们山村农家艰难岁月里，最重要副食品；是我独自在异地他乡工作的日子里，救过命的美好果蔬；更是我平凡工作、生活中，最受青睐、异常喜爱的菜肴。
捧瓜，学名佛手瓜，属葫芦科多年生宿根蔓性草本植物，又称合手瓜、合掌瓜、洋丝瓜、拳头瓜、丰收瓜、福寿瓜，因为瓜形像人的手捧形，农村土名叫捧瓜。捧瓜，在乡村很普通，也很普遍，不讲究生长环境，不论高山平地，房前屋后，田边地角，有土壤都能生存和生长，都能结出丰硕的果实。佛手瓜的瓠果呈短圆锥形，果面具不规则浅纵沟，有成人拳头大小，1—2斤重，外皮呈淡绿色，果肉脆嫩，味甜清香。老瓜屁股裂开，夹着一枚种子，随时发芽，只要落地，就能生长牵藤，蔓延茂盛，开花结果，盛果期长达六个月。
捧瓜伴我度过无知的童年、助我读书的少年、随我生活一生，解决我生活最艰难时期的食物需求。我情有独钟，深有感激，此生难忘。
我的童年，经历20世纪60年代自然灾害和70年代十年“文化大革命”运动非常时期，生活艰苦，经济困难，少有温饱。那时的乡村农家，一般到五、六月份，正是“青黄不接”之季就断粮，只好外出借米讨粮，半饱之下，就拿捧瓜、红苕充饥。这个时节，捧瓜盛果，几笼瓠果足有千余斤，除了自家吃，还接济左邻右舍，或背到场上卖钱。那时，外婆常常讨来老黄捧瓜，或蒸或煮或在火坑边烧烤，熟后的捧瓜，松软微糯、酥香可口。搭配半碗苞谷（玉米）干沙面，是果腹充饥的最好副食。嫩瓜切丝，辣椒配肉丝小炒，香脆辣黏、胃口大开。伴随捧瓜丰果之后，红苕也就成熟了，一家终于艰难地度过“粮荒”季节。上小学、初中走读，我们都经常把烤熟了的捧瓜、红苕包进书包，当了午餐，既解饿又不用再来回往返十公里远路程回家。这样，一年又一年，一直到初中毕业，捧瓜一直在帮助我们一家度过缺粮难关。
边远山区，捧瓜是餐桌上的常见菜肴和主打副食，七、八月份满山满坝一片枯黄，下饭菜还非他莫属。山村秋意绵长，捧瓜应和时令，挂果期一般要延续到十月底，刚好接续秋种蔬菜，总能填补那些时节少粮缺菜的空白，真正造福山野乡间。
一次受助，让我与捧瓜结下不解之缘。
1984年8月，我年仅19岁，中师刚毕业，服从组织分配，到一所水、电、公路、通信完全不通的小学校教书。我是这所还算完小、最正统师范专业毕业的第一位教师，也是全校7位老师中，最年轻的青年教师。初来乍到，举目无亲，身处闭塞的山村，眼前一片茫然。看那简陋的宿舍、寂静的校园、风雨无阻的门窗和漏瓦的教室，显得很无奈，也很无助。那个年代，瞎灯摸黑、独自一人一盏煤油马灯待在宿舍里，除了晴空明朗的月夜，都害怕出门。自个孤独地蜷缩在床上，似睡非睡，睁只眼，闭只眼，等待着入梦、等待着天明、等待着喧闹嘈杂的学生。学校除我之外，全是本地人，放学后全部回家，只剩下我一个人孤零零地住在学校。生活自己打理，买菜、买柴、买米、烧火、挑水煮饭吃，一顿管三顿，倒也轻松。当时，乡村物资紧缺，菜类食材只有赶场天才能买得。没有冰箱、冰柜储存，新鲜菜最多保留两天。所以，不敢买多，也没钱买多，月工资56.5元，要相当节约才能赶到下月工资，生活一点都不敢奢侈浪费。要精心计划好消费，因为没地方、没什么可借和可赊账的，除非有人帮助你。
秋收之后，绿色蔬菜基本过时或绝迹，唯有捧瓜满园绿意盎然，丰果依旧，正好填补蔬菜缺口，解决和充实乡村生活困难。主要是解决我单调无助而又无可奈何的生活穷境，每顿不断下饭菜都已心满意足了。记得秋末一个早晨，都临近上课了，我还待在宿舍里饿着肚子生闷气。一大早上去附近寨子逛了几圈，什么都没买到，煮好饭早已变凉，就是没菜，怎么吃？气死人了。这时，一位五年级的学生来补交昨天未完成的作业，尊敬而又好心地问我：“老师，吃饭了吗？”我没好气地蹦出一句：“没菜”。学生说：“老师，我家捧瓜多，明天我装点放书包来。”说完扭头走了。第二天早，我坐在床边备课，有人敲门，我打开门一看，是昨天的那个学生，手提一个旧书包，递给我说：“老师，给你几个捧瓜做菜。还有一根柴。”我急忙接过书包，又看门外立着一根青杠干木柴，连声说：“谢谢！谢谢！”。这位学生姓张，家住高山上，气候凉爽，盛产捧瓜，并延续到冬月。他送的五个捧瓜，够我吃一个星期，那根木柴，够我四天烧火做饭。从此，学生经常给我送柴、送菜、送东西，我就不担心断蔬菜和柴火了。多么天真纯情的学生，有心有意帮助老师，那么的纯情盛意！后来，他们不但送来捧瓜蔬菜和干柴，还拉得几个大木头，助我顺利过冬。
怀旧是心中的念想，乡愁的记忆常常涌上心间。
工作40年，普通生活的日子里，家庭餐桌都常上捧瓜这道菜。有青椒肉丝炒瓜丝、酸辣椒爆炒瓜丝、凉拌瓜丝、清煮素汤、清蒸素瓜、泡椒瓜片等谱系。如果买来猪脚、杂骨炖汤，切块捧瓜一起煮，那又是一道美味佳肴。要选用老捧瓜，瓜、肉双味杂陈，煲汤上品。醇气飘溢，满寨散香，瞒都瞒不住酒友吃客、淘气儿孙，一大锅肉汤，保准消灭得干干净净。捧瓜的嫩苗也是一味好菜，可煮素汤，可炒肉丝，纯香酥脆，野味十足，很是下饭。
捧瓜不易烂坏，好保存，一周没问题，人们都常备捧瓜作蔬菜。
有关资料显示：捧瓜属于药食同源，具有医疗、养身多种功能，长期食用对健康有好处。一是降血糖。瓜内含有大量的多糖和黏液物质，能够有效地降低血糖水平。二是提高免疫力。所含维生素C和多种抗氧化物质，可以提高人体的免疫力，增强抵抗力。三是改善便秘。维生素含量较高，可以促进肠道蠕动，缓解便秘。四是保护肝脏。捧瓜含瓠瓜酶，有助于清除血液中的毒素，利于肝脏健康。五是抗癌预防。瓜中的黄酮类物质可降低血液中的胆固醇和三酰甘油，对预防心血管疾病有一定的作用。平凡之中却显出不平凡。
有了这些陈年芝麻往事，我对捧瓜比别人多了几分依恋，内心深处记忆捧瓜那说不清、道不明的情怀，并养成了一种喜好和习惯。那曾经解我烦忧、满足我温饱的副食品，总让我深怀感恩、铭记重义。我把捧瓜视为良友，陪伴我度过平凡的一生，并随时随地给小辈们讲述捧瓜的救命故事。在衣食无忧的当今社会生活里，想着应该教育年轻人，必须发扬艰苦奋斗的精神，传承艰苦朴素的优良美德。
捧瓜，平凡不突出，却实在；非美味佳肴，却管用。在现在的实际生活中，不乏山珍海味、不差珍馐美馔，可仍然想念捧瓜的平淡素净，挂念捧瓜的结实久长。这份情感早已融入我的血脉，嵌入我的骨子，只有自己才能体会到之中的情牵梦绕和久久不忘的眷念。时光冉冉流逝，春秋两季轮回，满怀浓浓的乡愁，化为剪不断、理还乱的无穷思绪，已经凝结成蔓藤结实的永恒记忆。
往事不堪回首，流水岁月匆匆，时代不断前行，生活越加美好。有些人和事，已幻化成蝶，淹没在茫茫宇宙之中。然而，有些人和事，却深刻在记忆的历史年轮里，每每回忆，心中缠绵纠结，心底无限感慨。忘不了，那风吹和雨打的洗礼；忘不了，那心痛与泪痕的历练；忘不了，那朴素和纯真的滋养；忘不了，那清淡与无求的陶冶。
捧瓜，不是美味佳肴，尽管家人们都不青睐，却常伴在我的日常餐桌，慰藉我的心灵，成全我的念想。它已经不仅仅是菜类，而是宝贵的精神寄托。它是那些岁月的宠儿，它是那些年代的尚品，它已深深烙印在我的脑海里。
捧瓜，极其平凡，我却十分眷念，平生不会忘怀。
作者：罗玉顶
单位：望谟县纪委退休干部
望谟县作家协会会员
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