作为好朋友、互相支持的伙伴，胜过闺蜜的情谊，最后还成为亲家的黄玲和宋莹两个人，常常被拿来比较。
黄玲好像是上个世纪的女性的典型，活得隐忍憋屈。
她年轻的时候也是长得好看有能力，人温柔有耐心，在厂里也是一把好手。可惜性子软，一味退让，厂里让她多干活她忍；公婆偏心她忍；丈夫牺牲小家总是愚孝她也忍。
宋莹作为她的反面，完全活成了另一副模样。
她长得好，是厂里的骨干，如果不是因为分房子，她年年是先进。性格泼辣，行动力强，不吃气，为人善良的但并不是软柿子。该是别人的可以不抢，但该是自己的一点也不让。厂里分房子把她的挤没了，她能把孩子扔厂长家里睡了一晚。
关键是老公无条件宠她，无论做什么都依着她，是万千女性的幸福样板。
人人都想当宋莹，可事实上，黄玲才是普通人的人生。但很少有人能够活出黄玲的一生：
- 条件艰苦，她养出了两个大学生，女儿孝顺，儿子虽然随了爹，但本性并不坏，也没变成珊珊那种忘恩负义的人。
- 女儿嫁得好，至少嫁给了爱情，还是像宋莹丈夫那样宠爱她的人。
- 公婆凶恶，但她守住了自己的底线，没让自己的房子被霸占。
- 孩子长大后，不再受气，以前谁来她都笑脸相迎，现在她往床上一躺就赶人。
很多人替她不值，觉得她反抗地太晚，白白受了庄老师一家人的欺负，活得憋屈窝囊，缺少宋莹那样的潇洒恣意。但仔细想想，黄玲的做法或许才是最好的。因为她不是宋莹，没有任性的底气；也没有靠谱的儿子，可以扔出去就替他支棱起来。
电视剧一开始其实就把她们两个的处境交代清楚了：
宋莹把儿子林栋哲扔厂长家，孩子没有追着妈妈跑，而是赖在那不走了，还声泪俱下地控诉厂长家占了便宜，结果不兑现分房的承诺，堵住了厂长家人的嘴；第二天还帮他们干活，剥豆子，逗得他们开心得不得了，临了厂长家女眷没怪宋莹，还体谅她不容易。
宋莹半夜抱孩子回家路上，丈夫林工跑过来把孩子接过去了——这在黄玲家很少见，庄老师心里装学生都比儿子女儿多。
反观黄玲呢？拎着东西去给老太太过寿，忙活一下午做了一桌菜，结果不让上桌，儿子图南像站起来，结果被奶奶按下去，然后他就心安理得地坐下吃饭了。不管妈妈有没有得吃，这几乎成了全剧的隐喻，图南人不坏，可是从来不会主动帮妈妈争取什么，也不会帮妹妹在爷爷奶奶面前说话。他不是那个支持母亲的人。
老公就更指望不上了，没结婚的时候，工资全部上交，结婚生孩子拿回来一半，生女儿又拿回来四分之三，总是他永远要把父母兄弟放在首位，先给他们再给自己的小家。给高考生讲题，医生对子的理由—什么时候审核通过。
所以黄玲知道自己是指望不上庄老师的，只能靠自己。她其实很有智慧，知道抓大放小，在小的事情上能忍则忍，但牵涉到孩子、牵涉到原则性问题则坚决不退。很多人说她为什么不离婚，她也想过，但那是逼不得已的时候才做的决定，因为她知道，离婚并不能解决所有问题。
那个年代她自己养活两个孩子是很难的，光是吃饭都吃不饱，跟别说学习了。
离了婚，她难道还能不结婚吗？结婚了，看看二婚的珊珊和小军，她不愿孩子过那样的生活。
就算离婚，两个孩子真的都能给她吗？那也需要打个问号，庄老师能同意吗？庄家二老能愿意吗？
离婚之后，她的娘家不在这里，难道她要带着两个孩子回家吗？孩子的学习怎么办？她的工作怎么办？
所以，只要庄老师一家不侵犯到她的底线——不让孩子吃饱饭，影响孩子的学习，破坏她和孩子在一起的机会，她一切都可以忍耐。
你看她可以因为公婆要把小叔的两个孩子送来吃定量，她就敢带着孩子和肉回娘家；公婆想让筱婷回家伺候二老起居，她拒绝了；公婆想住到他们家里来，她也没同意。
看似她柔柔弱弱，被庄老师拿捏，她其实一点也不软。她只是不计较，如果这样能让孩子有个好点的成长环境，她选择牺牲退一步就退一步。
很多人看不上为了孩子牺牲自己的母亲，认为她们失去自我，获得太纠结了，甚至还会道德绑架儿女。但她从来没有要求过女儿什么，她付出就付出了，从来不接受回报。
毕竟在那个年代，她也没有更多的选择。为什么现在这么多人选择离婚，因为我们的选择更多样了。
我们可以选择自己的工作，也可以选择赚钱的方式，我们可以选择任何城市去生活，我们可以选择性地接受亲友周边邻居的态度……
但黄玲不行。她的选择很有限。在物资都匮乏的年代，谈心理情绪和成长很难引起大众大范围的共鸣。
我们不能用此刻有了更多出路的年轻人的状态来定义黄玲的行为，在各种意义上，她都是勇敢坚强的女性。
即便她无数次退让，但只要她有底线有坚守有一颗始终善良但不包子的心，那就是勇敢而智慧的一生。
