所谓链条变长，并非是拉长（这基本不可能），而是滚轴磨损，间隙变大，使得链条变长。
为了深入研究链条，我们咨询了来自Shimano、SRAM、KMC、Park Tool和Abby Bike Tools的代表，了解什么时候应该更换链条。
链条的组成
自行车链条由许多独立的部件制造，包括：销钉（PIN），外链片（outer plates），内链片（inner plates），套管（bushing）和滚筒（roller）。大多数现代的链条，套管和内链片是集成在一起（如上图所示），并保持圆形的滚筒。
每节链条都和下一节相连接，外链片和内链片相互交替。链条的销钉之间有12.7mm的间距，这是链条的一个工业标准。
什么是链条磨损？
链条磨损常常被称为“链条拉长”，但它是因为套筒和链条销钉之间磨损造成的，套筒内径增加，销钉磨出沟。这是主要的磨损方式，另一种类型的链条磨损是“倾斜（slop）”，这不容易测量，但是链条两侧的磨损将使变速变慢和不稳定。
我需要注意什么?
链条磨损会让变速失去效率和手感，另外，链条变得脆弱更容易拉断。因为链条设计标准节距是12.7mm，使链条滚筒位于齿尖的合适深度，如果节距增加，链条滚筒将位于齿尖的更高位置，会加快齿片的磨损。如果磨损过度，就会跳链。
假如你在一个新飞轮上使用磨损很严重的链条，只需骑行几次就能磨损飞轮，如果变速匹配链条的节距就会变得很有效率。因此，你在链条严重磨损前就更换，飞轮和牙盘就能使用更长时间。特别是使用SRAM XX1这样昂贵的飞轮，更需要及时更换链条。
如何测量磨损?
通过链条检测工具或者精确的尺子进行测量。
使用尺子，新链条的12节刚好是12英寸（30.48cm），测量是销钉的中间到销钉的中间，如果长度超过0.5%，就需要更换链条。如果长度超过1%，那就是严重磨损，可能连飞轮都要更换。
用这个方法去测量1/8英寸（0.3175cm）是很困难的，因此使用专门的链条检测工具要方便很多。链条检测工具提供简单和快速的方法，但要确保你检测的那段链条中不包括任何“魔术扣”。
这些年链条也在进化，链条变得更窄，6、7速链条有1%的磨损很正常，但已经不再如此。Shimano 11速链条比起之间的10速和更早期的链条，甚至更耐用、更抗磨损。
最好的链条检测工具
有两种不同的测量方向，Park Tool CC2.2往相反的方向推滚筒，而Shimano CN42往相同方向推滚筒，因此可以隔离销钉的磨损。
Park Tool CC-3.2，便宜简单的测量工具
Shimano CN-42，可以隔离销钉影响，只显示“磨损”
KMC数字链条检测器
我比较Shimano CN-42检测器、Park Tool CC-3.2和KMC的数字测量器，在10/11速链条上的测量结果非常接近，显示大约0.75%的磨损。举例来说，测量用旧的11速Shimano Ultegra链条，能让CN-42检测器压入说明它已经用旧了。它同样让Park Tool CC-3.2和旧款CC-3压入。KMC数字测量器显示0.89mm，这个值表示KMC强烈推荐更换链条。
对于我个人，我喜欢压入的测量计，我同样喜欢KMC的数字测量计，它能反应磨损的程度。
什么时候替换链条？
不幸的是，骑行距离并不能表示链条的磨损程度，通过测量才能给出唯一答案。Shimano和SRAM都拒绝给出一个距离，因为不同路况和骑行环境严重影响链条的磨损。
压入类型的链条检测器并不贵，值得购买一个，然后每隔几周测量一次，比如在常规保养时进行。
KMC、SRAM、Park Tool和Abbey BikeTools通常允许0.5%是链条替换的安全点，你也可以把这个点定成0.75%，但这增加了风险。
现在的10-11速链条如果在KMC数字检测器上显示0.4mm，或者Park Tool CC-3.2显示0.5%，就需要更换了。
链条磨损及时更换，从长期来看，这实际上能节省你的金钱。
