节气和节气典故
黄钟应律好风催，阴伏阳升淑气回。
葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。
宋代朱淑真的这首《冬至》，生动地描绘了冬至时节的气候变化和自然景象。冬至作为四时八节中的重要节点，被视为冬季的大节日，古代甚至有“冬至大如年”的说法，兼具自然与人文两大意蕴。此节气于每年公历12月21日至23日之间翩然而至，伴随着吃饺子、汤圆以及祭祖等传统风俗，洋溢着浓厚的节日氛围。
冬至民间吃水饺的风俗可得好好说道说道，是因纪念“医圣”张仲景冬日舍药留下的。张仲景是河南南阳人，其所著《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。
其返乡之时，正是冬季，看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后分给来求药者，每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵被治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”。
节气养生
冬至时节，中医认为养生应以“藏养”为要。《黄帝内经》有云：“冬三月，此谓闭藏，早卧晚起，必待日光，去寒就温，此冬气之应，养藏之道也。”意指冬季气候寒冷，万物生机潜伏闭藏，人体亦应顺应自然，进行养藏。
1. 适度劳作，避免过劳
《备急千金要方》有言：“养性之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳。”意指养生之道在于适度劳作，但应避免过度劳累，以免积劳成疾。此时，人们应根据自身情况，调整生活节奏，建立新的生活秩序，并利用各种机会进行适当运动。谚语云：“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗。”可见冬季锻炼的重要性。
2. 节制欲望，保养精气
《养性延命录》有载：“壮而声色有节者，强而寿。”意指身强体壮之人，若能节制声色之欲，则能强健长寿。冬至时节，人们应节制房事，以防劳倦内伤，损伤肾气。肾为先天之本，肾精充足则五脏六腑皆旺，抗病能力强，身体健壮则能长寿。反之，肾精匮乏则五脏虚衰，多病早夭。
此外，唐代医学家孙思邈提出“男子贵在清心寡欲以养其精，女子应平心定志以养其血”的观点，强调了节欲保精的重要性。东汉医家张仲景亦言：“凡寡欲而得之男女，贵而寿，多欲而得之男女，浊而夭。”可见节欲保精不仅有利于健康，更是优生优育的首要条件。
节气三候
中国古代一些文学作品将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角。由于冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
节气习俗
吃饺子：在中国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。中国北方地区在这天要吃饺子因为饺子有“消寒”之意，至今民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。
吃汤圆：吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。民间有“吃了汤圆大一岁之说”。
祭祖：冬至以往最强的仪式感就是祭祖，过去冬至祭祖，和春节祭祖一样隆重，供奉的祭物中最特殊的是鲢鱼，告慰祖先家门烟火连（鲢）绵不断的意思。祭过祖之后，还要将祭桌面向大门口朝外拜祭天地，南京人称作“接冬”。
