我叫祝雨欣，出生在1981年，关于我亲生母亲的记忆，停留在了父亲的描述中，他说母亲是一个贪图富贵的人，生下我没多久便跟着城里的有钱人离开了，至此我便从来没有看见过她。
在我小时候，记忆中就只有父亲一个人忙碌的背影。父亲是村里手艺精湛的木匠，附近村子听说了父亲的名声，常常来找他做家具。他一个拉扯我到7岁时，邻居王婶介绍了继母，我才体验到了母爱。
继母钱淑芳，身形娇小，仿佛一阵风就能吹倒，个子也仅仅一米五出头，她常挂在嘴边的话是：“人呐，个子高不高，那都不算数，心眼儿得活泛;胆子大不大，也不打紧，脑子得灵光。”那时的我虽然半知半解，但心里明白，是这位矮小的继母，用她瘦弱的肩膀，扛起了我们这个小家。
记得我十岁那年的冬天，父亲正忙着给镇上的王老板家打造一套精致的红木家具。他的手艺，村里无人不晓，特别是雕花活儿，那些飞禽鸟兽在他的刻刀下栩栩如生。村里人都说，父亲的手艺，镇上难寻其二。
然而，世事无常，命运总爱捉弄人。那天，天空飘着细碎的雪花，父亲外出去了王老板家，不料中途发生了不幸，父亲永远的离开了我们，等王婶急匆匆地跑来，脸色苍白地告诉继母这个噩耗后。继母手中的抹布“啪嗒”一声掉在地上，她呆立当场，仿佛整个世界都静止了。过了好一会儿，她才哑着嗓子问：“那现在，我们该怎么办?”
王婶叹了口气，拍拍她的肩膀说：“淑芳，你还年轻，路还很长，改嫁吧，别把自己的青春耗在这儿了。”继母听后摇了摇头，目光坚定地看着我，说：“建川(父亲的名字)把雨欣托付给了我，这是我们的缘分。再说，雨欣这孩子这么懂事，我怎么能舍得离开她。”
从那天起，继母就成了我生命中唯一的依靠。那年冬天，寒风凛冽，继母在处理完父亲的后事后，就把屋里父亲留下的那些木工工具，在院子里仔细地擦拭，直到它们发出耀眼的光芒。然后，她小心翼翼地用布将它们包好。我好奇地问：“妈，你这是要做什么?”
她温柔地摸摸我的头，说：“这些工具能换个好价钱，我们得开个早点摊赚钱，总不能饿着你。”那时的我，还不明白那些工具对继母的意义，后来我才知道，那是她对未来生活的希望。但她还是毫不犹豫地卖了它们，只为了我能吃饱穿暖。
从那以后，继母的生活发生了天翻地覆的变化。每天凌晨三点，当我还沉浸在梦乡时，灶屋里就响起了“咚咚咚”的和面声。由于继母个子小，够不着案板，就垫了一个小板凳，站在上面忙活。
冬天早晨，寒风刺骨，继母总是穿着父亲的老棉袄，那袄子对她来说太大了，把她整个人都裹在里面，看起来就像个小萝卜头。但她从不抱怨冷，只是不停地搓着手，呵着气，继续和面。
每当这个时候，我总是被那声音唤醒，揉着惺忪的睡眼，悄悄走到灶屋，看着继母忙碌的身影，心中五味杂陈。“妈，你怎么不多睡会儿?天这么冷，您这样会冻坏的。”我心疼地喊道。
继母抬起头，那张被寒气冻得微微发红的脸庞上笑着说道：“雨欣，我知道你心疼我。但你知道吗?早起的鸟儿有虫吃，我们早点把早点摊准备好，面啊、油条啊都新鲜热乎的，大家才爱买。这样，我们的生活才能越过越好，妈也能给你攒下更多的钱。”说着，继母又低下头，继续用力地和着面，那双布满老茧的手已经冻得通红，裂开了几道口子，但她似乎完全不在意，只是偶尔停下来，呵着气，搓搓手，再继续投入到忙碌中。
我鼻子一酸，眼眶湿润了。我知道，继母所做的一切，都是为了这个家，为了我。当我想去帮忙时：“妈，我来帮您吧，您一个人太辛苦了。”
继母愣了一下，随即眼眶微红：“雨欣，妈知道你懂事。但你现在最重要的是学习，将来找个好工作，妈就心满意足了。这些活，妈还能干。”说着，我又被继母赶回了被窝。
有次我发高烧，烧得迷迷糊糊，继母当时急得团团转。镇上的医生说得打针，可由于我家里没钱。继母二话不说，跑到王婶家借了五十块钱。回来的路上，她一边抹眼泪一边说：“闺女，妈对不起你，连个病都治不好。”
日子一天天过去，我渐渐长大，继母的头发也悄悄白了。她总是把最好的留给我，自己却省吃俭用。有时我看着她吃剩菜剩饭，心疼地说：“妈，你也吃点好的。”她总是笑着说：“我这人不挑，能吃饱就行。你要好好读书，将来有出息了，妈就跟着享福了。”
每次听到这话，我心里都五味杂陈。我知道，她不是不挑，而是把最好的都给了我。上初中时，我个子猛长，比继母高出了一个头。她高兴得合不拢嘴，总说：“长高好啊，长高就不会像我一样，够不着案板了。”但我知道，继母虽然个子小，但在我心里，她比任何人都高大、坚强。
后来我拼了命的读书，只为报答继母的恩情，功夫不负有心人，我如愿考上了省城的重点大学。当我拿着大学的录取通知书，激动地跑回家时，继母的眼眶湿润了。“雨欣，你做到了!妈妈为你骄傲!”她紧紧抱住我，那一刻，所有的苦与累仿佛都化作了甘甜的泪水。
大学三年，我省吃俭用，有闲暇时间就会去打临工。等我大学毕业后，我顺利在省城找到了一份心仪的工作。等我两年工作稳定后，我迫不及待地提出要把继母接到身边。“妈，现在我有能力了，您就跟我去省城吧，让我好好照顾您。”
继母起初有些犹豫，“雨欣，妈在这里习惯了，去了城里，怕给你添麻烦。”“妈，您说什么呢，您是我这辈子最亲的人，怎么会是麻烦呢?”我握住她的手，真诚地望着她。
在我的坚持下，继母终于点了点头，眼里闪烁着泪水。到了省城，我们买了一间温馨的小屋。每天我下班回家，总能看到继母在厨房里忙碌的身影，那熟悉的味道，瞬间让我感受到了家的温暖。
“妈，今天让我来做饭吧，您歇歇。”我边说边接过她手中的锅铲。“好，好，妈看着你长大，现在也能享享福了。”继母笑得合不拢嘴，那笑容里，满是满足和欣慰。
就这样，我们在省城开始了新的生活，虽然平凡，却充满了爱。我知道，这一切的背后，是继母无私的爱，而我，会用一生的时间，去回报这份沉甸甸的恩情。
