大家好，我是万晓峰博士，好久不见。
我从2015年起担任美国阿默斯特学院（Amherst College）招生录取办公室的副主任和国际招生录取主任，帮助学院招录了九届来自世界和美国各地的学生。在此之前，我曾服务于美国圣十字学院（College of the Holy Cross）的招生办招录美国本土学生。
过去九年，我负责的阿默斯特学院国际申请人数比我刚入职时翻了三倍，达到了创纪录的六千份，录取率更是创造了2%的历史最低。
我很荣幸能够在过去的这十一年中与来自世界各地的学生和家庭产生联结，在他们寻求美国大学和阿默斯特学院的道路上助他们一臂之力，尤其是那些来自贫困背景的寒门优才。
这篇文章是我今年九月份从中国出差回来后的所思所想。中文稿是基于我发表在国际高等教育界知名媒体世界大学新闻（University World News）上的一篇英文观点文章，目的是向美国大学分享我的观察，引起他们对中国区招生的重视和思考，这也是我最近这些年一直都在努力去做的一件事情。
美国大学招生录取行业缺少真正了解中国的行业人士。我作为这个行业里不多见的中国人，有责任和义务将自己的观察分享出来供行业参考。
■ 文章的英文原文发表在了University World News（UWN）上。过去几年，我在UWN和Inside Higher Ed上发表了十几篇介绍中国留学趋势的观点文章。原文：https://www.universityworldnews.com/post.php?story=20241009091044313
自 2023 年中国开放出入境以来，我有机会四次回到中国。中国曾经是美国大学招生官争相招收优秀的和能够负担得起美国大学学费的学生的重要市场。但是疫情过后，美国大学返回中国招生的反弹速度却十分缓慢，这在很多方面都令人担忧。
上海某知名私立学校升学指导办公室主任张老师跟我分享道，她曾一度被校园里来自美国的大学招生官数量所淹没。2019年，她接待了100多位进行当面访问的海外大学招生官，其中80%来自美国的高校。2023至2024学年，这一数字下降到70多位，其中只有一半来自美国。
■ 2024年9月份，我和威廉姆斯学院的同事在上海举办了一场两校联合的公众宣讲会。到中国大陆做联合宣讲会是我们两所学院自2018年起每年的传统。为了能够在有限的时间内跟尽量多的学生和家长见面和交流，我们用公众宣讲会的形式替代了单独的学校访问
北京一所著名的私立寄宿学校—北京鼎石国际学校的升学指导办公室主任蒋小波也发现，来访的大学招生官人数减少得令人瞠目结舌。
他分享说："在疫情爆发前的高峰期，我们一学年就接待了170多所大学的来访，其中80%-90%来自美国；但在2023至2024学年，我们一共只接待了60多所大学，而且来自非美国地区的院校越来越多。”
“我们对这种下降趋势深表担忧。美国大学招生官与我们的学生和家庭之间的直接接触有能够帮助他们在中国鱼龙混杂的留学市场中提供清晰、可靠的信息。" 蒋老师说。他同时也是中国最大的行业协会—中国升学指导研究中心（ChinaICAC）的首任和前任会长。
10月31号的直播将是我作为招生官的最后一次网络直播。11月1日，我将告别从事十一年多的美国大学招生官的职业生涯，在阿默斯特小镇开启自己的教育咨询公司Wan College Admissions Consulting (www.wancollegeconsulting.com)，为中国和世界各地的学生提供美国大学申请咨询服务，也会为国际高中和美国大学提供策略咨询。
我的微信公众号Dr.万晓峰届时也会跟大家见面。
10月31日
万晓峰博士作客爸爸真棒直播间
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美国大学招生官到访中国人数的急剧下降无意中将中国家庭推向了网络谣言和各种沸沸扬扬的申请捷径。这让作为招生官的我感到无力招架。
我甚至秋季在中国参加大学展时，很多家长对我的第一手信息感到将信将疑，因为他们的信息来源完全依赖于社交媒体和网络，而背后传播这些信息的人，更多的实在进行情绪输出，制造焦虑，而不是提供真诚的信息传递和服务。
例如，很极端的例子，在中国学生和家长了解美国大学录取过程时默认使用的社交媒体平台之一—小红书上，关于保送哈佛、斯坦福和耶鲁等美国名校的帖子获得了数百条评论和点赞。
这些帖子的发布者在回答质疑者的问题时会纷纷承诺他们有解决方案。可想而知，这背后通常有着不为人知的操作。当然，这种 “服务”，更准确地说应该是犯罪，且并不是免费的。
中国法律并不像惩罚本国高考作弊那样惩罚外国大学招生录取过程中的作弊行为。要知道在中国高考作弊会导致数年监禁，但在AP考试或者SAT考试泄题等情况出现时，却并不适用。
最终被发现时可能面临的是被美国大学取消录取，甚至被遣返。
排名一直是中国家庭选择国外院校时最重要的考虑因素之一，因为它提供了一种简化的方式来了解一个陌生的外国大学体系，也是中国雇主判断外国文凭质量的重要依据。大学排名也是中国社会在学校内外选拔人才，甚至落户政策时最常用的衡量标准。而现在，中国家长和学生对排名的依赖变得更加强烈。
中国升学指导研究中心现任主席成小凤评论道，疫情造成的信息真空和美国大学来访的招生官人数的减少，促使中国家庭更加依赖于一个单一的认识海外大学的指标—排名。
她遗憾地说：
大学排名，如流行的 QS 世界大学排名，通常不包括文理学院，即使是那些选择性很强的文理学院也不在列。“这使得引导家庭考虑文理学院变得极具挑战性，"成主席说。
很多中国家庭并没有意识到，美国本科教育的精髓都在文理学院。小班制的课堂、教授直接授课、本科生直接参与教授科研，整个学院被打造成一个学习的共同体，让学生为未来做好充分的准备，而不仅仅只为毕业后的第一份工作服务。
哪怕是大家非常熟知的哈佛大学、耶鲁大学或者普林斯顿大学，他们的本科学院其实就是一所文理学院，但规模要比单独的文理学院大得多，是整个大学体系之下的一所学院，学生个体得到的关注并不能像文理学院如此密切。
对标准化考试错综复杂的感情
根据美国国家公平与公开测试中心（National Center for Fair & Open Testing）的《公平测试》（Fair Test）的数据来看，美国有2000多所高校对2025年秋季或以后入学的学生继续采用疫情时代开启的可选择性提交标准化考试成绩（Test-Optional）的政策。而面对美国大学不断变化的标准化考试政策，中国家庭对此一直将信将疑。
无论是在中国还是在世界其他地方，中国家庭都将子女能否成功进入大学，特别是名牌大学的可能性归功于考试成绩。因为中国奉行上千年的科举制度已经在中国人的思维中产生了根深蒂固的烙印。
哪怕是现在，考试成绩还是中国大学录取学生的唯一标准或者核心。但对于美国大学来说，考试成绩只是综合评审中的一部分而已。
有趣的是，最近美国少数几所知名大学恢复了考试要求的消息在很大程度上受到了中国家庭的欢迎。
首先，由于不信任美国大学在考试方面对中国申请者的真实意图，即使是在疫情最严重的考试可选时代，他们也从未放弃过参加标准化考试。
其次，恢复考试要求向他们表明，美国大学确实如他们所希望的那样非常重视考试成绩。
第三，与无形的个人素质不同，有了一个实实在在的数字目标去奋斗，让他们有了一种确定性的安全感，觉得可以抓住一个让自己脱颖而出的方法了。
但现实情况是，考试成绩永远也不是学生在美国名校中脱颖而出的唯一因素。哪怕是在硬性要求考试成绩的政策下，标准化考试成绩也仅仅是众多因素中的一种。SAT的1510分跟1590分有什么实际的差别吗？
对招生官来说，哪怕是对国际学生录取率只有2%的我所负责的阿默斯特学院国际招生录取团队来说，这两个分数并没有任何实质性的差别。
六边形战士
六边形战士这一称号最初是日本一家媒体为形容中国乒乓球运动员马龙而创造的一个短语。这家媒体用六边形图来评价马龙的球技，并打出了非常离谱的分数。现在，这一短语经常被用来形容那些多面发展，并且取得傲人成绩的人。
对于那些深信自己已经破解了美国顶级名校录取密码的人来说，把自己塑造成 “六边形战士 ”似乎是他们笃定的答案。
他们认为，要想脱颖而出，学生必须在学术和课外方面取得多种非凡而独特的成就。
仅仅在科学和数学领域取得成就是不够的，他们还必须通过学术竞赛或暑期学校来证明自己对人文学科有着浓厚的兴趣。他们还必须去关注中国西南偏远地区农村的一个鲜为人知的少数民族或为贵州贫困农村的穷人筹款。去南极考察？去肯尼亚做部落调研？去亚马逊观鸟？是的，越多越好！
如果一个学生通过自学12门额外的AP课程，最终被一所顶级名校录取，那么其他学生选修15门AP课程就一定更有竞争力。虽然选多少AP本身并不是让学生脱颖而出的唯一因素。
这种循环已经彻底失控。市场上也随之涌进了很多家提供此类服务的公司，让学生和家长趋之若鹜。
这样的循环被中国社会称之为 “内卷 ”，指的是竞争不断加剧，而回报却有限。这种循环在招生录取过程中的表现就是，每个学生最终在纸面上看起来都是一样的。有的高中甚至不惜学生浪费高中期间的宝贵成长经历，公开鼓励他们将精力全部放在这些表面看起来“高、精、尖”的事情上，为的就是让最后的海外升学成绩看起来亮眼。
这种违反教育常态的牺牲也许只有学生自己来承受随之而来的后果。
美国大学希望得到的并不是一个个在各方面都全面且都突出的六边形战士。这对高中生来说首先并不现实；其次，美国大学的综合评审和对多元化的强调是为了组建一个拥有不同兴趣、爱好和背景的大一年级。
换句话说，美国大学想要一个有着六边形战士的特征、百花齐放的新生年级，而不是一个充斥着六边形战士的新生年级。
试想，如果真有这样的大学，那请大家还是远离为好。
另外，中国和美国之间的直飞航班数量有限，加上对使用俄罗斯领空的限制，使得从美国到中国的旅程更长、成本更高。疫情发生前，两国之间每周曾有约 340 个直飞航班。现在，只有大约四分之一的航班在运营。
中美之间持续的地缘政治紧张局势，以及美国联邦政府和州政府对美国高校与中国合作的额外审查，都让美国高校在与中国合作时三思而后行。
此外，中国高中校园接待外国访客通常需要高中将外国大学访客的个人信息（包括护照信息）上报当地教育局审批。程序繁琐，结果也不一定总是乐观的。这经常会让对个人信息和隐私视为重中之重的美国人来说，感到难堪和两难。
疫情期间，中国学生在美国大学的入学人数急剧下降。虽然现在有反弹，但速度缓慢，这也让美国大学确信，他们应该将注意力转向其他新兴市场，如印度、越南和尼日利亚等。尽管在美国攻读本科学位的中国学生人数还在不断增加，而且在短期内不可能被任何其他国家超越，但美国大学对招收中国学生的兴趣似乎已大大减弱。
酝酿中的暗流
虽然美国枪支暴力等安全问题是让中国家庭望而却步的主要原因之一，这也是我博士论文中最主要的发现，但他们现在更担心的是美国大学的花费问题。而这并不仅仅因为美国大学每年都在涨价，而是因为中国自身的经济问题让很多家庭在支出上变得更加谨慎。
作为对策，现在越来越多的中国家庭让孩子就读中国公立高中费用较低的国际课程项目，一年的费用大约为10万左右，而私立国际课程高中的费用大约为 20-40万。他们也开始关注费用相对较低的留学目的地，如英国、澳大利亚和中国香港特别行政区等。
美国的竞争对手已经开始加大在中国的招生力度，以填补美国大学留下的空缺。
成主席说：
即将到来的美国总统大选不仅在美国是一个热门话题，在中国也是一个热门话题，尤其是在计划把孩子送到美国的中国家庭当中。
当问及谁是他们心目中的候选人时，他们的答案几乎都是卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）。特朗普担任总统的四年动荡岁月让中国家庭对美国留下了深刻的坏印象。
特朗普曾多次斥责中国学生是间谍，并在疫情时期将中国作为替罪羊，将自己在管理疫情方面的无能转嫁给中国。他的内阁成员经常将中国学生作为政治棋子，并一度威胁要禁止所有中国学生进入美国。
全美国现在都在屏息等待两周后11月5日的大选结果。最终的胜出者将不仅仅会决定未来美国在世界上的走向，更会对有志到美国深造的国际学生产生潜在的巨大影响，甚至影响未来多年中美关系的发展。
中国升学指导研究中心的成主席表示，美国高校来华不仅仅是为了招生，而是为了打开更多的民间外交的机会之窗，而这正是两国目前和未来可预见的很多年里所迫切需要的。
如果大家对文章有任何想法，或者对我即将开始的新的职业旅程有任何合作的兴趣，欢迎大家跟我联系：xwan@wancollegeconsulting.com.
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