牙齿，作为我们日常生活中的重要伙伴，不仅关乎美观，更直接关系到我们的营养摄入和身体健康。世界卫生组织提出的“8020”概念，即80岁的老年人至少应保留20颗健康可用的天然牙，强调了牙齿健康对于全生命周期的重要性。
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然而，现实却不尽如人意，许多年轻人在不经意间已经失去了多颗牙齿，甚至面临更多牙齿摇摇欲坠的困境。牙周炎，这一常被忽视的口腔疾病，正是导致牙齿脱落的主要原因。
未医科普将深入探讨牙周和牙周炎的基本概念、牙周炎的发生机制、原因、治疗方法以及预防措施，帮助大家提高对牙齿健康的重视程度。“牙周”，顾名思义，指的是牙齿周围的组织。牙齿深深嵌入上下颌的牙槽骨中，但仅仅依靠骨骼的支撑还不足以确保牙齿的稳定。牙齿和骨头之间，存在着一层被称为牙周膜（或牙周韧带）的连接装置，它像缆绳一样，将牙齿牢牢地固定在牙槽骨上。此外，牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质共同构成了牙周支持组织，它们的健康存在是牙齿稳固的基础。当这些支持组织受到感染并发生炎症时，就可能引发牙周炎。与蛀牙或牙髓炎等会引起明显疼痛的口腔疾病不同，牙周炎的发展通常非常缓慢，初期症状往往不明显，这导致许多年轻人在疾病初期并不在意。牙周炎的初期症状可能仅仅是牙龈发红、刷牙时出血，或者在吃苹果等水果后发现留下血印。随着时间的推移，如果不加以重视，牙龈会逐渐退缩，牙缝逐渐显露，形成难看的“黑三角”。再往后，可能突然感觉牙齿松动、咀嚼无力，甚至流出脓液。此时，部分人可能会感到疼痛，但也有人并不觉得疼痛。最终，牙齿不仅松动，还可能移位，牙缝越来越大，直至牙齿脱落。牙周炎的罪魁祸首通常是牙菌斑。牙菌斑是一种复杂而致密的非矿化团块，形成于牙龈线附近，龈上和龈下均可见。如果不用牙刷、牙线等工具清洁，24小时内即可开始累积形成菌斑。牙菌斑中的细菌会不断繁殖，产生有害物质，刺激牙周组织，引发炎症。如果牙龈炎得不到及时治疗，可能会发展为牙周炎。此外，牙石也是导致牙周炎的主要原因之一。牙石是矿化的菌斑，它附着在牙齿上，吸附大量细菌，长期刺激牙周组织，导致牙周炎、牙龈萎缩等。值得注意的是，不良的牙科修复体，如填充物、冠、桥或贴面等，如果边缘悬突或不密合，也可能促进菌斑形成，增加炎症风险，导致牙龈附着和牙槽骨丢失。1、洗牙：洗牙是牙周炎治疗的基础步骤，其中最主要的步骤是龈上洁治。现在普遍使用超声波洁治工具来清洁牙齿周围的牙结石。洗牙的频率通常根据牙结石的形成速度而定，一般建议每年洗一次。及时清除牙结石可以有效预防牙周炎的发生。2、刮治：牙周刮治，也称龈下刮治、根面平整，主要针对牙龈深处的牙结石。这些牙结石位置隐蔽，难以通过洗牙彻底清洁。刮治需要使用更小巧的工具，在局部麻醉下进行。虽然治疗过程可能相对疼痛，但完善的麻醉后，大多数人可以接受。3、牙周手术：当局部刺激物处于更深处，无法通过洗牙和刮治等基础治疗解决时，需要考虑牙周手术。牙周手术包括切除、重建、再生、成形及美学修复等多种类型。手术过程中，医生会剥离覆盖在牙齿周围的牙龈，在直视下彻底清除牙结石，最后将牙龈缝合回去。缝合时，医生会确保未来这个位置更容易被清洁，并考虑美观因素。4、药物：药物治疗牙周炎通常不是首选方案，但在急性期炎症的治疗中可以起到辅助作用。抗菌药物如甲硝唑、奥硝唑等可以对抗和缓解急性炎症。然而，许多缺乏口腔卫生知识的人往往把吃药当作首选项。实际上，药物在牙周炎治疗中的作用更多是通过漱口或局部塞药来实现的。5、调磨、固定和拔牙：牙周炎常伴随牙齿松动、移位，导致咬合关系紊乱，加重牙周炎症状。因此，医生会对移位的牙齿进行调磨。对于因牙周炎而松动的牙齿，可以考虑使用牙周夹板进行固定。但对于那些实在无法保留的牙齿（如严重松动、一碰即掉的牙齿），则需要拔掉。拔牙后，可以通过镶假牙（活动的或固定的）、种植牙等方式来补齐缺失的位置。勉强留着不拔反而会让旁边的牙齿受伤，长痛不如短痛。预防牙周炎的发生，关键在于做好日常口腔卫生工作。其中最重要的两件事是刷牙和使用牙线或牙间隙刷。有效刷牙：每天至少刷牙两次，每次至少两分钟，使用巴氏刷牙法。巴氏刷牙法是一种科学的刷牙方法，强调将牙刷与牙齿表面呈45度角，轻轻刷洗牙齿与牙龈交界处，以及牙齿咬合面、内侧和外侧。这种方法可以有效清除牙菌斑和食物残渣。使用牙线：每天至少使用一次牙线清洁牙缝。牙线可以深入牙缝，清除牙刷无法触及的牙菌斑和食物残渣。对于牙缝较大的人，可以使用牙间隙刷来清洁。虽然刷牙和使用牙线看似简单，但真正能够完美完成的人却并不多。这也是为什么我们仍然有大量牙周炎患者的原因。因此，提高口腔卫生意识，养成良好的口腔卫生习惯至关重要。如果你已经是牙周炎的患者，或者因为牙周炎已经出现了较宽的牙缝，此时光用牙线清理可能效率较低。这时，可以动用牙邻间刷（牙缝刷）来增加清洁效率。牙缝刷的设计更加贴合牙缝形状，能够更有效地清除牙菌斑和食物残渣。牙周系统治疗之后，做好自我口腔保健和定期复查同样重要。保护牙周，预防牙周疾病和保护牙齿一样重要。作为牙医，我们强烈建议每年至少进行一次口腔检查，及时发现并治疗牙周问题。同时，提高口腔卫生意识，养成良好的口腔卫生习惯是预防牙周炎的关键。记住，刷牙和使用牙线或牙间隙刷是维护口腔健康的基础。每天两次有效刷牙、至少一次使用牙线清洁牙缝看似简单，但坚持下去却能够大大降低牙周炎的风险。如果你还没有养成这些习惯，现在就开始吧！为了你的牙齿健康、为了你的生活质量、为了你的幸福未来！
