剑桥大学JACS封面:更稳定、高效的单层最小富勒烯催化剂

学术   2025-01-26 10:48   浙江  
▲第一作者:吴家祺
通讯作者:彭博
通讯单位:剑桥大学卡文迪许实验室理论凝聚态物理组
论文DOI:10.1021/jacs.4c13167(点击文末「阅读原文」,直达链接)


  


全文速览
近日,剑桥大学彭博课题组提出了一种设计二维催化剂的新思路,基于最小稳定[5,6]富勒烯C24构建二维材料,其相比单层C60,展示出更高的结构稳定性和光催化性能。这一研究为开发新型高效能量转换与储存材料提供了理论依据。



  


背景介绍
碳基材料因其结构多样性,成为材料科学领域的研究热点。其中,富勒烯拥有特殊的笼状结构,具备独特的物理和化学性质。二维聚合物C60已显示出在光催化领域的潜力,但受到稳定性和活性位点密度的限制。


相比而言,C24作为最小的稳定[5,6]富勒烯单元,以其对称性和高表面曲率,有望构建出更加稳定且功能多样的二维材料。然而,其作为构建单元的具体性质研究尚未全面展开。



  


本文亮点
本研究从以下几个关键问题出发:
1. 如何利用C24分子的结构优势设计稳定的二维材料?
2. 相比传统的单层C60,这种新材料在光催化分解水过程中的表现如何?
3. 是否能通过改变富勒烯分子的大小和形状,优化其带隙、光吸收和光催化性能?



  


图文解析
1. 晶体结构与稳定性
研究表明,C24可形成两种二维结构:准四方相和准六方相。两种结构均通过C24单元的三键连接,相比于C60分子,C24单元更容易成键形成晶体。准六方相结构因其更紧密的堆积方式表现出更优的稳定性(图1)。

图1. (a) 准四方相和 (b) 准六方相单层C24的晶体结构。

此外,声子谱分析结果显示,这两种结构均无虚频,表明其动力学稳定性(图2)。其中,准六方相因其密堆积结构,具有更高的热力学稳定。


图2. (a) 准四方相和 (b) 准六方相单层C24的声子谱。

2. 电子结构和光学性质
通过杂化泛函计算,该研究发现:准四方相的直接带隙为3.74 eV,准六方相的直接带隙为3.10 eV(图3),与TiO2接近。


图3. (a) 准四方相和 (b) 准六方相单层C24的轨道投影能带结构。

带隙位置适合光催化分解水,在pH值从0到7的条件下,导带最低点(CBM)和价带最高点(VBM)完全覆盖水的氧化还原电位范围(图4)。

图4. 不同计算方法得到二维C24的带边位置和水的氧化还原区间。

光学吸收分析进一步表明,单层C24在紫外至可见光区域具有卓越的光吸收性能,特别是结合能很高的亮激子,大幅提升了光生载流子的生成效率(图5)。此外,单层C24还能与二维PbTe形成第二类异质结,促进载流子有效分离。


图5. (a) 准四方相和 (b) 准六方相单层C24的光学吸收。

3. 表面活性与光催化性能
单层C24表面的活性位点密度显著高于单层C60网络,尤其在pH值>3时,其活性位点密度是C60的三倍以上(图6)。自由能路径分析显示,在光激发条件下,两种结构均能自发分解水产生氢气。

图6. (a-d) 光催化分解水在不同结构的不同反应路径,(e,f) 在两种结构的吸附位点,(g,h) 两种反应机理,(i) 位点自由能在不同曲率表面变化趋势,(j) 不同pH值下二维C24和二维C60的表面活性位点密度。


  


总结与展望
本研究证明了二维C24作为新型光催化材料的潜力,其相比C60表现出以下优势:
1. 更高的稳定性:得益于更多的分子间键和更紧密的堆积。
2. 优越的光催化性能:带隙合适、吸光能力强,并在宽pH范围内保持高活性。
3. 丰富的表面活性位点:分子尺寸小、曲率高,有利于催化反应的发生。


未来,这一体系可以扩展到其他富勒烯单元,进一步优化材料性能,为能源转换和储存领域的应用提供更多可能性。



  


心得与体会
理论研究结合实验现象尤为重要。单层C24作为一种全新的二维材料,在光催化领域具有广泛应用潜力,从而促进向绿色能源转型。



  


课题组介绍
剑桥大学卡文迪许实验室凝聚态物理理论组彭博博士,于2022年担任剑桥大学莫德琳学院青年研究员,独立开展科研和教学工作。课题组的主要研究方向包括:
1.  新型分子材料的理论设计与新能源方向的应用;
2.  拓扑材料及其非阿贝尔编织特性;
3.  多种量子平台的理论优化和设计。


近年来,团队面向全球,开展广泛合作,在PRL、JACS、Nat. Commun,、Sci. Adv.、Nano Lett.等期刊上发表了多篇论文,其中1篇物理领域ESI前0.1%引用热点文章、5篇物理/化学/材料领域ESI前1%高被引论文。相关研究成果获得英国物理学会Sam Edwards 论文奖和卡文迪许计算物理奖等多个重要奖项。


课题组注重多学科交叉合作,团队成员涵盖物理、化学、材料科学和工程学等领域,为研究提供了多元化的视角和深度。同时,团队致力于科研成果的转化,探索新型材料在能源、环境和信息技术领域的实际应用。


课题组积极推动科学教育和公众参与,同时致力于促进学术独立、平等和多样性,为下一代科学家的成长提供支持。


如果您对课题组的研究感兴趣,或有合作意向,欢迎通过电子邮件(bp432@cam.ac.uk)联系!


参考文献
https://www.nature.com/articles/s41586-022-04771-5

https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/jacs.2c08054

https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/acs.nanolett.2c04497

https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/acs.jpclett.3c02578

https://doi.org/10.1039/D4NR04540H

https://arxiv.org/abs/2501.01494

  


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