春节，作为中华民族最重要的传统节日，承载着深厚的文化内涵和丰富的民俗活动。在这一系列庆祝活动中，对财神爷的尊崇与祈愿贯穿始终，成为人们对美好生活向往的生动体现。财神信仰源远流长，而九路财神的独特体系更是为这一信仰增添了丰富层次。
财神信仰的历史溯源
财神信仰的根源可以追溯到上古时期。在原始社会，人们对自然的依赖和敬畏催生了对财富之神的最初想象。
那时，财富主要以猎物、谷物等基本生活物资的形式存在，人们渴望借助神灵的力量获得更多的物资，以保障生存和繁衍。
随着社会的发展，商业活动逐渐兴起，财神的形象也开始从模糊的自然神向更具人格化的神祇转变。
商周时期，比干成为财神信仰的早期代表人物之一。比干，这位殷商的王叔，以其忠肝义胆和卓越智慧著称。
他为人公正无私，敢于直言进谏，虽最终惨遭纣王剖心，但他的高尚品德赢得了后世的敬仰。
在财神信仰的演变中，比干因其公正的品质被尊为文财神，象征着在商业活动中坚守公正、诚信的原则，方能获得财富的回报。
财神信仰的发展脉络
秦汉时期，随着丝绸之路的开辟，商业贸易日益繁荣，财神信仰在社会生活中的地位愈发重要。人们在商业活动中开始频繁祈求财神的庇佑，希望能在日益活跃的经济交流中获得丰厚的利润。
此时，财神的形象逐渐丰富起来，不仅有主管财富的神灵，还出现了与商业繁荣相关的象征物，反映了当时商业活动在社会经济中的重要地位。
唐宋时期，经济高度发达，城市中店铺林立，商业行会兴起。财神崇拜成为商业活动中的重要仪式，人们在店铺开业、年节等重要时刻，都会举行祭祀财神的活动，祈求生意兴隆、财源广进。
这一时期，财神的形象更加多元化，除了传统的文财神，武财神关羽的形象也开始受到商人的广泛尊崇。关羽以其忠义无双的形象深入人心，被视为商业活动中的保护神，象征着诚信和义气，守护着商人的财富和声誉。
明清时期，财神信仰达到鼎盛。随着资本主义萌芽的出现，商业活动更加频繁，财神信仰渗透到社会的各个阶层。
民间流传着各种财神的传说和故事，财神的形象被广泛应用于年画、戏曲、小说等艺术形式中，成为人们喜闻乐见的文化符号。
九路财神的独特体系
在长期的发展过程中，财神信仰逐渐形成了九路财神的独特体系，他们各司其职，共同庇佑着人们的财富梦想。
• 中路财神王亥：王亥是夏朝时期商部落的首领，他开创了商业贸易的先河。王亥带领族人驯化牛马，用牛车拉着货物，到其他部落进行交易，使商部落逐渐强大起来。人们为了纪念他对商业的贡献，尊称他为“华商始祖”，并将其奉为中路财神。王亥作为中路财神，象征着商业活动的起源和基础，激励着后世商人勇于开拓、积极进取。
• 东路财神比干：比干以其公正无私的品质成为文财神。他无心，寓意着在求财过程中要摒弃私心杂念，不被利益蒙蔽双眼，以公正、公平的原则对待商业活动，这样才能获得财富的长久积累。
• 西路财神关羽：关羽不仅是武财神，更代表着忠义和诚信。在商业活动中，诚信是立足之本，关羽的形象时刻提醒着商人要重诺守信，不做背信弃义之事，只有这样才能赢得客户的信任和市场的认可，从而获取财富。
• 南路财神柴荣：柴荣是五代时期后周的皇帝，他在位期间，致力于发展经济，减轻百姓负担，使国家经济繁荣昌盛。柴荣被尊为南路财神，体现了人们对贤明君主治理下繁荣经济的向往，也寓意着通过合理的经济政策和努力的经营，可以带来财富的增长。
• 北路财神赵公明：赵公明是道教神话中的重要财神形象。他头戴铁冠，手持铁鞭，黑面浓须，骑黑虎，威风凛凛。赵公明能驱雷役电、除瘟禳灾，还能掌管人间财富。他被视为北路财神，象征着财富的神秘和力量，人们相信通过祈求赵公明的庇佑，可以获得财富和平安。
• 东南财神范蠡：范蠡是春秋时期越国的政治家和军事家，他辅佐越王勾践成就霸业后，急流勇退，转而经商。范蠡凭借着卓越的商业智慧，三聚三散家财，成为富可敌国的大商人。他被尊为东南财神，代表着智慧和财富的完美结合，启示人们在商业活动中要善于运用智慧，把握时机，才能实现财富的积累。
• 东北财神李诡祖：李诡祖是北魏时期的官员，他清正廉洁，爱民如子，经常帮助百姓解决生活困难。他去世后，被人们尊为财神，主管东北方向的财富。李诡祖的形象体现了人们对清正廉洁官员的敬仰，也寓意着通过正直善良的行为和对他人的帮助，可以获得财富和福报。
• 西南财神端木赐：端木赐即子贡，是孔子的得意门生之一。他善于言辞，富有商业天赋，在各国之间进行贸易活动，成为当时的巨富。子贡被尊为西南财神，象征着知识和口才在商业活动中的重要性，鼓励人们通过学习和提升自身能力来获取财富。
• 西北财神刘海蟾：刘海蟾是道教全真道北五祖之一，他以“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的形象深入人心。金蟾是财富的象征，刘海蟾的故事寓意着通过巧妙的方法和不懈的努力，可以获得财富。他被尊为西北财神，为人们带来了财富的希望和启示。
大年初五接财神的由来
大年初五接财神的习俗由来已久，可追溯至明清时期。传说正月初五是财神的生日 ，为了能在新的一年里财运亨通，人们会在这一天早早准备，迎接财神降临。
还有一种说法和财神赵公明有关。姜子牙封神时，将赵公明封为正财神，赵公明麾下有招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公和利市仙官姚少司，他们分别掌管着招宝、纳珍、招财和利市，被合称为“五路财神”。正月初五，是五路财神的出巡日，人们为了迎接财神们带来的财富，便在这一天举行各种接财神活动。
另外，从民俗传统角度看，春节期间，从除夕到初四，人们一般要守在家里团聚，进行祭祀祖先、拜年等活动。到了初五，新年的团聚告一段落，各行业开始准备新一年的工作，商业活动也即将重启，选择在这一天接财神，寓意着新的一年事业顺遂、财运亨通，寄托着人们对未来富足生活的期盼 。
过年期间的财神崇拜活动
春节期间，与财神相关的活动丰富多彩，其中正月初五迎财神的习俗最为隆重。
正月初四晚上，人们就开始为迎财神做准备。家中的长辈会带领晚辈进行大扫除，将家中的灰尘和垃圾清理干净，寓意着扫除过去一年的晦气，迎接财神的到来。同时，人们会准备丰盛的祭品，如猪头、鲤鱼、糕点、水果等，这些祭品都有着特殊的寓意。猪头象征着富足和吉祥，鲤鱼寓意着“年年有余”，糕点和水果则代表着甜蜜和美好。
正月初五一大早，鞭炮声便此起彼伏。人们早早起床，穿上新衣，在家中摆好供桌，点燃香烛，迎接财神的降临。供桌上除了摆放祭品外，还会放置三杯酒和三杯茶，以表达对财神的敬意。在祭祀过程中，全家老小会依次向财神磕头行礼，祈求财神保佑新的一年财源广进、生意兴隆。
除了在家中祭祀财神外，许多地方还会举行盛大的迎财神游行活动。人们会抬着财神的神像，组成浩浩荡荡的队伍，在大街小巷中巡游。游行队伍中，有舞龙舞狮的表演，还有各种民间艺术表演，如踩高跷、划旱船等，热闹非凡。沿途的居民会纷纷燃放鞭炮，迎接财神的到来，希望财神能够光顾自己的家，带来财富和好运。
在一些商业场所，正月初五也是开业的吉日。商家们会在这一天举行隆重的开业仪式，邀请舞龙舞狮队前来表演，以增添喜庆的气氛。同时，商家们会在店铺门口张贴财神像，摆放鲜花和水果，祈求财神保佑生意红火、财源滚滚。
财神信仰作为中国传统文化的重要组成部分，不仅反映了人们对财富的追求和向往，更蕴含着丰富的文化内涵和价值观念。九路财神的传说和故事，以及过年期间的财神崇拜活动，成为连接人们情感和传承文化的重要纽带。在新的时代，这些传统习俗依然散发着独特的魅力，激励着人们在追求财富的道路上勇往直前，同时也让我们更加珍惜和传承中华民族的优秀传统文化。
