1970年代末，日本看到了DRAM市场的潜力，政府通过VLSI（THE VERY LARGE SCALE INTEGRATED，超大规模集成）联合研发项目大力扶持DRAM产业。1980年代中期，富士通、日立、三菱、NEC、东芝等日本厂商凭借更低的价格和更高的质量，迅速占领了全球市场。到1986年，日本企业的DRAM市场份额达到65%，而美国企业则被压缩至30%。美国DRAM市场的衰退不仅仅是竞争的结果，也受到外部政治环境的影响。1985年，《广场协议》和反倾销诉讼削弱了日本产品的价格优势，而与此同时，韩国企业看到了产业转移的机会。
