“康雍乾盛世”是中国封建王朝的最后一个盛世，持续了一百三十四年，历经康熙、雍正和乾隆三代君主。康熙帝因治国有方，被后人尊称为“康熙大帝”，是清史上少有的一代明君。乾隆当上皇帝后，效仿祖父康熙，经常微服私访体察民情。
有一次，乾隆皇帝带着几个贴身侍卫微服出行。一行人穿着普通百姓的衣服沿着乡间小路一路南行。到了正午时分，天气闷热，乾隆觉得口干舌燥，刚好看到不远处有一片西瓜地。
乾隆本想买个西瓜清暑解渴，却看到瓜农正躺在大树下酣睡，便对侍卫们摆摆手，示意大家轻声静待。
瓜农似乎有所察觉，很快就醒了过来。看见乾隆谈吐不凡，对自己也十分礼貌，便挑了个大西瓜，免费送给他们吃。
乾隆边吃边夸西瓜甜，还和瓜农亲切地攀谈了起来。瓜农说：“吃西瓜嘛，最甜的便是中间那一部分。若是从中间往外吃，便会越吃越淡。但若是从外往里吃，便越吃越甜，苦尽甘来，这不就是人生的滋味么？”
乾隆听了这个吃瓜理论，觉得十分有道理，没想到这个乡野之人，竟能将简单的吃瓜之事与人生智慧相连。俩人越聊越起劲，从吃瓜理论，聊到了民生百态，瓜农讲了很多独到的见解，让乾隆刮目相看，认为这些见解是那些只知道死读书的学子们所没有的。于是动了爱才之心，问瓜农有没有想过入朝为官？
瓜农摇了摇头，坦然说道：“当官者每日勾心斗角，争权夺利，哪里比得上我这乡间野鹤的自由？在此种瓜为生，不与人争，反倒活得清白、清净。”
乾隆认为：入朝为官是天下人梦寐以求的好事，瓜农这么说，可能是觉得自己出身寒微，根本没机会入朝为官，所以故作潇洒。于是主动提出要帮瓜农引荐，让他不要在田间虚度光阴了。
没想到瓜农直接拒绝了乾隆的美意，还义正言辞地抨击当今的朝廷，贪腐成风，官场黑暗，自己不愿为之效力。
乾隆见请不动他，也只能作罢。跟瓜农笑着道别后，就带着侍卫离开了。刚走出一段距离，乾隆的脸色一沉，命令侍卫立即除掉瓜农。但侍卫们回到瓜田时，瓜农早已不知所踪。
乾隆与瓜农相谈甚欢，为什么转身就派人去杀死瓜农呢？
翻看清朝的历史就知道了，乾隆时期，文祸之多，在历史上都是首屈一指的，因“文字狱”而死的人也是历朝历代最多的。
据统计，清代影响比较大的文字狱，就有88起，其中80起都发生在乾隆年间。很多人觉得乾隆比雍正仁慈，其实雍正的残暴主要体现在政治斗争中，而乾隆把雍正关押的那些叔伯们放出来，为他们平反，主要是为了巩固自己的统治。其实他才是不露声色，最残暴的那个。
而且乾隆本就是好大喜功的皇帝, 一直认为自己的十全武功足以彪炳史册，结果却被一个瓜农贴脸开打，质疑他治下的朝廷贪腐成风、官场黑暗，每句话都戳到了乾隆的痛处。
文字狱的兴起，就是乾隆为了巩固自己的统治地位，宁可杀错绝不放过，文人的只言片语都可能招来杀身之祸。这个瓜农当众打他的脸，又怎么可能放过呢！
好在瓜农察觉到了乾隆的特殊身份，他抨击朝廷时，捕捉到乾隆不悦的表情。所以乾隆前脚一走，他立刻跑路了。据说，这个瓜农正是当初河北文字狱的受害人，他侥幸逃过一劫，但全家老小都被杀害了。没想到如今又因为一句话招来杀身之祸。
乾隆微服私访，本为了体察民情，彰显自己爱民如子。结果百姓说出了真话，触碰到了他的底线，也是照杀不误。
