这些天我陪同国内来的学生们在波士顿各类高中报到,目睹了一个引人注目的现象:波士顿地区正吸引越来越多来自中国和亚洲其他地区的学生和家长。从顶尖传统寄宿高中到价格更亲民的教会学校,从顶尖走读私立高中到走读教会高中。
波士顿地区的学校类型丰富多样,令人惊讶的是,无论哪种类型的学校,都可以看到络绎不绝的中国学生,虽然每年如此,但当你每年亲身经历这一切时,仍然会感到惊讶。今年尤其明显的是,更多中国家庭开始优化预算,选择更为实惠的学校。
我们之前在公众号介绍过的位于我们镇上的一所普通教会高中,今年的中国新生比例再次飙升。20名国际新生中,有10名来自中国,5名来自韩国。与此同时,波士顿其他走读高中,包括走读教会高中,也出现类似的现象,中国和亚裔学生的比例还在上升,而其他族裔的国际学生则相对较少。
这些学校的共同特点是学费更亲民,相较顶尖寄宿高中便宜1至3万美元,却提供同样优质的教育环境。和波士顿地区美国高中亚裔新生增加相呼应的是,位于波士顿的麻省理工学院(MIT),今年的亚裔新生比例增加到47%,比去年的40%提高7%。
我们深挖这种现象,发现波士顿吸引亚裔学生和家庭的原因是这样几个关键因素:首先,波士顿作为美国顶尖高等教育资源的聚集地,拥有哈佛大学和麻省理工学院等世界顶尖学府,这让家长对该地区的教育质量充满信心,认为这有助于孩子的未来升学。
其次,波士顿有着历史悠久且强大的亚裔社区,尤其是华人社区,为新来的学生或者家庭提供文化支持网络,帮助他们更好地适应生活。此外,波士顿的高中以其严谨的学术课程而闻名,符合亚裔家庭对高学术标准的重视。最后,波士顿的许多高中提供价格亲民的学费,不少国内家长甚至选择在走读学校附近租房,每天接送孩子上学。
而离波士顿稍远的传统寄宿高中则呈现另一番景象。我们来到一所距波士顿仅两个多小时车程的学校,正值开学第一天,所有新生需要在一本已有150多年历史的厚重笔记本上签名,成为学校历史的一部分。
查阅当天报道的学生签名后,我们发现这所学校的新生来自23个不同的国家,很多学生来自德国、西班牙、葡萄牙、希腊、加拿大和巴西等国,而中国学生比例则相对较少,这与波士顿地区学校的国际学生组成形成鲜明对比。
通过与欧洲和南美的几位家长交谈,我们了解到他们的观点与亚裔家庭截然不同。欧洲和巴西的家长更加重视学校的悠久历史和全面的教育,而不将学术排名视为最重要的因素。新英格兰地区的许多寄宿学校正是凭借数百年的历史和卓越声誉,吸引这些中产阶级和精英家庭。
他们更看重学校的传统、历史以及国际学生的多样性,认为这样的环境能够为孩子提供全球化视野。一位巴西男孩的家长直言,他们不希望孩子在波士顿这种竞争激烈的环境中学习,而是希望孩子能够多参与体育运动,平衡学术与生活。
美国高中每一所学校都有其独特的个性,所以学生的选择空间很多。
今年,我们自己的孩子也正式开启美高第一年的生活,感觉与美初非常不一样:数不清的运动项目、近200个俱乐部、丰富多样的课程,孩子说美高生活有太多选择!我们也会定期更新孩子们的美高生活。