172年前，意大利天文学家德加斯帕里斯就首次发现了这颗小行星，取名为“16号普赛克”（Psyche）。意思是人类发现的第16颗小行星，普赛克则源自于古希腊神话中的长着蝴蝶翅膀的灵魂女神。![]()
普赛克围绕太阳运行，位于火星和木星之间主小行星带的外部部分，其距离太阳约为3个天文单位（即地球与太阳距离的三倍）。普赛克形状不规则，有点像‘土豆’。如果从赤道水平切开，就像一个被压扁的椭圆体，它的最宽处宽约280公里，长度约232公里。其表面积为165,800平方公里。分析显示，普赛克由“岩石和金属的混合物”组成，是一颗富集金属的小行星，其中金属占其体积的30%至60%，这些金属的价值达到了令人瞠目结舌的天文数字，其价值约为1000亿亿美元。很多人都想捕捉普赛克，包括NASA。如果能捕捉到，地球上每个人平均可以分配12.5亿美元。NASA已经为“普赛克”任务投入了约12亿美元，包括开发、发射和运行飞船。NASA旗下的喷气推进实验室负责设计、开发和执行，在深空探测任务中扮演核心角色。亚利桑那州立大学负责科学目标制定和仪器设计，SpaceX提供所需的猎鹰重型火箭，Maxar Technologies制造航天器底盘，并提供关键航天技术部件。这些合作伙伴紧密配合，共同推动人类对太阳系的进一步探索。2023年7月，NASA表示：“工程师和技术人员团队几乎全天候工作，以确保轨道飞行器准备好前往这颗富含金属的小行星，这可能会告诉我们更多关于行星核心以及行星如何形成的信息。”2023年10月13日，宇宙飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角的NASA肯尼迪航天中心发射升空。飞船预计将在2026年5月经过火星，利用火星的重力作为“引力弹弓”增加速度。如果一切顺利，飞船将在2029年7月抵达普赛克小行星，并被其引力捕获。这一次飞船“出差”旅程约36亿公里。飞船随后将在2029年8月至2031年11月期间围绕普赛克运行，开展主要任务，收集科学数据。普赛克是主小行星带中最令人感兴趣的天体之一，“她”不仅带来了科学研究的巨大潜力，也吸引了人类对宇宙财富的无限想象。准备淘金这些太空财富，有哪些途径呢？
- 喜欢文学的同学（天），可以研究小行星的成分、轨道特性以及它们对宇宙形成的启示。相关方向有行星科学、小行星和彗星研究。
- 喜欢物理的同学，可以研究小行星的物理特性，如引力场、旋转周期和密度分布。相关方向有天体物理学和动力学与力学研究。
喜欢地质学或行星地质学的同学，可以研究小行星的矿物成分、结构，以及它们与地球地质的相似性。相关方向有岩石和金属分析、行星核研究。
- 喜欢航空航天工程的同学，可以研究航天器设计、发射以及深空任务实施。相关方向有深空探测技术和航天器推进与动力学。
- 喜欢材料科学与工程的同学，可以分析小行星的金属成分及其在工业和技术中的潜在应用。相关方向有金属加工与应用、稀有材料提取技术。
喜欢数据科学与计算机科学的同学，可以分析深空任务中的大规模数据集，以及小行星探测中的图像处理。相关方向有人工智能与图像识别、科学数据建模。
- 喜欢环境科学或资源管理的同学，可以探索小行星矿物在地球资源保护中的潜在替代作用。相关方向有行星资源利用和可持续发展与资源开采技术。
- 喜欢化学或化学工程的同学，可以研究小行星中的金属化学性质及其提取和加工技术。相关方向有无机化学和提取冶金。
喜欢经济学或商业分析的同学，可以评估小行星矿物的经济价值和潜在市场影响。相关方向有太空经济学和太空资源商业化。
- 喜欢神经科学或心理学的同学，可以研究参与深空任务的宇航员在长时间任务中的心理与生理适应。相关方向有太空任务中的人类因素和长期太空任务中的心理健康研究。
- 喜欢机器人与自动化的同学，可以开发用于小行星采矿和探索的自主系统和机器人。相关方向有太空机器人技术和自主系统开发。
这些专业的同学可以携手跨学科合作，共同开启一场深空“淘金之旅”，追逐科学与未来的梦想，约会古希腊女神“普赛克”。![]()
