俄罗斯与乌克兰2者在历史上的爱恨情仇、文化渊源等，也成为外界研究的焦点。说到近代乌克兰，虽然是从前苏联独立出来的国家，但其实在那块土地上，曾经存在着1个被视为东斯拉夫民族共同文化母国的国家——基辅罗斯，还出过1位无论是胆识、魄力还是谋略，都不输给现代战斗民族总统普京的巾帼英雄，她就是第2位基辅罗斯大公伊戈尔的妻子，也被称为“基辅的奥尔加”。
有关奥尔加确切的出生年月日已不可考，一般认为她生于公元890年前后的普斯科夫，有维京人的血统，历史上对于她结婚前的记载非常少，只知道她大概12岁至15岁之间嫁给基辅罗斯大公伊戈尔。彼时，基辅罗斯还是个年轻的国家，是由维京人奥列格统一零散的东斯拉夫部落后所建立起来的，地理位置大致涵盖了今日的乌克兰、白俄罗斯、波兰等地；而在部分史料则提到，奥尔加便是奥列格的女儿。
奥列格能征善战，在他统治时期，古代罗斯国家略现雏形，然而，他的继位者并非是他的儿子，而是第1代诺夫哥罗德大公留里克托孤给他的伊戈尔，因此也有人说，伊戈尔与奥尔加是属于政治联姻。
公元912年左右，伊戈尔开始正式统治起基辅罗斯，奥尔加则成为大公夫人。与前任的奥列格一样，伊戈尔在政治和军事上非常有才华，也继承了奥列格的扩张政策，积极同化周遭的原始斯拉夫部落，战事连连告捷，野心膨胀的伊戈尔，甚至开始2度入侵拜占庭帝国，率兵攻打君士坦丁堡，却尝到少有的败绩，拜占庭士兵使用的“希腊火”让伊戈尔的军队死伤惨重、实力大减。
消息传回基辅周边后，很多原先归顺的部落都开始蠢蠢欲动，想要摆脱伊戈尔的控制，其中威胁最大的就是德列夫利安人，察觉到部落叛变意图的伊戈尔，随即向德列夫利安人发出警告，并在索贡巡行时，逼迫德列夫利安人上缴加倍的贡品和黄金，结果被愤怒的德列夫利安人以极为残酷的方式杀害，奥尔加也因此成了寡妇。
伊戈尔死后，年仅3岁的斯维亚托斯拉夫继承了基辅罗斯大公的位置，由于年龄太小，就由母亲奥尔加摄政，而犯下大错的德列夫利安人，一方面为了避免遭到报复，一方面也许是轻视孤儿寡母，加上看到奥尔加美艳动人，便派来一团使者，建议她改嫁给他们的首领马尔公爵（Prince Mal），但他们没料到的是，奥尔加根本不是什么弱女子，后来发生的事，也证明她手段毒辣，对付杀夫仇人没有任何的心慈手软。
德列夫利安人的放肆与羞辱，让奥尔加感到非常愤怒，但她也明白政权不稳之际，不宜与对方直接冲突，于是她表面上不动声色，对使臣们非常客气，先是安排他们休息，承诺会给他们应得的尊荣，然后趁他们毫无防备之时，下令将他们活埋致死，据说这项残酷的作业进行时，奥尔加就站在坑前，询问那些惊恐的使臣，这样是否有符合他们“对尊荣的期待与口味”。
与此同时，奥尔加也没让风声有任何走漏到德列夫利安部落的机会，当手下还在为活埋坑填土时，她就派使者带着自己的亲笔信送去给马尔，表示愿意嫁给对方，但只派20个使臣根本不够，应该派遣1支更大规模的提亲队伍才行，最好是由德列夫利安最尊贵的精英组成。
马尔公爵见信，误以为真能抱得美人归，就又派出1支豪华队伍，成员大多是德列夫利安的统治阶级，赶往基辅。奥尔加一样热情地欢迎了他们，请他们去浴室清洗一下、除去路上沾染的风尘后，再来商讨婚事；结果迎亲队伍刚走进大浴室，奥尔加就立刻将门锁上，用一把火把他们全部烧死了。
随后，奥尔加又给马尔公爵写了信，要求对方在“杀死她丈夫伊戈尔的城里（伊斯科罗斯坦）”，准备好大量的蜂蜜酒，让她可以为亡夫畅饮、哭泣并举行葬礼，之后再迎接下一段婚姻；紧接着又带人亲自去到伊斯科罗斯坦，声称是自己想赶快见到马尔，所以快马加鞭，使节团随后就会赶到。深信不疑的马尔，不但满足奥尔加所有要求，还让一大票德列夫利安人一起赴宴喝酒，等到酒酣耳热、德列夫利安人全都酩酊大醉之际，求亲宴席瞬间变为杀戮现场，马尔公爵等人全数被杀，扔进了事先挖好的大坑中。
已经杀了这么多人，但奥尔加仍不满足，根据无法被求证的史料记载，她告诉伊斯科罗斯坦城的平民，愿意饶恕他们，也不要他们上缴什么昂贵的贡品，只要每户人家都进贡几只鸽子即可；以为可以活命的德列夫利安人立刻照办，结果奥尔加的人马出城后，就在鸽子脚上绑了浸满油的破布，点燃之后再放它们飞回城内，无数的房子就这样陷入火海，好不容易逃出城门的平民，却发现外面早已被奥尔加的大军团团围住，就这样，数以千计的人被杀，剩下的则被变卖为奴，直到这个时候，奥尔加才真正有了大仇得报的感觉。
回到基辅罗斯的奥尔加，继续为年幼的儿子掌管国家大事，以
虽然血腥屠城的传说，让奥尔加蒙上一层残酷的面纱，但实际上，在她统治下的基辅罗斯，内政外交都相当杰出、有序。伊斯科罗斯坦城一事让奥尔加威名大振，也让周围部落见识到她生为女子，却丝毫不输男人的气魄，得到古罗斯人民乃至各斯拉夫部族的敬畏。
奥尔加也明白，只靠战争和杀戮是无法治理好国家的，索贡巡行这种原始野蛮的征税制度，只会招致各部族的仇恨，于是便展开税赋改革，还颁布了一系列的法令，通过成文法条来治理广袤的国家，也增强了基辅罗斯核心与各斯拉夫部族的连结。对外方面，她亦主张与东罗马（拜占庭帝国）和平共荣，并多次造访君士坦丁堡，改善了长年来与东罗马的敌对关系，甚至还在那里受洗。
尽管奥尔加没能让她的儿子，斯维亚托斯拉夫也接受基督信仰，但奥尔加对信仰的态度，确实影响了她的后代，基辅罗斯和拜占庭帝国从此建立了千丝万缕的联系，变得更加欧洲化，而奥尔加也在死后百年被俄罗斯正教会追封为圣人。
