释迦佛在世的时候收了个徒弟。佛的弟子看到这个人，没一点善根，怎么释迦佛收他出家呢？释迦佛就说∶“你们观察因缘，只能观察多少多少劫，他过去、过去、过去无量劫来，他种得有善根，今天善根成熟了，所以他来出家了。”
他种的什么善根呢？他过去生中在山上砍柴，碰到一只老虎，老虎要吃他，他爬到树上，老虎咬他不到，就咬树。老虎快要把树咬断了，他急得不得了，有什么办法呢？他就在那里面喊∶“南无佛……来救我啊！”他念了一句“南无佛”，种了这个善根。你以为来这里跑一跑坐一坐吃亏啦？不会吃亏的！你今生不成佛，来生要成佛，今天不开悟明天要开悟。你知道什么时候开悟呢？时节因缘一到，功夫一成熟，就开悟了！但是你要用功哪，你不用功是不行的。
那个人见了我就说∶“师父，你看看我的姻缘哪。”我说∶“念大悲咒，大悲咒是求什么得什么。”他说∶“我想讨个老婆，讨不讨得到？”我说∶“讨得到，只要你有信心！”你天天念，念得不休息，到那时什么都得到来啊。要老的时候再出家，又担心死的时候崽女、老婆哭呀，放不下，我说∶“回去对他们讲，你死的时候，叫他们不要哭。”
不过这个东西呢？讲是这么讲，这个是无始以来的业障！各人的业障不一样。我那个二哥九十岁了，快要死啦。我那天走的时候，同家里人讲∶“他快要死了，切记不要哭啊！给他念阿弥陀佛，喊应他，同他讲：不要挂念，走好！念阿弥陀佛，升极乐世界去。”哎，当初他们答应得好好的。我走了，他死的时候，崽呀女呀哭成一团！这就惨了！那有什么办法呢？这是他的孽缘！
从前，有一个女的出了家，奇怪得很，碰到我回去，她在那里死呀，死不断气！为什么死不断气呢？她还有女在新疆还没有回来，她挂牵这个女！他们把我请去了，要我给她开示开示。后来我给她讲∶“你要放下，不要挂你那个女儿，你只要好好的念佛，求生极乐。这些儿女都是冤家债主，不要挂她们。你自己好好的求生极乐世界去。”奇不奇怪呢？给她讲了以后，她就这么死掉了；没讲以前呢，她死不了，她挂牵那个女没有回来。她怎么回得来呢？她在新疆呀！这个东西，也是无量劫以来的缘哪！我告诉你们，要个个都结善缘啊。
从前某甲法师，我看着他死的，死在某某隔壁那个房子里。他死的时候，好容易！当时有一位法师在这里，那位法师喊应他说∶“你心里不要乱啦！你要好好的，怎么样怎么样。”他就这么死了，心里不乱。
凡事都有个缘的，某居士的父亲是在云门寺死的。当时给他念佛，他死得很不错！有的人不行，死的时候挂牵这个挂牵那个，挂牵财产，挂牵儿女。你挂这些干什么呢？这些是冤家债主来的，我们什么东西都要放下来，不要挂东挂西，不要怕没饭吃，不要怕没衣穿，只怕自己生死不能了，要考虑自己的生死问题。
过去的祖师把“死””字挂在眉毛尖上，眉毛尖上贴一个““死”字，那个房门口也贴一个“死””字。死在眼前，还不抓紧用功，等到何时呢？我们每个人，不论老的小的，都会死！个个都要把那个“死”字挂到眉毛尖上！
提起话头来——参！
附：梦参老和尚：如何帮临终人生善处？地藏菩萨的临终修行方法
地藏菩萨的临终修行方法
梦参老和尚
地藏菩萨告诉我们一个临终修行的方法，就不必悲伤，按《地藏经》修行的方法，临终时你怎样修行？也不是说等你要死才修行，在你活的时候就要准备。这临终修法是别人帮助他，他自己不修，或者道友或六亲眷属怎么帮助他？为他设福啊！设福不必一定是了生死，是给前面路上铺一个道，未来能得解脱，是这样一个意思。
我们应当自己修，亲友、父母、眷属都是靠不住的。观世音菩萨拿念珠，表示“求人不如求己”，你自己现在就准备，修好你要走的道路，不要等到那时候才去修福。
地藏菩萨向佛说：“这世界众生都是作恶，行恶众生太多了，大恶小恶无量恶，从纤毫间至于无量。”为什么呢？无量劫来习气，过去所熏习，就是如是。像这种人，他的眷属在他临终的时候，给他设施福报吧，让他前路不至于堕三途，这还没说成道的事，能免去三途就算很幸福了。
至于烧纸钱，看人要死了先烧点纸钱，这其实是没用的。佛教是不主张烧纸，但鬼道还是需要的。
有人问印光老法师，他不置可否。鬼道还是需要的，其它道确实没得用处。如果在佛前供的幢幡、宝盖，或供点油灯，这都解决不了问题。
最好是把《地藏经》念一念，“转读尊经”，或者供养佛像、菩萨像，或念佛念菩萨名号，乃至辟支佛名号，使临终的人还能得到清醒，耳根还没失去闻力，耳根还能闻；他若不能闻，效果就没有了。你念的时候，他的耳根能收摄，收摄他的神识当中。就是他所造的恶一定要堕三途，感恶果报，因为他眷属或道友给他临终助念、给他念佛，念佛念圣号，他听到了，有这么殊胜因缘，他的罪恶就能消灭。
假使进一步说身死之后，七七四十九天之内，他的神识尚未转到别的道去。《西藏度亡经》的救亡法，人在死之后，中阴身还没超度的时候，修这救亡法，给他修善事，使他能够离开恶趣。虽然不能使他生极乐世界、生到净佛国土，他没有这种修行的善因，但是他能离开恶趣，不堕三恶道，或者生人中，或者生天道，以后再继续去修行。那么他的眷属，给他做佛事做殊胜业的时候，也能得到很大利益，也就是生者、亡者都能得到好处。
因此应当对临终的人，他的道友、六亲眷属，给他这样做。千万不要人死了，做杀猪宰羊祭奠事，这简直把他害了。本来他造的恶业就重，临终再行杀害恶业，恶的缘给他助成，不拜三宝去拜鬼神灵祇，魍魉精魅鬼，去求鬼，这不但没福而且糟糕了，送他下地狱增加罪恶，这个账都在算他的头上，这对死者不但没有利益好处，还增加很多的罪。
本来他自己作的善因，修行应该得到善报，但是他眷属给他这么一作造恶的业了，他死不下去，或者死的时候很痛苦，乃至会障碍他生善处了。如果这个人本身善根很深厚，经过一段辩别他可以得生善处；如果他本身没有善因，再增加这些恶缘，本来就受生恶趣，那业障更重了。
所以在临终之人的眷属，给他造这些善因能帮助他生善处。造什么善？方法就是念佛圣号，使他耳根听，或者修布施幢幡宝盖，修供养佛法僧三宝，或将他自己所得到的财物转去塑佛圣像，塑地藏菩萨像、观音像，一切诸佛菩萨像都可以。不能再给他造恶缘了，这就是临终修法时要特别注意的。
假使说殊胜一点，诸位道友给他打佛七，或是拜一个忏，减少他的罪业。临命终的时候修持的方法，这不是本人，都是眷属帮助他。为什么？他到临终时已经不能修，神识将离体一刹那间，他已不能修。有的善业很重，像有人在临终时，善友给他念，他微笑就走了，那是很殊胜的；有的现的相貌很恐怖，那就很危险。
地藏菩萨在《地藏经》上所说的，从各各经典所说的，地藏菩萨对着现实事上说了很多，很清楚。《地藏经》从文字、思想、理路上看起来很简单，其实它是很深奥的。如果你把第七品《利益存亡品》这一品经文深入地讲，临终的时候再有殊胜因缘，离开这个文字，比如做观想。如果是我们本身从这个教育，那我们临终时嘱托亲友——像我们出家人可能无亲友，不住在一起，都是道友。若圆寂在寺庙，乃至圆寂时你身边也有些同参道友，有深切修为的人，那情况不同了。他们能送你到极乐世界，送你到兜率天或忉利天，或到弥勒菩萨净佛国土去，乃至就是这个娑婆世界清净的地方，很多。
假使圆寂在五台山，你一生里自己感觉现生没有做什么恶业，加上善缘帮助你，文殊菩萨道场就在清凉山，你会被文殊菩萨摄受去的。这是你的愿力、修行力、善根力三个结合起来。这是教我们每位行道者、修道者应做准备资粮，到临终时无罣无碍，这是专对一般人来说，生在世俗家、社会上，不是指出家人及四众弟子说的。
梦参老和尚《浅说地藏经大意》
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