五十年代的中国年画具有鲜明的时代特征。在新中国成立之初，年画摒弃了旧社会年画中一些封建迷信和落后的内容，将社会主义建设的新面貌、新风尚作为主题，成为令人追忆和感怀的时代经典。
这一时期的年画内容丰富，集合了全国各地的美术工作者，其中不乏绘画名家、大师，如李慕白、金梅生、张乐平、刘旦宅、赵延年、何逸梅、杨馥如、章育青等。他们的作品在风格、题材、技艺、精神取向等方面都极具时代印迹，主题向上，催人奋进。那时年画作品的画风较为朴实，画技或许并不惊艳，但却有着独特的韵味，回味悠长。它们体现出的光明、高昂、活泼、催人向上的激情，是新中国宣传画、年画创作形态的一大时代特色，犹如璀璨明珠，分外夺目。 新中国成立后，当时的自由创作还延续了民国画风、但是人物不再是那种柳叶眉、杨柳腰的美人而是加入了平常百姓和劳动人民的样子、女性不再苗条、男子一概憨厚；这是受当时老大哥苏联的影响。年画大都用于新年时张贴，装饰环境，含有祝福新年吉祥喜庆之意，春节年画一贴，年味自然就来了。从50年代开始，年画的创作内容和创作风格就不一样了，大都用于宣传，突出时政，成为了宣传画，留下了时代印记。你可能不知道，在中国，有一个“新文化运动”，还有一个“新年画运动”。这个运动可谓那个特殊时期政治宣传的缩影。在那个年代，没有广播，没有电视，更没有互联网，年画是非常重要的宣传渠道，国家领导人充分意识到这一点，新中国刚刚成立，就掀起“改造旧年画，创立新年画”的运动。我们要注意公共卫生1955年出版的《我们要注意公共卫生》年画，作者是李慕白、金雪尘，放学的路上，一个大姐姐少先队员，看到小姐弟吃香蕉，将香蕉皮丢在地上，赶忙告诉两个小朋友，一定要注意公共卫生，果皮不能随意丢弃，必须要放到垃圾箱中。1958年出版的《欢迎拖拉机来社》年画，作者是王通，在一处公社的土地旁，红旗招展，社员们欢欣鼓舞，迎接着拖拉机的到来，农业机械化能够极大地提供生产效率。1955年出版的《拔萝卜》年画，作者是特伟，三段画面的故事，是很多中老年读者朋友们儿时熟悉的记忆，一位小男孩独自拔着萝卜，由于萝卜巨大，其他小朋友们都来帮忙，大家废了九牛二虎之力，个个都累瘫在地上，才把一颗鲜红的大萝卜拔了出来。1956年出版的《工人协助农庄采棉》年画，作者是陆鸿年，那时的农村，还没有成立人民公社，在棉花收获的时候，城里的工人们纷纷来到棉田，帮助农庄采摘着棉花，工农合作，团结互助是那个时代的主流。
