资料显示，成本华于1914年生于安徽和县历阳镇大西门外的高巷村，父母都是以务农为生，她的祖上是山东人，始祖是明朝初年的武德将军，祖先的血性爽朗，造就了成本华聪明活泼和为人豪爽，抗日战争爆发以后，成本华就在当地积极参与并且组织抗日救国的活动，很快她就成为了当地的名人。
为成本华拍照的日军随行记者
后来成本华和抗日青年刘志谊结为夫妻，1937年和县县长赵永智决定建立自卫队，保护家乡父老，成本华和丈夫刘志谊得知消息后就立即加入了自卫队，在后来的战斗中她的丈夫刘志谊光荣牺牲，1938年5月日军开始攻打和县，在经过激烈的城内外混战之后，共歼灭200余名日军，自卫队战士几乎全部牺牲，成本华也因寡不敌众被日军俘虏。
日军俘虏后，她遭受了非人道折磨，受尽了蹂躏，但她意志如钢，坚贞不屈，日军为了削弱她的锐气，在她面前比赛杀人，但她毫不畏惧，表现出了大义凛然的民族精神，日军可以摧残她的肉体，但丝毫不能消灭她的意志。
日军对她的暴行毫无收获后，就想杀掉她，在刑场上，她用手弹去身上的灰尘，轻拂一下凌乱的秀发，双手交叉悠闲地抱在胸前，脸上洋溢着自信的微笑，并轻蔑地看着这群刽子手，这张笑脸让在刑场的日军胆战心惊，他们没有想到一个赴死的人凭什么微笑呢？
