中国的史前时期文化可以大体上划分为旧石器时代以及随后的新石器时代。
在旧石器时代，人们主要依赖打制石器作为工具，这种方法简而言之，即通过一块石头敲击另一块石头，将其加工成具有特定形状的石器以供使用。关于生产方式的差异：旧石器时代的人类在进行狩猎活动时，打制石器是他们的主要武器，用以敲击并捕获动物。在新石器时代，磨制石器得到了广泛应用，其制作过程不仅涉及打制，还需在砺石上进行精细研磨，从而使得石器的形态与功能更为完善与精确。生产方式方面，新石器时代的人类掌握了农作物种植与牲畜饲养的技术，标志着人类社会从依赖采集渔猎的生活方式，逐步转型为以农耕畜牧为主导的新阶段。早期阶段（大约从公元前10000年至公元前7000年）：中期阶段（大约从公元前7000年至公元前5000年）：裴李岗文化、磁山文化、大地湾文化以及兴隆洼文化等均属于这一时期。晚期文化阶段（时间跨度约为公元前5000年至前3000年）：仰韶文化体系（涵盖半坡、庙底沟及马家窑等分支）、大汶口文化、河姆渡文化、马家浜文化以及红山文化等，均属于早期文化范畴。至于末期文化阶段，则大约发生在公元前3000年至公元前2000年之间。注：鉴于我国至今已发现的新石器时代文化遗址数量近万，我们从中精选出几个具有代表性的来进行说明。在远古时期，位于黄河上游地域的先辈们，凭借他们不懈的勤劳与非凡的智慧，孕育出了享誉全球的彩陶瑰宝，即马家窑文化。马家窑文化起源于新石器时代晚期，时间跨度大约为公元前3300年至公元前2100年之间，其遗迹坐落于中国甘肃省临洮县的马家窑村。当前，考古学界关于马家窑文化起源的讨论，主要围绕着三大理论展开：一是“彩陶文化自西向东传播说”，二是“中原仰韶文化向西扩展说”，三是“本土独立发展说”。1947年，裴文中先生对渭河流域展开了深入的考察，并将源自马家窑与寺洼山遗址的彩陶艺术品归类命名为“马家窑式”。马家窑文化不仅是远古人类艺术辉煌成就的典范，而且在中华民族丰富多彩的文化宝库中犹如一颗耀眼的明珠。它深刻展现了古人的智慧结晶与非凡创造力，促使我们更加珍视并致力于传承这份宝贵的中华民族文化遗产。让我们一同踏入马家窑文化的神秘领域，体验那份源自远古的诗意情怀与浪漫韵味！从时间脉络来看：仰韶文化大约存在于7000年至5000年前，而马家窑文化则距今约有5700多年的历史。在空间分布上，马家窑文化的一个分支位于黄河上游区域，并延展至甘肃与青海地区。特征概述：其主要特点包括广阔的覆盖面积，以及大量分布的漩涡图案、波浪纹饰，其中弧边三角形纹理尤为显著。构图上显得繁复而紧密，展现出回旋曲折、变化多端的视觉效果，整体风格优美且流畅自如。象征着鸟羽的网状叶形纹彩陶壶，这一纹饰在庙底沟型传统的基础上发展，成为了马家窑型的重要继承。它在此过程中起到了承上启下的桥梁作用。旋涡纹尖底彩陶瓶，这是从石岭下型继承并发展而来的，早期纹饰在许多方面受到了其影响，如旋纹和变形鸟纹等。而到了中、晚期，马家窑型开始展现出自身独特的特色。彩绘纹饰的线条粗细匀净、柔和均匀，特别在曲线和波线的应用上。四圆圈连续纹彩陶壶，半山型的纹样构成具有极强的规律性，纹饰表现手法丰富多样，花纹繁缛，组织严谨规整。这些特点在半山型中得到了充分的体现。变形蛙纹彩陶壶，这是从半山型继承并发展而来的，但同时也形成了自身的特色。相较于半山型，马厂型的纹饰更加丰富，粗细兼有，特色强烈，风格爽朗。其中形折线纹彩陶壶便是马厂型最具特色的代表之一。
