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近段时间，写作之余，重读沈从文的相关篇什，兼延伸阅读到沈先生当年的长官和恩师陈渠珍，买下陈著《艽野尘梦》一书，像小儿吃糖，每天省了又省，不敢多读，生怕几天读完，没有指望。
艽读求音，艽野是荒野的意思。
陈渠珍于1909年8月31日进西藏抗英平乱，为援藏军队一标三营督队官，后升任管带（营长）。入藏后，先后参加恩达、江达、工布、波密等地的平叛战役，英勇善战，战绩斐然。
辛亥革命的浩大声势传到西藏，川军内部发生派别斗争，昔日官长随时可能成为“哥老会”派系军人的枪下鬼，陈渠珍不愿这样冤死于边疆，下定决心逃离是非之地，带着藏妻西原，以及113名湖湘子弟，取道青海东归。
这支小小的东归军队误入羌塘草原，进入无人区，断粮5个月，断火两个月，一路猎食动物，甚至烤食战友残肢，茹毛饮血，活着到达青海西宁的，只剩7人。从西宁到长安，虽说还有近千公里，但沿途毕竟可以补给，7人全部安然到达西安，时在1912年10月1日。
有朋友问，陈渠珍一行，为何不走川藏线回到成都？回答是：路被清军切断，这115人的队伍，极有可能被全部围歼。
放下陈渠珍抗英平叛的事迹不表，我的关注点在他们7月断粮的艰苦旅程。所以，我把这本“人奇、事奇、文奇”的奇书收窄概定为“生命临界处的人性记录读本”，即把人放在濒临死亡的险境，让我们既可以看到人性的熠熠闪光，也可以看到人性扭曲至邪恶残忍不如禽兽。前者，以藏女西原为代表，后者，以战士谢海舞为代表。
感谢陈渠珍先生把这一路的故事如实记录下来，让我们广大读者穿越进当时的大漠荒原，冰天雪地，以第三者的视角，感受人间大爱，审视绝境之下，我们可能重复的肮脏，从而净化我们的灵魂，在生死抉择面前，如何选择做一个大写的人。
所有读者，对于藏女西原的大爱，无不崇敬。所以大量书评，都把《艽野尘梦》里的这份爱情，奉为至宝。我也是，但我不完全是。我是把这本书当作绝境之下的人性实验记录读本来读的，这也是专家认定该书“一切为康藏诸游记最”的理由，陈渠珍担当得起。
藏女西原，认识陈渠珍时，年仅16岁，貌中姿，然矫健敏捷，马上功夫极好。西原叔叔加瓜彭措为贡觉地方营官，与陈渠珍相熟，邀他到家里看儿女辈跳锅庄及马上表演，认识了西原。叔叔加瓜彭措做媒，让陈渠珍与西原结为秦晋，从此，小陈渠珍10岁的西原，便成为陈渠珍的保护神，以至陈渠珍对儿女感慨：“没有你们的西原妈妈，就没有我的今天。”
东归途中，双双枕戈待旦！
战斗中，西原这样：
“有石坎，高丈许，西原先余纵身跳下，以手接余，余随之下。而对山枪声忽起，向石坎猛射，弹落如雨。继余而下者，死伤七人。”
这一役，本来安排营官张鸿升策应支援，可是久等不至。西原一年轻女子，看破人世奸诈，对陈渠珍说，他要来早来了，我们在这里死守等候，如果天明后，番兵知我虚实，岂不全军覆灭？部队听西原建议，赶紧撤回，第二天见到张鸿升，他轻描淡写说了一句，“昨已天黑，不敢轻进”。他说得轻巧，陈渠珍可是死伤50余人啊，人性的险恶，在这里可见一斑。
在东归途中，西原这样：
“断食已两日矣，饥甚，所储干肉，仅余一小块，啖其半，分西原食之，西原坚不肯食，强之再，则泣曰：‘我能耐饥，可数日不食，君不可一日不食。且万里从君，可无我，不可无君。君而殍，我安所逃死耶？’余亦泣下。”
长安寄居，西原患天花，临终前这样：
“至夜漏四下，西原呼余醒，哽咽言曰：‘万里从君，相期终始，不图病入膏肓，中道永诀。然君幸获济，我死亦瞑目矣。今家书旦晚可至，愿君归途珍重，幸勿以我为念。’言讫，长吁者再，遂一瞑不视。”
都到西安了，这位藏女忽然与世长辞，实在让人唏嘘。这位死时年仅19岁的藏地女子，一直视死如归，其大爱感天动地。
还有那位董禹麓先生，在西安与陈渠珍不过萍水相逢。当陈渠珍囊中空无一物无法安葬西原的时候，董先生拿出文银37两接济，让西原有了厝骨之地。而这37两银子，“禹麓实一文不名，兹有所赠者，乃其族弟某贩羊寄存之物也”。人情温煦，感人至深。好在陈渠珍日后发迹当上了湘西王，才有一还借资的可能，倘从此落寞，这37两银子债务便砸在了董禹麓自己手上，这可不是一笔小钱啊！
读书中，人性扭曲数片段，是我们平民承平时日怎么想也想不出来的。
随行中有一番娃，平叛中，他的父亲被清军剿灭，陈渠珍收养遗孤，东归时也带上。粮食断绝数日，有人打起了番娃的主意，陈渠珍说，如果杀了这个孩子能够救众人，我不反对。但看这娃，形销骨立，每人难分一杯羹，于我无补，何必伤及同伴？于是，这个孩子保住了一条小命，后跟了寺中喇嘛后逃走，陈渠珍知道后说，也是不错的归宿。
7个喇嘛队伍骑骆驼与陈渠珍路遇于羌塘无人区，人家馈赠食物，提供幕庐保暖，还送骆驼两峰，大恩大德。然而，一个叫谢海舞的兵士，与陈渠珍商量杀喇嘛夺财物以自救，陈渠珍坚决反对。而后，他们几个仍然实施了这个丧尽天良的计划，7个喇嘛死一个，伤两个，其余4人，骑骆驼快步逃亡，丢下陈渠珍一队人马，死的死，伤的伤，最要命的是，从此又没人引导他们走出冰雪荒原了。
书中这一部分，写得惊心动魄，最为拷问人性：
“濒行，伤兵四人，其一伤稍轻，扶杖而行，余二人已奄奄垂毙。独谢海舞宛转地上，号泣曰:“众弃我去，忍令就死耶？”余等行不顾……时众亦恶其祸首，咸揶揄之曰:‘君稍待，即有乘骑来迎。’遂行。行数里，犹闻其号泣呼救声也。
谢海舞被喇嘛射伤，自作自受。哀号求救，“余等行不顾”，也无法顾，冰雪荒原中，伤兵大抵只是这样的下场，何况他自沽其祸。军行数里，还可以听到号泣呼救声，让所有读者五味杂陈。
吃同伴死尸的事情，也就发生在这个前后，恕不赘述，只是感觉，这大约是险境下，人性每每这样扭曲，无法评价。
写到这里，让我想起了多年前发生在牢兰海里的一件诡异失踪事件。虽有定性墓碑，但后来坊间众说纷纭，说是这位领队外出寻泉时，背后挨了战友冷枪，与陈渠珍们在雪域荒原部分人人性扭曲一样一样：你坚持寻泉，虚无无望，11人生命，危在旦夕，撤离牢兰海的最快捷办法，就是击杀领队……
但愿这些传说只是传说。
1913年，陈在担任中校参谋期间，就曾写下专著《军人良心论》。他在专著中，对于军人和土匪，做了精辟区分：“有良心的人拿枪叫军人，没良心的人拿枪叫土匪。”这又回答了东归路上，陈渠珍们亲历的种种。
西原死后26年，陈渠珍居住长沙“寥天一庐”，费时两个月，写出这本奇书。捧读之时，书中犹作金声、哀声、感叹声，字里行间，尽是瀚海阑干、愁云惨淡，也有温语深情，响彻古今。
据陈渠珍在书中介绍，西原死后十年，西安挚友董禹麓先生带着西原遗骨，来到湖南保靖，此时陈渠珍任湘西巡防军统领，移驻保靖，设统领部，人称湘西王。1926年，西原归葬于“凤凰县陈氏之阡”，同葬的还有陈渠珍的另一位名叫龙琼林的小妾，龙难产而死，时年17岁。
陈渠珍迎娶了众多妻妾，可一生只爱藏女西原，这跟他们俩出生入死相濡以沫大有关系。所以，他的5个女儿，个个名字中嵌一“元（原）”字，嘱咐孩子们，永远不要忘记西原妈妈。这就可以解释，如今陈渠珍与西原的合葬墓，为何只有西原与其共长眠。据说是黄永玉的主意：陈爱西原至深，那就与西原合葬。然后，在陈墓外面雕塑西原抚哭形象：藏胞飘逸，项珠灿然，神情悲痛，沱江河为之久久呜咽。
《艽野尘梦》，湖南人民出版社2019年2月第一版，2022年第3次印刷。
