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多数女性在其一生中不断忍受周期性复发的月经疼痛，这种疼痛的程度因人而异，往往被严重低估，普遍视作正常的生理现象；而不少女性自己也认为忍受月经疼痛是必须的。但其实痛经并不只是“疼痛”这一单一维度，也有可能是身体疾病的预兆，严重的症状和不重视的态度可能会导致严重的后果。因此，采取恰当的干预措施对于提升经期生活质量至关重要。
痛经是常见的生理症状，主要分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经 (Primary Dysmenorrhea, PD) 被定义为无器质性病变的月经疼痛，从根本上与前列腺素过量有关 (图1)；而继发性痛经 (Secondary Dysmenorrhea, SD) 定义为与器质性盆腔病变相关的月经疼痛，是其他妇科问题 (如子宫内膜异位症) 所引发的症状，如果没有及时咨询医生，可能会延误这些健康问题的诊断[1]。
图1. 原发性痛经的机制
除了疼痛，痛经期间还可能会出现其他症状加剧痛感，例如头晕、呕吐、腹泻、便秘、焦虑、疲劳、腹胀、懒惰、食欲减退、肌肉和关节疼痛、偏头痛、头痛等等。痛经通过影响健康、情感、日常活动或与他人关系，进而牵连到生活的方方面面[2]，对生理和心理造成不可忽视的影响。
心理健康
对于青春期的女生来说，痛经往往是一个难以启齿、无法公开表达的共鸣。在传统观念和禁忌的影响下，女孩们认为月经是消极的，宁愿隐藏起来，害怕被他人污名化。一些受访者还认为月经是一种“疾病”，会导致身心变化，使女性不那么有魅力，影响她们的穿着方式和人际相处[3]。
对于职场女性来说，在工作影响下，中重度痛经与心理压力有一定的关联，易出现经前综合症，如焦虑、抑郁和情绪波动，与痛经相互作用，形成恶性循环[4]。女性往往更愿意在感到安全的环境中讨论痛经问题。在职场中，判断环境是否“安全”，更多地取决于决策人的个人特质，比如关键的同理心，而非单纯的性别因素。当女性对环境缺乏安全感，可能会隐瞒痛经这一事实，而寻求其他的请假缘由[3]。
生理疾病
疼痛是身体异常的信号，与严重疾病之间存在着密切的联系，痛经也不例外。器质性盆腔病变会导致继发性痛经，同时痛经也可能增加患病风险。研究表明显示，患有原发性痛经的女性患缺血性心脏病 (IHD) 的风险更高，这种风险随着年龄的增长而增加，特别是对于已有甲状腺疾病、高血压和心律失常合并症的女性[5]。
无论如何，月经都是女性正常的生理现象，其症状可以反映身体的健康状况，无需对正常的月经感到羞愧或紧张。如果长期疼痛可常备止痛药，药物治疗对于缓解痛感十分有效，但以下这些方法同样可以在缓解痛经的同时舒缓身心，从根本上提高经期的生活质量。
现代生活都在朝着高质量发展，养生文化蔚然成风，健康的身体是抵御月经疼痛的基础屏障；为了更有效地缓解不适，我们或许可以探索一系列身心共济的疗法，赋予身体更多话语权。
神经疗法
不少痛经女性饱受折磨，无法安然入睡，生活质量明显降低，针对这种情况，神经疗法有望减轻疼痛影响。胫神经与调节盆腔器官功能的脊髓水平相关，经皮胫神经刺激 (Transcutaneous Tibial Nerve Stimulation, TTNS) 是一种可用于改善原发性痛经女性生活质量和睡眠状况的方法[6]，减少对药物治疗或更具侵入性方法的依赖。
芳香疗法
嗅觉是人类重要的五感之一，而香味已然超越了单纯的气味范畴，它成为了生活态度的体现。芳香疗法传统上被用作减轻痛经症状、缓解子宫痉挛以及减轻疼痛和焦虑的非药物方法。例如薰衣草具有抗痉挛、镇静和放松作用，洋甘菊具有抗炎和抗抑郁作用，鼠尾草和玫瑰对痛经也有益处。桧木芳香疗法可通过减少脑痛处理区域的活动，来缓解痛经和改善相关症状[7]。
草药疗法
茴香全身是宝，嫩叶可食，根茎叶皆可入药。利用茴香治疗痛经，作为一种草药疗法，旨在通过降低血液中的前列腺素水平来缓解疼痛；茴香油、胶囊及药片对缓解痛经有显著效果，与传统药物疗效相当[8]。
补充维生素
不少人有补充维生素的习惯，除了维持身体健康和正常机能，维生素在缓解痛经方面也发挥了出色的作用。研究显示，维生素D、维生素E都有助于缓解月经疼痛[9][10]，具有抗炎、抗氧化和镇痛特性，通过干预前列腺素水平来降低原发性痛经患者的疼痛程度。
普拉提运动
普拉提作为一项有益于身心的运动，有利于增强肌肉力量和柔韧性，影响腰腹盆腔的生理机能。而睡眠质量、心理压力、焦虑等心理问题与痛经有关，这些因素和痛经可能会相互影响，导致恶性循环。韩国学者Bo-Hwa Song进行了一项有关普拉提与缓解痛经相关的对照试验，研究发现为期12周的普拉提干预缓解了月经疼痛强度、月经症状和经前症状，可能是由改善髋部肌肉功能和睡眠质量介导。该研究证明了普拉提作为痛经管理手段的前景[11]。
提高就医意识
由于痛经的普遍性，许多人并不会因此就医，选择默默忍受。Juan Diego Ramos-Pichardo研究中的大多数西班牙护理学生表示，她们认为月经疼痛是正常且自然的，且疼痛持续时间有限，可使用药物自我治疗来缓解，因此不愿咨询医疗保健专业人员[12]。然而，我们无法自己判断是否因为病变而引发痛经，适时前往医院进行检查，不仅能及时获得针对性治疗，还能有效缩短疼痛周期，何乐而不为？
痛经，这一长期以来被低估的女性健康问题，不仅触及生理层面，更深远地影响着心理和社会福祉。布洛芬等常见药物能够缓解月经疼痛，且已被越来越多的人所接受，科学研究同样展现出多种减轻或治疗痛经方法的巨大潜力。因此，必须提高就医意识，加强对孩童及青少年的女性健康教育，关注月经周期中的异常不适。这不仅是对个体的关怀，更是对女性整体健康和权益的尊重。这需要社会各界的共同努力，不仅在医学领域寻求突破，也在社会文化层面促进理解和支持，共同为女性打造一个更加健康、平等的未来。
参考文献：
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[1] Martire, F.G.; Piccione, E.; Exacoustos, C.; Zupi, E. Endometriosis and Adolescence: The Impact of Dysmenorrhea. J. Clin. Med. 2023, 12, 5624.
[2] Amza, M.; Findeklee, S.; Haj Hamoud, B.; Sima, R.-M.; Poenaru, M.-O.; Popescu, M.; Pleș, L. Dysmenorrhea and Its Impact on Patients’ Quality of Life—A Cross-Sectional Study. J. Clin. Med. 2024, 13, 5660.
[3] Matsumura, K.; Tsuno, K.; Okamoto, M.; Takahashi, A.; Kurokawa, A.; Watanabe, Y.; Yoshida, H. The Association between the Severity of Dysmenorrhea and Psychological Distress of Women Working in Central Tokyo—A Preliminary Study. Int. J. Environ. Res. Public Health 2023, 20, 7021.
[4] Fernández-Martínez, E.; Abreu-Sánchez, A.; Pérez-Corrales, J.; Ruiz-Castillo, J.; Velarde-García, J.F.; Palacios-Ceña, D. Living with Pain and Looking for a Safe Environment: A Qualitative Study among Nursing Students with Dysmenorrhea. Int. J. Environ. Res. Public Health 2020, 17, 6670.
[5] Yeh, C.-H.; Muo, C.-H.; Sung, F.-C.; Yen, P.-S. Risk of Ischemic Heart Disease Associated with Primary Dysmenorrhea: A Population-Based Retrospective Cohort Study. J. Pers. Med. 2022, 12, 1610.
[6] Correyero-León, M.; Calvo-Rodrigo, J.; Alvarado-Omenat, J.J.; Llamas-Ramos, R.; Llamas-Ramos, I. Transcutaneous Tibial Nerve Stimulation for Quality-of-Life Improvement and Sleep Deficiency in Women with Primary Dysmenorrhea: A Randomized Clinical Trial. J. Clin. Med. 2024, 13, 6262.
[7] Chou, P.-L.; Huang, H.-S.; Yao, C.-A.; Wang, L.-M.; Chieh, J.-J.; Shyu, B.-C.; Liao, S.-H.; Chien, C.-T. Potential Biomarkers of Dysmenorrhea Relief: A MEG Study of Hinoki Aromatherapy and Working Memory. Biomedicines 2024, 12, 2189.
[8] Lee, H.W.; Ang, L.; Lee, M.S.; Alimoradi, Z.; Kim, E. Fennel for Reducing Pain in Primary Dysmenorrhea: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Nutrients 2020, 12, 3438.
[9] Lin, K.-C.; Huang, K.-J.; Lin, M.-N.; Wang, C.-Y.; Tsai, T.-Y. Vitamin D Supplementation for Patients with Dysmenorrhoea: A Meta-Analysis with Trial Sequential Analysis of Randomised Controlled Trials. Nutrients 2024, 16, 1089.
[10] Matsas, A.; Sachinidis, A.; Lamprinou, M.; Stamoula, E.; Christopoulos, P. Vitamin Effects in Primary Dysmenorrhea. Life 2023, 13, 1308.
[11] Song, B.-H.; Kim, J. Effects of Pilates on Pain, Physical Function, Sleep Quality, and Psychological Factors in Young Women with Dysmenorrhea: A Preliminary Randomized Controlled Study. Healthcare 2023, 11, 2076.
[12] Ramos-Pichardo, J.D.; Ortega-Galán, Á.M.; Iglesias-López, M.T.; Abreu-Sánchez, A.; Fernández-Martínez, E. Why Do Some Spanish Nursing Students with Menstrual Pain Fail to Consult Healthcare Professionals? Int. J. Environ. Res. Public Health 2020, 17, 8173.
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