浅冬薄寒的午后，我们来到瓜洲古渡，这里是我心心念念、早就向往的地方。令人遗憾的是瓜洲古渡所在的公园铁将军把门，一块息业维修的告示牌，挡住了我的脚步，原本稍稍有点激动的心情，瞬间与车外的气温一样，触手薄凉。就在企盼被失望所代替时，工作人员将我们引入瓜洲公园对面的园子，原来此园也是瓜洲公园一部分，为通往瓜洲节制闸的公路隔开成南北二园，虽见不到邗沟入江口，但也傍依古邗沟，毕竟聊胜于无。
沿着邗沟大堤向北漫步，一阵寒风起，迎面飘来萧瑟苍凉的气息，但并没有吹走秋色的斑斓，入目的仍然层林叠翠，到处郁郁葱葱。俯视脚下的古邗沟水道，想起他的年纪已超过两千五百岁，依然故我地默默流淌，低调而谦和，也许是见惯了风云变幻的惊涛骇浪，早已波澜不起宠辱不惊。赋予邗沟生命的是吴王夫差，时间是春秋末期的公元前四八六年的秋天，也许那一年的秋冬之际，脚下这条河已经贯通？史书记载：“秋，吴城邗，沟通江、淮。”历史学家注释说，吴王筑邗城、穿邗沟，东北通射阳湖，西北至末口入淮，通粮道也。
当年吴王金戈铁马，北上中原争霸，走的是水陆衔接的路线，在江南是出太湖沿着胥河到高淳固城湖，向西北经今安徽芜湖附近入长江，然后弃舟登岸，从陆路北上。在中原争霸过程中，屡屡功亏一篑，究其原因就是粮草给养不能及时运上去，关键时刻掉链子。为了改善并保证后勤供应，吴王下决心开凿邗沟，邗沟开通后，战船、粮船皆可直达淮河，运输便捷使后勤有了保障，吴王随即打败齐国，老霸主晋国不得不在黄池会盟时承认吴国的盟主地位。邗沟的开通，帮助吴王成就霸业，后世也公认邗沟是中国大运河的起源。
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邗沟连接长江与淮河。吴王在开挖邗沟时考虑入江口附近没有城市支撑，便在邗沟南端修筑了邗城，而北端末口入淮处却没有修筑城，难道入江口处需要城来管理，入淮口就不需要？显然不是这样的。直到多年后经过查阅大量的文献资料我才弄明白，原来吴王进入淮河的目的地是善道，即今天的盱眙,也就是说所谓的沟通长江淮河，实则是将运船从长江开到淮河流域的盱眙。
当我弄明白这个道理后，我就想到瓜洲看看，去看入江口邗沟水与长江交会的波澜壮阔或融会贯通，去品味长江携手淮河创造辉煌历史的那个一刹那。当然还要到古渡口去，凭吊在此怒沉百宝箱并投江殉情的杜十娘，应该说我最早知晓瓜洲渡，正是通过阅读冯梦龙的《警世通言》的结果。近日听了刀郎新歌《瓜洲渡》，歌词没有一字提及杜十娘，但如仔细品，似乎无一句与杜十娘的故事无关，我的理解是不能完全用杜十娘的故事去对应歌词，刀郎应该站位更高，寓意更为深刻，他是跳出单独个体的爱情悲剧，着眼于群体人生的悲歌，讴歌困难面前不低头，面对磨难不挠不屈、敢于同命运抗争这个人生主旋律的。
居于邗沟首端的瓜洲渡名闻遐迩，位于尾闾的善道也是不遑多让。《江苏建制志》记载，春秋时今江苏境内淮河流域仅有善道一座城，因而在邗沟开凿八十二年前，就作为吴国主场，与晋国使者举行善道会盟。公元前五一二年，吴王阖闾率大军北上，以善道为前进基地，分别灭掉钟吾国（今徐州新沂南）和徐国（今宿迁泗洪东南）。公元前五〇六年，吴军攻入楚国国都、伍子胥鞭尸楚平王，其大军正是从善道出发，溯淮西进，先取得柏举大战的胜利，再强渡汉水后攻入纪南城的。邗沟开通后，善道成为吴国北上中原争霸的后勤基地，是吴国进入中原的大本营。
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曾经的辉煌难掩接踵而至的没落。邗沟的开凿，催生了扬州，运道的开通，又孕育了邵伯、高邮、界首、安宜、山阳、淮阴等城邑，最终扬州、淮阴脱颖而出，而善道、瓜洲地位的重要性则不断下降。隋炀帝开隋唐大运河时，盱眙还是通济渠上一个节点，但善道城却在隋末唐初遭战火损毁而废弃。此时位于瓜洲的古邗沟则遭遗弃，隋炀帝为了直接与江南运河对接，改用三国时陈登开凿的邗沟直道，其入江口在瓜洲古邗沟入江口东侧，相距约十公里，咫尺之遥，已是天壤之别。北宋时王安石写下著名的诗句“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”，诗中的瓜洲还是那个瓜洲，但运河入江口已不是指瓜洲古渡了，而是指京口对面的邗沟新的入江口。随着邗沟直道开通后，瓜洲古渡就“门前冷落车马稀”了。
邗沟一条同风雨，明月未曾照两乡。元朝以大都为首都，运河自淮阴北去，盱眙就此告别运河时代。盱眙这个春秋运河邗沟的北端目的地，隋唐运河的重要节点，最终在京杭大运河开通之际，彻底告别大运河。所谓运河远去不复还，空留遗韵使人叹。
盱眙因山阳、淮阴的兴起而不断式微，瓜洲古渡则因邗沟改道而偏于一隅。当年分别占尽江淮风流，如今双双落伍，时耶？运乎？忍不住一声叹息，斑驳成流年厚重的记忆。
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