技术狂奔时代，韧性和信念从何而来 | 春华读书会

文摘 2024-09-29 12:24 中国香港

本期来到「春华读书会」的段端推荐了尼尔·波兹曼（Neil Postman）的经典著作《技术垄断》（<Technopoly: The Surrender of Culture to Technology>)。

早在计算机、互联网、人工智能技术尚未兴起的上世纪90年代初，波兹曼就开始思考技术对文化的冲击、信息泛滥和唯科学主义。30年后，虽然多数公众不认同其技术决定论，但却对其振臂高呼的人文关怀和情绪价值心有戚戚。

段端作为一个技术乐观派，将关注点放在技术与人文的再平衡、投资的人文价值，和技术狂奔时代的韧性、信念和意义感。

她认为，随着人工智能的发展，机器在效率上正全面超越人类，意义、情感价值、信念的重要性正在凸显。技术狂奔时代的韧性和信念，更多来自经验和体感。当感到怀疑或虚无，不妨多读历史，从历经沧桑的组织和文明成果中寻找力量；同时回归与人的连接，真切感知向上的生命力。

以下是段端的访谈分享：

Q：为什么向大家推荐这本书，说说你印象最深或者最有感触的1-3个点。

段端我其实是个技术乐观派，坦白说作者对技术的部分观点我并不同意，但我依然认为这是一本非常值得一读的经典著作。原因大概有以下几点：

一是这本书的前瞻性。

波兹曼在上个世纪90年代初计算机、互联网技术、人工智能尚未兴起之时就预见到技术可能对文化产生的影响，使得他被称为“时代先知”。很多论述在今天都是发人深思的，比方说普通人更容易被窃取隐私，更加对自己的决策感到困惑，更加沦为数字客体，在泛滥的邮件和信息中挣扎，成为广告商和政治组织猎取的对象。

二是作者提醒全人类反思的问题的重要性。

在我看来，作者核心的一个警示是技术与人文关怀的平衡，不要忘记科学不是产生真理的唯一体系，不要让效率崇拜充满人生的每个场域。

我们这代人的成长环境是非常崇尚科学的，而且很多90后、00后可能一生下来就拥抱了互联网，所以作者的一些观点初读让我惊讶，慢慢回味才能体会其中的深意。

比方说，为了对付新的信息，就需要增补控制机制。但新的控制机制本身就是技术，它们又反过来增加信息的供应量。当信息的供应量无法控制时，个人的心宁神静和社会生活的宗旨就必然会普遍崩溃而失去防卫。

抛开他的“技术决定论”，我想现代人类普遍体验到一种过载和失序，让大家在读这本书时产生共鸣。

书中有一个细节，我印象很深。波兹曼是一个印刷文化人，他坚守印刷文化，警惕电子文化对文化素养的侵蚀。他终生只用钢笔或铅笔写字，从来不用打字机和计算机。

我想今天的多数人与波兹曼对技术、宗教的态度都大相径庭，但所有人都可以从他的观察中获得启发和提醒，这就是经典作品的魅力。

Q：本书的核心概念就是“技术垄断”，尼尔·波兹曼把人类技术发展分为“工具使用文化”、“技术统治文化”、“技术垄断文化”三个阶段，分享一下你的理解。

波兹曼在1992年对于“技术垄断”的观察今天是否已在全球成为现实，还是你作为一个技术乐观派并不同意他的观察？

段端波兹曼认为，工具使用文化从远古到17世纪，技术统治文化滥觞于18世纪末瓦特蒸汽机的发明（1765）和亚当·斯密《国富论》的发表（1776），技术垄断文化滥觞于20世纪初。

在工具使用文化阶段，人和技术的关系大体上是友好的关系。他认为，此时工具在物质生活和精神生活两方面比较好地服务于人的需要。到了技术统治文化时期，技术和人的关系开始逆转，但并未完全颠倒过来。到了技术垄断时期，技术与人的关系几乎就完全颠倒过来了，就出现了作者批判的科学至上等等现象。

波兹曼认为，技术垄断的现实威胁是：信息的失控、泛滥、委琐化和泡沫化使世界难以把握。人可能沦为信息的奴隶，可能会被无序信息的汪洋大海淹死。

我想，今天技术确实扮演着日益重要、关键的角色，在全球都是如此，而不是像波兹曼当时认为这是美国特有的现象。但是，我认为还是要辩证地看“科学至上”和技术崇拜。

一方面，在医学科技、能源科技等很多领域，我想多数人同意，技术进步是好的。虽然波兹曼嘲讽祷告被青霉素替代，但我想多数人会选择循证医学而不是生病后祷告。

另一方面，与文艺、审美、社交相关的很多技术，确实给人类带来新的困惑和挑战。但我依然认为这不是技术的问题，而是人类的组织能力、治理能力没有跟上技术的发展。我们要警惕的不是技术发展本身，而是技术与人文精神之间的鸿沟。

所以，我觉得，技术确实在改变世界，在让世界进一步加速、扁平，但我不同意“文化向技术投降”，文化有它自身的生命力，更多是我们需要给予文化、人文精神更多关注。

另外，有趣的是，波兹曼批判的“技术垄断”现象也存在地区差异。新技术似乎在中国、美国更容易高歌猛进，欧洲则更为审慎一些。

背后的原因也很值得讨论。中国在近代历史中的挫折和屈辱，很大程度上与科技落后有关，所以今天科学在中国被赋予了极高的价值，这是有历史原因的。从经济角度，中国在很多行业想要追赶先进国家、弯道超车，必须依靠科技创新。

Q：波兹曼媒介批评三部曲中另一部《娱乐至死》更为有名，他当年担忧的电视、电脑等媒介技术事实上今天已经退出学界讨论核心。

在《技术垄断》出版后的30多年，技术既影响、冲击着文化，也在传播、创新着文化。相比波兹曼，你对这些影响是更乐观还是更悲观？

段端作为技术乐观派，我肯定是更乐观的。

如何理解我与作者的差异呢？第一，波兹曼作为学术精英，理应对新生事物、时代浪潮保持警惕和反思，而创投行业的重要角色就是支持新兴技术成长，这才能造就各司其职的技术话语生态。

第二，作为年轻人，乐于接受新鲜工具，更能体会技术赋能表达和创作的力量，更加离不开技术带来的生活便利。

值得关注的是，近年来，中国乃至全球互联网对技术的反思和不满都更多了。我觉得，一方面是因为，技术造富效应式微，或者普通民众在技术造富中有更强的相对剥夺感；另一方面，确实与波兹曼所说的人文关怀不足有关。

随着人工智能的发展，机器在效率上正全面超越人类，意义、情感价值、信念的重要性正在凸显。

Q：波兹曼强调他并非反对技术，而是提醒每一种技术都既是包袱又是恩赐，不是非此即彼的结果，而是利弊同在的产物。

随着大国科技竞争、商业竞争烈度上升，这种呼吁似乎显得苍白无力，在技术狂奔时代，谁可能承担反思技术的角色？

段端我觉得大国竞争和商业竞争是一个很重要的环境因素。就像孙中山所说，世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡。技术浪潮是无法抵抗或者逆转的。我们更应该思考如何达成技术与人文的再平衡。

我们能看到学界、政界、业界都在思考技术伦理和技术监管。同时，我感觉大众也在从实践中自发地产生朴素的反思意识。比方说，在B站，观众反思技术形式难以掩盖的内容实质匮乏；比方说，大家开始讨论只看数字不见温度的教育方式。

用后视镜看，近十年对人类文化影响最大的技术可能是社交媒体，但人工智能的影响还没有显现，我既希望人工智能会对人类文化产生更大影响，同时也希望，人类能更有准备、更有觉察意识、更富人文关怀地进入那个新的文化时代。

Q：作者认为要用人文教育和道德关怀来对抗技术垄断，你同意吗，AI时代如何做到技术与人文的再平衡？春华一直相信投资未来，技术创新应当为人类增添福祉、解决问题，投资机构可以在其中发挥什么样的角色？

段端我非常同意，但坦白讲，平衡之道是全人类都还在探索的议题。

我能想到的是，作为投资机构，我们可以更多关注创业者的人文价值而不仅仅是效率数字，这也是我们ESG投资一直努力的方向，环境、社会效益、治理其实就是波兹曼时代所说的人文价值的一种现代阐释。

其次，纵使公众对技术的文化冲击有不同理解和价值选择，投资能源转型、医学进步、应对气候变化，争议是不大的。我们依然可以在最大公约数认可的领域有所作为。

Q：波兹曼在书的结尾给出了他的解法——做抵抗技术垄断的爱心斗士（Loving Resistance Fighter），以及诉诸于教育，你觉得这是可能的吗？他提出的爱心斗士十点策略对你是否有启发？

段端我认为波兹曼提出的这十点策略对现代人的身心健康，尤其是理解情绪价值还是很有启发的。

他认为，抵抗美国技术垄断的斗士应该：

（1）除非知道民意测验里设计的是什么问题并为何这样问，否则就不理睬民意测验；（2）不接受效率是人际关系最优先目标的思想；（3）摆脱对数字魔力的迷信，不把计算当作替代评判的充足根据，也不把精确的计算和真理画等号；（4）不让心理学或任何“社会科学”占据优先的地位，不让它们排挤常识里的语言和思想；（5）至少对所谓“进步”观念抱怀疑态度，不把信息和理解混为一谈；（6）不认为老年人无关紧要；（7）认真对待家庭忠诚和荣誉的意义，准备伸手去接触人时，期待他人也有同样的需要；（8）认真对待宗教的宏大叙事，不相信科学是产生真理的唯一体系；（9）理解神圣和世俗的差别，不会为了追求现代性而漠视传统；（10）钦慕技术独创，但不认为技术代表了人类成就的最高形式。

我觉得，无论从教育体系还是个体的角度，都更应该强调对科技之外体系和价值的谦卑，否则在数据、海量的信息、效率恐慌面前，很容易产生怀疑和虚无。

Q：现代人类面临的多数焦虑都是信息、技术所无力解决的，其中很大一部分焦虑甚至正是信息泛滥过载、技术替代人类导致的。除了书中提到的宗教，当代人的韧性、信念和意义从何而来？

段端我觉得这是波兹曼最重要的一个洞察。虽然技术可以解决很多问题，但人类的韧性、信念往往是技术给不了的。今天大家都在讨论宏观的不确定性、压力和寒冬，纯然的技术和数字似乎越来越无法给大家提供意义感和信心。

我认为，技术狂奔时代的韧性，更多来自经验和体感。

经验就是说，我们要去读历史，从历史中了解人类和不同民族在潮起潮落中的经验和智慧，从历经沧桑的组织和文明成果中寻找力量。体感是指，要越过技术工具，回归人性，回归与人的连接，这样才能真切感知那种向上的生命力。韧性和意义就会产生。

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