1、汉昭帝时，御史大夫桑弘羊推行汉武帝时定下的财政政策，包括盐、铁、酒专卖及物价调整，称为盐铁、榷酤、均输平准。外戚大将军霍光有意削弱桑弘羊并夺取财政大权，因而鼓动贤良文学批评其政策。《盐铁论》是西汉的桓宽根据“盐铁会议”记录的史书。
2、贤良主张：代表儒家和地方利益，主张节俭、藏富于民，反对官营商业。
3、大夫主张：代表法家和中央政府利益，主张朝廷必须充实国库，加强边防。经济方面，主张开发工商业，由政府统制，管制盐铁，以富国富民及应付边防开支。
4、记录中有些从顶层设计角度看经济问题的观点，比较有趣，摘录出来分享
5、《盐铁论•本议第一》
讨论的主题是汉武帝时期实行的盐铁、酒榷官营，政府设置郡国之间的均输官，官方从事平抑物价、收储放货的业务。
文学：
今郡国有盐、铁、酒榷、均输，与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。
是以王者崇本退末，以礼义防民欲，实菽粟货财。
大夫：
《管子》云：“国有沃野之饶而民不足于食者，器械不备也。有山海之货而民不足于财者，商工不备也。
故郡国置输官以相给运，而便远方之贡，故曰均输。开委府于京师，以笼货物。贱即买，贵则卖。是以县官不失实，商贾无所贸利，故曰平准。
6、《盐铁论-力耕第二》
文学主张安民耕田，自上而下不好远方之奇货，这样才能致富。
文学：
夫上好珍怪，则淫服下流，贵远方之物，则财货外充。是以王者不珍无用以节其民，不爱奇货以富其国。
大夫：
故善为国者，天下之下我高，天下之轻我重。以末易其本，以虚易其实。
故圣人因天时，智者因地财，上士取诸人，中士劳其形。
7、《通有第三》
大夫提出均有无而通万物，驳斥远方之物不可交的思想。讲出了经典名句 “富在术数，不在劳身；利在势居，不在力耕也。”
文学：
故王者禁溢利，节漏费。溢利禁则反本，漏费节则民用给。
大夫：
富冠海内，皆为天下名都。非有助之耕其野而田其地者也，居五都之冲，跨街衢之路也。故物丰者民衍，宅近市者家富。富在术数，不在劳身；利在势居，不在力耕也。
《管子》曰：“不饰宫室，则材木不可胜用，不充庖厨，则禽兽不损其寿。无末利，则本业无所出，无黼黻，则女工不施。
