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南方能源观察
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蔡译萱
2024年10月初，美国能源部宣布将拨款15亿美元给4个输电项目，以增强国家电网的可靠性和韧性，其中一个项目——Southern Spirit高压直流将首次把得克萨斯州电网与美国东南部电网连接起来。
美国本土48个州大致分为三大电网系统——东部联合电网、西部联合电网及独立的得州电网。长期以来，得州是美国唯一拥有独立电网的州，与美国其他区域电网的互联互通较弱。
得州仅通过两回背靠背直流与美国东部电网互联，另有若干小容量110/220千伏交流线路与墨西哥北部电网相连，合计容量仅125万千瓦。因此，在2021年2月的寒潮极端天气来临时，得州自身电力供给能力不足，加之区域外电力支援不足，只能采取轮流停电措施。
据美国媒体报道，Southern Spirit高压直流项目全长320英里，这一项目将首次把孤立的得州ERCOT电网与东南部的中大陆独立系统运营商（MISO）及南方电力公司（SOCO）电网连接起来。建成后，该项目将为得克萨斯州、路易斯安那州和密西西比州增加3000兆瓦的双向容量。该项目自2015年开始筹备，一度被暂停，直到2021年得州大停电后，Southern Spirit项目才重启。
通过这条525千伏的高压直流输电线路，得州的风电等可再生能源能更有效地输送到邻州电网，也能在极端天气期间从其他电网获得电力支持。新的跨州输电线路不仅提升了得州电网的灵活性，还能为其他州的可再生能源输送提供便利。
Southern Spirit项目由美国私营可再生能源公司Pattern Energy规划，项目总投资约26亿美元。目前，Pattern Energy正在与美国能源部就高达3.6亿美元的合同进行谈判。这笔资金将帮助Southern Spirit项目解决财务障碍，并加速其建设和运营。如谈判顺利，美国能源部将提供 3.6亿美元帮助建设该项目。
Southern Spirit项目是美国电力传输促进计划（Transmission Facilitation Program，TFP）的一部分。该计划中的其他输电项目还涉及俄克拉荷马州、新墨西哥州及东北部的缅因州，总计将新增7.1吉瓦的电力容量。
这些新的输电项目将改善电网阻塞情况，提升可再生能源利用水平，尤其在极端天气事件多发的情况下，还将提高电网的抗灾能力，降低能源成本。
除拨款投资，美国能源部还发布了《国家电力传输规划研究》（NTPS）。该研究发现，美国的电力传输容量须在2020年的基础上增加两到三倍，才能满足电力增长的需求并保证可靠性。而跨区域的电力传输对美国电网的可靠性至关重要。此外，美国政府正评估《能源许可改革法》（Energy Permitting Reform Act，EPRA），以加速输电线路和关键能源项目的许可进程。
在政策与资金的双重激励下，美国未来的跨州输电线路发展将提速。
编辑 何诺书
审核 姜黎
