说到钩形、弧形兵器的话，大家会想到中国的吴钩、钩镶，欧洲的长柄逆刃刀或达西安镰刀，以及埃及镰状剑。最近看到的《黑暗之魂》里面，发现了一种来自非洲的传统弧形兵器——埃塞俄比亚弯刀（Shotel）。
之前介绍过古埃及镰状剑，这种曾用于公元前13世纪之前的兵器，在相隔数百年后发展成另一种形状相似，用法却又截然不同的弧形兵器。而在现代，这种兵器因出现在电子游戏《黑暗之魂》系列中而再次声名鹊起。它就是埃塞俄比亚弯刀（Shotel）。
有证据指出，埃塞俄比亚弯刀最早可追溯至公元100-940年的阿克苏姆王国，也就是今天的苏丹以南红海旁边的厄利垂亚及北埃塞俄比亚。
埃塞俄比亚弯刀在阿克苏姆王国（公元100-940年）期间受到广泛应用，作为被皇帝的精锐部队战士的专用配备，据说善于使用这种弯刀的战士甚至能够对抗敌军的骑兵部队。
随着后来科技的进步，冷兵器渐渐被热兵器取代，埃塞俄比亚弯刀也从实战兵器慢慢转化为礼仪兵器，曾经在战场上立下赫赫战功的武器摇身一变成为社会地位的象征。但近几年，在拟真兵器格斗中，埃塞俄比亚弯刀又从新出现在了人们的视线中，被各地的兵器爱好者所练习。
一般的埃塞俄比亚弯刀长度在70-100厘米之间，刀刃呈接近半圆的弧形形状。但埃塞俄比亚弯刀跟埃及镰状剑不同，它不像镰状剑只有外侧开刃，而是内外侧开刃，具有菱形横截面的双刃。刀刃弯度及宽度并没有严格的规定，有些刀刃窄至仅1厘米，但有些刀刃则宽3厘米以上。在一些贵族所佩戴埃塞俄比亚弯刀上更会在刀柄，刀身上雕刻有精致的装饰。
埃塞俄比亚弯刀通常是作为单手武器使用，所以它的手柄非常短，只限于一只手抓握。手柄由水牛角或硬木制成，昂贵一点的则是由象牙制作。
因为其的形状非常特别，所以并没有相配套的刀鞘，只能采用一侧开口的刀套。刀套由皮革或牛角造成，呈半开放式设计，末端一般会有一个金属小圆球。
特殊的弧形刀刃设计是它在砍劈目标时，更易造成切割伤害，使它具有优异的砍击能力。而弧形刀刃及尖锐的刀尖，则可以绕过对方盾牌，对敌人的后方与侧面进行啄击，也可以勾住敌人的护盾或兵器限制其动作。
此外，双刃的设计令埃塞俄比亚弯刀无论正手或反手持握都可以。弧刃向自己时，可以勾、琢、劈为主。弧刃向外时，可采取弯刀的用法。
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