狭义上冷兵器是指不带有火药、炸药或其他燃烧物，在战斗中直接杀伤敌人，保护自己的近战武器装备。广义的冷兵器则指冷兵器时代所有的作战装备。
冷兵器的发展经历了石器时代、青铜时代和铁器时代三个阶段。冷兵器按材质分为石、骨、蚌、竹、木、皮革、青铜、钢铁等兵器;按用途分为进攻性兵器和防护装具，进攻性兵器又可分为格斗、远射和卫体3类;按作战方式分为步战兵器、车战兵器、骑战兵器、水战兵器和攻守城器械等;按结构形制分为《短兵器、长兵器、抛射兵器、系兵器、护体装具、战车、战船等》。火器时代开始后，冷兵器已不是作战的主要兵器，但因具有特殊作用，故一直延用至今。
中国古代冷兵器在祖国悠久的历史长河中，积累下一部璀璨耀目的史册。那一页页凝聚着中国古代劳动人民勤劳、勇敢、智慧的结晶，一篇篇叙说着石斧铜戟、金戈铁马的赫赫战绩。当你置身其中便会耳边犹闻“万鼓雷般地，千旗人生风”；眼前犹现“万箭千刀一夜杀，平明流血浸空城”的情景。
下面讲述一下冷兵器界的四大天王：
环首刀：
环首刀诞生我国汉代时期，是由钢经过反复折叠锻打和淬火后制作出来的直刃长刀，是当时世界上最为先进、杀伤力最强的近身冷兵器，也是人类历史上具有非凡意义的一种兵器。某种程度上可以说是环首刀将匈奴打败，并间接促成了当时的欧亚民族大迁徙。
汉族最著名，使用时间最长，质量最上乘的军刀是从西汉一直沿用到唐的环首刀。
环首刀最初的流行时间是在西汉初年。基本特征是直而细的刀身，宽厚的刀背，刀身侧面有稿线，或大血槽。柄首有一个环。（了解更多刀剑详情，直接与师傅交流：longquanzsf）
从汉到唐的千年中，环首刀经历了无数次的战争考验。其形制流传到朝鲜，日本，和一些游牧国家。成为当时东亚刀的代表。
唐刀：
"唐刀"一词是我国隋、唐代四种军刀制式的总称，一般指唐横刀。现代俗称的"唐刀"，其狭直刀身，小镡，长柄(可双手握持)的形制;直接原型是日本正仓院所收藏的中国唐刀，千年前自唐朝进口之"金银钿装唐大刀"。唐刀的刀型源自汉代环首刀，前期大部分军用唐刀均保留着环首，同时也拥有笔直的刀身。
唐刀为军队战刀，最大的作用就是作战，其制作工艺严格，并且还要考虑到战斗时的另一个用途，那就是破甲以及耐用。破甲则需要硬度，并且刃口窄，耐用则需要韧性，所以唐刀采用了最先进的包钢工艺。以熟铁为外皮，中间夹百炼钢，部分刃口采用局部淬火技术，即覆土烧刃。刃口坚硬可以劈砍破甲，同时刀身韧性不变形、耐用。这也是和日本刀最大的区别。（了解更多刀剑详情，直接与师傅交流：longquanzsf）
唐朝使中国刀剑的发展达到了一个巅峰，唐朝刀剑刚烈不失柔韧、豪放不失精细，高傲不失质朴，华丽不失古雅。以传世之研磨过的唐刀实物来看，其钢铁复合的锻造技术和覆土烧刃的热处理技术在当时世界上是极为先进的，锻造出的刀剑坚利无比，刚柔相济。
汉剑：
汉剑的剑身挺拔，剑刃锋利，剑尖部分有一定的弧度。从出土的汉剑造型来来看，剑鞘多为方正的造型，有棱有角，与明清时代的剑鞘有着明显的区别。剑身入鞘给人一种刚正不阿的感觉。（了解更多刀剑详情，直接与师傅交流：longquanzsf）
据史料记载，汉剑在当时主要是用于步兵配备的战场实用兵器，配合盾牌使用，组成剑盾兵，直至西汉末环首刀逐渐取代汉剑成为战场主流。东汉后期，汉剑彻底退出战场成为纯粹的权贵象征。主流战场用汉剑多采用铜制装具，朴实无华。士大夫权贵阶级佩剑则为追求华美，装具多采用玉具或使用错金错银工艺，成为装饰华美的工艺品。汉高祖刘邦起事，就是从剑斩白蛇开始，而其后汉代的皇帝无不佩剑。汉代的男子崇尚武力，男子成年后喜欢腰悬佩剑，奉为时尚。这一点连纯粹的太学文生也不例外。所谓"剑者，君子武备，所以防身"就是这个道理。在西汉，官吏们佩剑是一种义务，特殊的仪式或场面更是不可缺少。
汉剑最大的变化有两点:钢铁剑彻底取代了青铜剑;剑体日益窄长且剑锋更尖锐。汉剑是最后一款以战场使用为目的的剑。在汉剑之后，中国剑开始往装饰品和武术方向发展，彻底退出战场。（了解更多刀剑详情，直接与师傅交流：longquanzsf）
清刀：
清刀即清代制式的军刀。清代的制式军刀包括:顺刀、窝刀、札刀、朴刀、斩马刀等。清刀集古今之特色，揽中外之精华，堪称经典。彰显古色、古香、古韵。
中国清刀流行于清朝，此刀为官刀制式，其形状可能受到当年多国文化交流的影响而成，当中最显著的包括中国和日本的影响，有些更会带有印度、土耳其及蒙古等地的特色。
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兵器名：匈奴武器 戚家军 明朝火器 西方长矛 枪和矛 盾牌文化 刺刀 方天画戟 马镫 中国骑兵 保安腰刀 白起 战车 铁尺 军刀 八面汉剑 日本军刀
