黑色，蓝色，黄色，图片上五颜六色如同彩带一样的鳗鱼，实打实是同一种物种，名叫五彩鳗。
鱼如其名，五彩鳗在海里的身姿，就像一条当空飞舞的彩带，灵活飘逸，夺人眼目。
不过，跟水族馆里的五彩热带鱼不一样，五彩鳗的颜色并不是随机分配，它们家的颜色按照年龄和性别来逐一分配。更有趣的是，每一条鳗鱼都能按时变更自己身体的颜色。
关于五彩鳗的秘密，我们从头说起。
从透明色到金黄色的一生
五彩鳗是鳗鱼家族里的一员，除了鲜艳的体色变幻之外，大多数习性跟家族其他成员一致。
你最熟悉的鳗鱼应该是养殖白鳗，就是鳗鱼饭里那种。
鳗鱼饭吃过很多碗了，但是你很可能从来没有见过鳗鱼苗。
鳗鱼苗很有特点，无论成年鳗鱼的身体颜色是黑色、白色，还是五彩的，所有鳗鱼的鱼苗都是透明的。
鳗鱼在海洋里产卵，鱼卵孵化后，变成透明小鱼，身体薄如柳叶，叫作叶鳗。
透明小鱼长大一些后，长出流线型身体，叫作玻璃鳗。图片上是在泰国拍到的五彩鳗的幼体，你能清楚看到它如同果冻一样的透明身体里，从头到尾贯穿着一根肠线。
玻璃鳗在身体里慢慢积攒黑色素，透明身体逐渐变黑。黑鳗鱼背脊上有一条鲜艳的黄色背鳍，这是他家的特征色。黑体黄带的小鱼，是五彩鳗的幼崽阶段，他们统统都是雄性。幼崽钻到珊瑚礁的砂石里，从沙地里探出一截身体，张大嘴巴等待过路的小鱼小虾。
幼崽长大，身长超过60厘米后，身体颜色从黑色变成明亮的天蓝色，只是保持背脊上的一条黄带不变。天蓝色是五彩鳗成年的标志，不过，天蓝色的五彩鳗，依然是雄性。
图片上是一条刚从幼崽变为成体的五彩鳗，可以清楚看到，他大部分的身体已经变成天蓝色，但是尾巴部分的黑色还没有褪完。
另外，五彩鳗还有一个与众不同的特点，他的生殖器官和肾脏位于肛门的后面，跟其他鳗鱼都不同。
五彩鳗会群居，有时一个洞穴里会居住两条鳗鱼。有人说他们是一雌一雄，其实并不是，图片上这两条住在同一个洞穴里的天蓝色鳗鱼，只是好兄弟。
蓝色鳗鱼继续长大，当身长超过1米后，身体内雌性生殖器官发育，他开始改变颜色，随之也改变性别。天蓝色变成金黄色，雄性变成雌性。
金黄色的鳗鱼，在海洋里很少见。这时，五彩鳗已经走到了生命的最后阶段。雌性五彩鳗的责任是繁殖后代，雌鱼在繁殖之后产卵，产卵之后很快就死亡了。
为什么成天张大嘴？
初见五彩鳗，你会觉得他很凶悍，成天张着大嘴恐吓攻击猎物。
其实不然，跟其他鳗鱼相比，五彩鳗的性情相当温和。他张大嘴并不是在准备攻击，而是在呼吸。
五彩鳗用鱼鳃呼吸，但是跟其他鱼类不同，五彩鳗的鱼鳃上没有鳃盖。普通鱼类开关鳃盖时，能促使海水流过鱼鳃，从中吸收水里的氧气。没有鳃盖的五彩鳗，只能依靠张嘴和闭嘴，促进海水流过鱼鳃。
五彩鳗很宅，平时蜷缩在洞穴里，只要没有危险，他能在同一个洞穴里呆上几个月，甚至几年。
五彩鳗吃肉，每天捉一些小鱼小虾吃，他以伏击为主要捕猎方式。鳗鱼从洞里探出头来，左摇右摆，慢慢靠近一条毫无戒心的小鱼，然后发动攻击。
看个细节，五彩鳗的特点是有长长的鼻孔，末端扩展，像2片叶子。他的视力很差，嗅觉却很好，扩宽的鼻孔和鼻扇是他的探测器，能及时查获猎物和危险。
总结
五彩鳗的栖息地非常广阔，生活地点从东非海域一直延伸到南亚和澳大利亚，我国的台湾海域也能见到他的身影。
五彩鳗喜欢栖息在珊瑚礁和泻湖区域组成的浅海海域。你在潜水时，很可能跟他不期而遇。不过，白天他喜欢躲在洞穴里，晚上才会出来游荡，像一条彩带一样在水中波浪形前进。
有同学提问，这么漂亮的鳗鱼，怎么在海族馆里没有见过？
原因是在圈养条件下，人工饲养养不活五彩鳗。
五彩鳗性格敏感，不吃死鱼，只吃活鱼。关在鱼缸里，他拒绝进食，直接把自己饿死。人工饲养的五彩鳗，活不到1个月。而在野外，五彩鳗的寿命能达到15年以上。
五彩鳗，跟其他漂亮的海洋生物一样，最漂亮的时候是在海洋里自由自在游泳时。
参考资料：
1、Creature Feature: The Blue Ribbon Eel
2、Rhinomuraena quaesita. The IUCN Red List of Threatened Species
3、Physiological mechanisms for aerial respiration in the eel
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