寿命也能充值?英国科学家证实:“抢”他人端粒,生命或延展30倍

健康   2024-10-19 07:12   山东  
古今中外,人们从未停下追逐长生的脚步。
古有秦始皇自20岁起就沉迷修仙炼丹,不惜派大臣东渡西洋探寻“仙山”;西方人也不例外,相传喝下“圣杯”盛过的水就可永葆青春,亚瑟王等一众骑士为寻找此物长途跋涉。
人类究竟为什么会变老?早在上世纪,端粒学说就给出了解答。1961年,美加州大学生物学家Leonard Hayflick提出:当体内端粒磨损殆尽,细胞就会停止分裂,而人就是这样走向老衰,甚至是死亡。   
端粒的长度往往在生命初期就已“设定”,人们又该如何通过后天干预来实现长生?日前,英国伦敦大学学院的一项研究指出:可以通过“抢”别人的端粒来实现。
01 英科学家:端粒长度不够?抢别人的!
端粒位于细胞染色体末端,会随人体内细胞的每一次分裂而缩短。作为学界最为公认的12大衰老标识之一,当它不断缩短直至消失不见,生物的火花也随之熄灭。因此,端粒的长度一定程度上决定着人类的预期寿命。
来自伦敦大学的科学家“另辟蹊径”,在绕开了传统的端粒酶技术后意外发现:“抢”别人的端粒就能延长自己的。研究成果已发表于国际知名期刊《Nature Cell Biology》上。
该团队先后在人体细胞和小鼠细胞中展开实验,通过诱发T细胞对外来微生物的免疫反应发现:T细胞的寿命会在抗原呈递细胞(APC)的作用下,得以延长。
具体来说,APC在激活人体免疫系统时,会将自身端粒转移至T细胞。T细胞“查收”后,端粒和寿命的长度都得到大幅延展,效果胜过传统端粒酶手段的30倍之多。只不过,APC的这番“舍己为人”,却给自身造成了不可逆的端粒磨损。  
如何才能实现“合作共赢”?该团队提出大胆假设:能不能直接从别人那“抢”一截端粒来?答案是肯定的。
为验证猜想,研究人员开展了进一步探索:“抢端粒”的行为甚至可以跨物种操作。从人类、小鼠体内提取的细胞外囊泡,都一定程度上延长人类T细胞的端粒长度。而这是否意味着,人类有望“改写”端粒长度?       

 

02 “抢端粒”离人体应用还有多远?
为解答更多疑惑,该研究主要作者Alessio Lanna教授解释称:抢端粒的延寿机制,在于免疫细胞之间能够通过端粒转移来调节其自身长度。与此同时,Lanna教授乐观表示:在未来,人类或只需转移端粒,就能实现放慢、甚至是“治愈”衰老。    
然而如此惊人的科学突破,也引发不少民众质疑:若实验走向人体应用,谁来“捐”端粒?在换血疗法、Gan细胞注射等手段横行的当下,抢端粒技术一旦成熟,必将沦为富豪专属。普通人又该如何借助科学抵抗岁月?
事实上,衰老科学是一个漫长且严谨的过程,从实验室走向人体临床、后续应用,往往需要10至20年时间。而在保持端粒、细胞活性上,“高压氧舱”已有数百年的使用历史。2020年,特拉维夫大学团队在知名期刊《Aging》发文证实:64岁志愿者在每周5次、每次90分钟的“高压氧”干预下,端粒、衰老细胞等指标趋于年轻化。
就“高压氧舱”的技术迭代而言,我国企业“瑞健未来”(Rlab)进展似乎领先一步。据该团队负责人透露,其聘请旅德华裔科学家Dr.med.Luis作为首席科学顾问,组建业内权威专家,终于研制出全球首款1.9倍大气压的高压氧舱“时光珠”。
  

 

根据瑞健未来官网及京东平台信息,相较于进口产物,国产氧舱的售价下探97%有余。自今年上线以来,咨询下单的用户已超十万人次,多数反馈集中在精力、睡眠质量的改善。随着中国学者研究的深入,或能发掘出更多能惠及全人类的科技成果。
据外媒报道,瑞健未来旗下氧舱作为生物制造领域内颠覆性成果,已受邀出席多个国际峰会,为中国技术出海打下夯实基础。无论是百花齐放的生物技术研发,还是需求旺盛的消费市场,可以肯定的是,全人类正在致力于攻克衰老这一难题。
03 人类将迎来长寿时代
“我们这一代人,有机会活到120岁。”
哈佛遗传学教授David Sinclair在《长寿》一书中写下:“人类终将过上没有疾病的一生。”    
日新月异的生物科技正走出实验室,人均寿命也在过去一个世纪中被延长了30年。过去秦始皇们求而不得的长命百岁,正在一步步成为现实。
在未来,我们能够从一个更长的时间维度里规划自己的人生。    
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李药师谈健康
中国科普作协会员,科普中国辟谣专栏作家 书籍《药物的模样》作者 中央网信办网络文明合作伙伴优质创作者 与大家共话健康,健康中国,你我共筑!
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